在清朝道光年间，一代名臣张之洞的父亲张瑛，被派到贵州去任知府。
他一上任就特别重视教育，为了鼓励年轻人好好读书，多读书，他想了一个办法，就是从自己的俸禄当中，掏出一部分钱，来兴办教育事业。
并且每天晚上都要安排差役，挑着‘’铜油桶‘’，大街小巷去巡视。
凡是看到有读书人在那里挑灯夜读的，就往他油灯里面添一勺油，然后差役再喊一声：‘’知府大人为相公加油！‘’
无论刮风下雨，每晚都如此。就这样坚持了十三年，在想知府的不解努力下，为当地培养出了一大批人才。
张知府为读书人‘’添灯加油‘’这件事情，就传为了佳话。从此以后，加油这个词，就成了鼓励对方的一个常用词。