晁蓋，是八百里水泊梁山第二任寨主，爲梁山後來108將的宏大基業奠定了基礎，其功不可沒。可惜最終108將中並沒有他的名字，他只是天罡地煞們的一塊奠基石。
1.出身
晁蓋最初的出場身份是東溪村保正，保正一職雖是九品芝麻官之下的N品，但不管如何，也屬於官方職位。投胎也投的不錯，家裏有田有糧，有錢有閒，本人只要隨心所欲，想幹嘛就幹嘛，也不受不孝有三無後爲大的約束，無妻無子，自由自在。徒手從西溪村奪回寶塔，爲他贏得了“托塔天王”的稱號。爲人豪爽，廣結四方朋友，因此在江湖上有點好名聲。初出場的晁蓋其人，物質上富甲一方，精神上被人仰望。如果沒有後來的被裹挾，他可以無憂無慮，終老田間。
反觀來攛掇他一起打劫生辰綱的人，基本上都生活在貧困線邊緣，過着朝不保夕的生活。
首先是劉唐，出現在雷橫眼面前的劉唐是“把些破衣裳團做一塊作枕頭，枕在項下，齁齁的沉睡着了在供桌上”，一看就“不是良善君子”，真真是累成狗，居無定所，江湖漂泊。得了梁中書要送禮給老丈人蔡太師的消息，當然這個消息並不難得到，蔡太師不是第一次過生日，好女婿也不是第一年送禮，生辰綱也不是第一次被劫，劉唐自己想劫又沒能耐，到處找幫手。劉唐窮的連晁蓋送給雷橫的十兩銀子都想不顧一切搶回來，雷橫不是單槍匹馬，是喫飽喝足和一羣職業巡邏對員一起，人多勢衆，可見劉唐眼紅到什麼程度了，金錢在他眼中是多麼有分量。
第二個參與打劫的是吳用，吳用日子好過嗎？百無一用是書生，讀書人的理想是經世致用，出將入相，吳用做了啥？小說裏沒提到吳用是否考科舉，只說吳用輾轉在下層找地方教私塾，九儒十丐，吳用的地位也就比乞丐強一丟丟吧，連石碣村那樣的地方都混不下去了，只好又到東溪村混個私塾先生做，還要經常到晁蓋莊上蹭點飯喫。
接下來入夥的是“阮氏三雄”，那時候他們是石碣村的漁民，雖然土生土長，卻還真雄不起來，梁山泊上王倫之流的幾個大王已經讓他們無計可施，吃了上頓沒下頓，“輸得沒了分文，卻纔討了我頭上釵兒，出鎮上賭去了。”賭博、啃老，嚮往有錢人的生活。就等着發生點什麼事情來改變命運了。
七星聚義，第七個是有法力的公孫勝，公孫勝作爲羅真人的徒弟，他不至於太窮困，但學藝一場，總得要闖出點名頭來，公孫勝也拿“生辰綱是不義之財，取之何礙”來說服自己，所以他也主動來找晁蓋獻計獻策。不過後來羅真人不允許公孫勝下山，以至於戴宗第一次尋找不遇，第二次李逵斧劈羅真人，纔給他再次下山協助梁山事業的機會。可以想象，羅真人對公孫勝劫“生辰綱”的豪舉有幾分贊同？
白勝是北斗星尾巴上的一點白光，抱着發財夢被忽悠進了打劫生辰綱的隊伍，八個人中唯一被抓的人，差點把牢底給坐穿。
打劫生辰綱的八人最初狀況，客觀分析，晁蓋各方面條件都最好，他本可以做個低調的富貴閒人，家裏雖沒有丹書鐵券，但只要不像柴進那樣張狂，他基本還是可以歲月靜好的。結果被劉唐吳用公孫勝等人一吹捧，他一個有產階級和人家幾個無產階級一起參與打劫，動了政府要員蔡太師的奶酪，成了政府通緝犯，而且是首犯、頭領。更要命的是，其餘七人最終都混上了108將的正式編制，而他卻早早殞命，死於史文恭箭毒之下。
2.寨主
