李明秋从西双版纳回来后，一直在忙于申请厂子的解封和办理厂子转让的事情，直到元月二十八日（也就是二00五年农历腊月三十日）上午十点钟，他跟梁益要了厂子转让的后一部分钱款后，才得把李明志的那些材料拿去交给派出所。可是当他带着材料走进派出所时，见到派出所的门都在关着。于是，他只好转身走回来了，但在他刚走出来几步时，就见到了本屯在派出所工作的警员韦金松了，韦金松向前跟李明秋打招呼道：“李哥，您来这里要办什么事吗？”李明秋于是问他道：“小韦，你们今天全部人员都放假了吗？为什么派出所的门都全部关上了呢？”“没有的，”这全部的关上，是因为刚才所有的警员都下到岩龙村古树屯办案去了，那里发生了打群架，双方都伤了好多人，所以我们接到报警后，就全员出动了。现在都还在处理呢。我是因为所里还有其他的事情急于要办，所以才提前回来的。你看，车子还停留在外面呢。“哦，”李明秋道，“这么说，那你们的所长也去了，是吗？”“所长没去的，”小韦回道：“他昨天就上县里办事去了。”“啊，”李明秋应道，“那他今明两天会回来吗？”听了李明秋这样问话，小韦答道：“看来，在这两天范围内，他可能不回来了吧？因为，他家是在县上的，而今天己经是年晚，明天又是大年初一了。”说到了这里后，小韦停了一下，然后继续说道：“李哥，那您要找他吗？”“是的，”明秋道，“但他又不在，所以，我就先回去了。”“好吧，”小韦道，“那您慢走。”
从派出所里出来后，李明秋就直接回家去了。回到了家，已经是十一点四十多分了，也正好是开始吃午饭的时候了。吃过了午饭，李明秋就把妻子林秀真叫到二楼上去，然后对她说：“孩子他妈，我跟你说，因为堂哥不能回来过年，所以堂嫂家那边一定很冷清，堂嫂的一家老小也一定很落寞，很伤心。为了不让他们家过于冷清，和他家人过于落寞与伤心，等下我只好过去跟他们一起整年夜饭，并在那里陪他们渡过年晚了。希望你能理解。”林秀真听了李明秋这么一说后，笑着对李明秋道：“好的，那你就过去吧。至于家里的年夜饭，我等下和爸妈他们一起整就是了。”
十二点正，李明秋过堂嫂家这边来了。当他刚走进院子时，见到堂哥李明志的儿子李彰彬（刚得九岁。）在院子玩弹弓打靶，李明秋问他道：“小彬，你吃过午饭了没有？”小彬听见是堂叔的声音，连忙转过身来回道：“我和爷爷奶奶都吃过了，但妈妈还没有吃，在楼上房间里睡呢。”听了小彬这话，李明秋猜测他的堂嫂赵青玉看来又得到什么不好消息了。于是他对小彬道：“小彬，先不玩弹弓了，你去跟你妈妈说，小堂叔来了。来帮整年夜饭的。”小彬听到这话后，就跑到房子的二楼叫他妈妈去了，而那时李明秋也跟着走进房子去，他穿过大房，来到了厨房，然后跟在火塘边的伯父伯母烤起火来。
不久，堂嫂也来到厨房了，她坐在靠墙的椅子上，她眼睛有些红肿。李明秋见她这个样子，连忙问道：“嫂子，又有什么事情了？”“小叔，”堂嫂赵青玉语涩地回道，“是这样的，今早上八点钟，方场长来电说，要我到场部去，有事要交代。那时，我本来是想让你带我去的，但那时你已经去了镇上了。因此我只好叫李彰成用摩托车带我去场部。去到那里后，方场长把小孩他爸的元月份工资交给了我以后对我说到：‘如果李主任在春节开假以后，还是不能来上班的话，那只能作病休处理了。但在病休期间，只能得到基本工资，而不得职务工资了。’我听到这句话后，那时差不多要落泪了。你想，这么一点基本工资，以后怎能养活这全家老小呢？怎能够供小孩读书？哎哟，我的命为什么这样苦呢？为什么总让我这样忧愁不断呢？就目前来看，我就不用吃饭了，吃那个忧和那个愁都饱了。”
听到堂嫂赵青玉这么酸楚的话后，李明秋也不觉地为她悲悯起来，但同时他也很愤恨堂哥李明志这个败类，如果他象别人一样好好地做人，好好地工作，就不会有这种恶果了。堂嫂现在就不会有天天都以泪洗面的结局了。然而，现在说什么都晚了，什么都不可以追回来了。因此，纵使堂嫂你天天哭，那又有什么用呢？”想到了这里，他于是对嫂子这样安慰道：“嫂子，别哭了，现在虽然哥哥还在病着，而且还在远方，但还有我在呢？我再怎么样，也不可能让你们过不下去的。”明秋说到这里，堂嫂擡起头来，带着哭腔对明秋道：“也幸亏还有你，还有你苦苦地为我们撑着，要不然，我都不知该如何地想象了。”“好了，”明秋道，“没有什么过不去的坎的。现在什么都别说了，嫂子，你就先吃饭吧，你吃过了饭。我们就动手搞年夜饭了。”李明秋这样说后，堂嫂也不再言语了，她掏出手绢来，擦干了眼泪，然后到大房子那里找饭吃去了。
而那时，李明秋也站了起来，然后找锅头热水去了。等到堂嫂吃过了午饭，那水也开了。于是，他们两人就开始杀鸡杀鸭，搞起年夜晚来了。
忙了一个下午，终于把该煮的，该蒸的，该炸，该炒，该焖的各种年夜祭品搞出来了。
等到要祭献祖宗时，大嫂对明秋说：“小叔，这祭祖的事，你就代我搞一下吧，因为我现在觉得很累，我先到楼上去躺一下了。”“好的，”明秋道，“嫂子，那您就先去休息一下吧，等下做好了，我再叫小彬上去叫你。
堂嫂说累，是没有人敢说不相信的。是啊，这一段时间过来，她不光一个人忙于农活，不光要照顾两老，照顾小孩；而且还时时在想念和担忧那个在远方患病的丈夫，有时候还切夜难眠。所以，哪能说不累呢？她不光是体累，而且心更累。
但那时她这样说，她主要还是担忧在祭献祖宗时，她自己又情不自禁地哭出来。因为在那时，在她的脑海里，那往年李明志和她在一起祭祖的情景，又一幕幕显现出来了。
在往年，她和丈夫点香摆好祭品后，丈夫就带着小孩在宗堂前，有时教小孩吹汽球；有时教小孩点些零星的小鞭炮；有时又把好多小孩的新衣服拿出来让小孩试穿；有时候又拿出小提琴来教小孩怎么拉；……这真是让小孩欢乐不止，大人们也高兴不止。
堂嫂在楼上房间里躺下好久后，屯里一阵阵除旧岁的鞭炮声，开始接二连三地响了起来了。而那时，她的脑子又转过来想象：那远在天边的丈夫，此时会是如何如何。因而，她又开始流泪了。
但过了不久，她又只好把自己眼泪擦干了，等到家里鞭炮也点过后，她就下到楼下来，强作欢颜地跟小叔和家里的人吃起年夜饭来。席间她对李明秋道：“小叔，等到我们处理好那些事后（指把她大哥尸体从冷库里拿出来，然后安葬的事。）我要让你带我和小彬去西双版纳看望一下小孩爸爸。”“好呀，”李明秋笑道：“到那时，我一定带你们去。”