黃泥岡案件事發，晁蓋倉皇出逃，期間還欠下三大人情債：宋江通風報信之情，朱仝故意私放之情，雷橫假裝不知之情。
到了梁山，即面臨着梁山第一任寨主和第二任寨主的換代之時，而這一切，吳用瞭然於胸，晁蓋被動接受。
晁蓋不得已上了梁山，在王倫面前自謙：“晁某是個不讀書史的人，甚是粗鹵。”這是自謙也是實情，王倫乃落第秀才，晁蓋一赳赳武夫。王倫有想法而無心胸，晁蓋有俠肝義膽而無識人之明。對於王倫的招待，晁蓋心中歡喜，而吳用只是冷笑，且直言：“兄長性直，只是一勇。”或許從那時候起，吳用對晁蓋的格局已經有數了，宋江用分享天書這個祕密就把吳用從晁蓋的麾下收爲自己的心腹。
在林沖和吳用的運作下，王倫謝幕，晁蓋懵懂的被捧爲梁山的第二任寨主，開始了他的還債報恩之旅，同時也成爲梁山的一個符號。
3.“哥哥爲山寨之主，不可輕動。”
晁蓋成爲梁山泊寨主之後，熱情邀請恩人宋江同上梁山，共享富貴。當時的宋江更願意走根正苗紅之路，哪裏願意到梁山落草爲寇？可造化弄人，歷經“九九八十一難”，宋江還是被晁蓋親自帶人從江州法場迎接上了梁山，那是晁蓋自從第一次上梁山之後第一次下山，其情也真其意也切。宋江成爲梁山的“二把手”，每逢有大事，宋江總是誠心誠意的對晁蓋說：哥哥爲山寨之主，不可輕動。於是宋江領人三打祝家莊、攻破高唐州、大破連環馬、鬧動西嶽華山……，梁山隊伍滾雪球般迅速擴大，英雄豪傑聞風而來，每攻破一處，金銀財寶，錢糧馬匹得之無數，隨之猛增的還有宋江的威望。
晁天王坐不住了。
晁蓋是“最愛刺槍使棒，亦自身強力壯，不娶妻室，終日只是打熬筋骨”的人，眼睜睜看着別人征戰沙場，凱歌高奏，暄拳弄袖，大談英雄事蹟，時間長了他怎能受得了？這一次，“不可輕動”也要動了。因爲金毛犬段景住帶來了一個消息，他偷了一匹照夜玉獅子馬來進獻但被劫了，同時他還帶來了一段童謠：
搖動鐵鐶鈴，神鬼盡皆驚。鐵車並鐵鎖，上下有尖釘。掃蕩梁山清水泊，剿除晁蓋上東京。生擒及時雨，活捉智多星。曾家生五虎，天下盡聞名。
一直備受推崇的晁天王何曾受過這樣的侮辱？他發誓“不捉的此輩，誓不回山！”宋江越勸他就越生氣，非去不可。可晁天王確實缺乏獨立指揮戰事的能力，之前幾次漂亮的戰役，比如打劫生辰綱，在石碣村殺的追捕生辰綱逃犯的何濤等人片甲不留，包括能從江州法場救出宋江，活剮了黃文炳等，都是有吳用等人的計謀在裏面。這次晁蓋盛怒之下，以爲武力就能解決問題，他連軍師都不帶，所帶的二十個頭領中只有林沖還略有心計，可惜晁蓋又聽不進林沖之言，果然一勇之夫，一個回合就中對方的計策，被毒箭射中很快死掉了。
綜觀晁蓋的一生，他豪俠仗義，廣交天下好漢，不屑於雞鳴狗盜。但沒有識人之明，個人意志不夠堅定，容易被裹挾。對自己的個人能力缺乏清醒的認識，沒有心機城府。
假如，他沒有被拉入打劫生辰綱的隊伍，他可以繼續在東溪村逍遙度日。或者他沒有被捧爲梁山第二任寨主，他也和劉唐、三阮等在劫取生辰綱之後上了梁山成爲一名普通的頭領，聽命於能力強的做事，或許他會活的久一點混個108將的正式編制。但事實上他被捧爲第二任梁山泊主，身在其位要謀其事，最終丟了身家性命。
唉，爲晁天王一聲嘆息！
2021年8月7日