东京城有个麻四，都快三十了，还没有成家。他整天跑船，送货，意外和开客栈的王氏勾搭在一起。王氏年轻貌美，丈夫又常年经商在外，和麻四常私会。这天两人想长厢厮守，便准备好银两包袱打算要走，可两人碰了面，王氏又不走了。这可急坏了麻四，意外杀死了王氏，还把她推入井中。可没多久，一个和尚却因此判了死刑，这是为何？
东京城三十里有个商人姓董名柯，三十岁的年纪就已经积累了不少的财富。他的原配妻子莫氏没福气，结婚不到三年就去世了。两年后，商人又娶了如花似玉的王氏。
虽然这王氏比商人年轻几岁，经商的头脑却一点也不比商人差。商人外出经商，王氏便在家里经营客栈。她不仅能说会道，而且招待客人十分周到。凡是来这里住店的，没有不夸赞王氏的。
公公婆婆也十分满意王氏，可有一件事情十分忧心：这王氏已经过门两年了，可这肚子一直没有动静。不过这也怪不得王氏，毕竟商人一年也回不来几回。可也正因为如此，王氏常年独守空房。虽然有客栈的生意忙着，可每当夜深人静的时候，她便感觉寂寞。
这一带有一个跑船的，叫麻四，老大不小了却也没有成家。无非是家里太穷，这人又油腔滑调，没人肯跟着他。麻四经常给王氏开的客栈送货，这一来二往，两个人便熟络了。麻四虽然是个粗人，可也是个明白人。面对王氏的频频示好，他怎么会不懂得。
这天晚上，麻四又给王氏的客栈送货，很晚才搬完。王氏热情地给麻四递水，并要留下他吃饭。麻四也不拒绝，两人饮酒作乐，不一会儿便翻滚在床上了。麻四尝到了甜头，王氏解了寂寞，两人相见地更加频繁了。
可总是偷偷摸摸地也不是个事儿呀。于是，两人合计一起私奔：麻四有力气，王氏脑瓜灵，两人以后的生活不用发愁。于是，两人约定好时间，一起离开。这天晚上，两人按照约定的时间碰了头，麻四带上了辛辛苦苦攒下的三两银子，王氏带上了几锭银子和金银珠宝。
可天公不作美，两人没刚走几步，却突然下起雨来。王氏小脚，哪里走得了，一下子摔倒在地。于是王氏便和麻四商量改天再走，这路实在走不来。麻四说：“改天万一被人知道了怎么办，夜长梦多，就今天，你走还是不走？王氏还是想改天走。
麻四一听，着了急，一下给了王氏一巴掌，可王氏一下子没站稳，摔倒在地，碰了石头，当场就没了气。麻四一看，急忙把王氏扔进茅厕附近的枯井，拿着银子和金银珠宝自己跑了。
这家客栈这天正好有一个和尚带着童子住在店里。晚上和尚去茅厕，可他睡的迷迷糊糊，也没醒清楚，走到茅厕旁，一个没注意，便掉入了茅厕一旁的枯井。可三更半夜又有谁会知道。
天亮后，童子见和尚不见了，便去找店小二。于是两人一同去寻找和尚，走到茅厕附近听到和尚的呼喊声，便将他救了上来。可大家这时发现，井里还有一个人。等大家把井里的人带上来，才发现是王氏，可是人已经死挺了。
明眼人都能看出来，是和尚把王氏杀害了，估计是两人推搡之间都一起掉进了井里。所以店小二麻利地报了官。县令也很其他人推测地一样，便屈打成招，将和尚送进了死牢。眼看着行刑的日子就要到了，和尚别无他法，只一心念佛，祈求佛祖可以还自己公道。
正好包大人巡行天下，看了案宗，觉得有些蹊跷：和尚所在的寺庙距离这里有千里，又怎么会和王氏有仇或有情。于是，他将一个死囚剃了头发，替和尚行了刑，并派人四处打探看有没有人议论此案。
衙役乔装打扮来到各处茶馆，酒楼。果然，人们正在纷纷议论和尚和王氏的案子。只听一个男子说：“不是说包大人来了吗？怎么也如此糊涂！这和尚死的太冤了。”另外一个人附和着可不是吗。
这时一个约莫五十岁的男子，一身粗布衣打扮，说到：“你们不知道吧！这王氏和跑船的麻四勾搭了可有一阵子了。眼下王氏突然死了，麻四却恰好失踪了，这件案子，估计和麻四脱不了干系！”
众人听了都纷纷点头。大家说罢都替和尚喊冤，可也无用，只得继续喝杯中剩余的茶水。话说衙役听了这些话，便回去禀告包大人。包大人立刻派人捉拿麻四，且不能明目张胆，以免打草惊蛇。
麻四自那夜跑了之后，有了钱财，整天花天酒地，大口吃肉，大口喝酒。可晚上夜深人静的时候，他也会害怕自己会被抓，毕竟杀人偿命的道理他还是懂得。所以，安全起见，他在一个地方只待两天，便很快又转移到其他地方。
这天麻四正在赶路，却不巧遇上了一窝山贼，看他行囊中沉甸甸的，便打算把他劫了。可麻四跑船也有几年，感觉被人盯上了，便急忙往人多的地方跑去。可他的奇怪举动，正好被衙役看到了。他大喊：“救我！”两个衙役三两下便把几个毛贼打退了。
麻四被衙役救下，感激涕零，便请两个衙役喝酒吃饭。三个人就这样一边谈话，一边喝酒。衙役问麻四是做什么生意的。麻四说自己是倒卖药材的。可两个衙役起了疑心，因为麻四一看五大三粗，而且问了他几种常见的药材，他也答得驴唇不对马嘴。
两个衙役感觉自己被耍了，十分生气，便悄悄在麻四的酒里下了药。麻四一醒，发现自己被五花大绑在柱子上，忙问两位官爷这是何意？两个衙役便说：“你可没对我们说实话呀！你就是这样对待救命恩人的吗？”
麻四一口咬定自己从未撒过慌。衙役说：“你嘴里没有一句实话，你根本就不是倒卖药材的，我问你的几味药材，没有一个说对的。我们可以救你，但也不会任人欺骗。据我们的经验，谎话多的人一定有问题。”
麻四想这里离家乡少说也有六百里，便把实情说了：自己怎么和王氏相好，两人私奔以及意见不合失手杀人种种。两个衙役听了，便先将他收押在监，明天问过县太爷再定夺。
恰好第2天寻找麻四的巡捕来到这里，说明来意，衙役便将昨天抓的麻四对上了号。巡捕当即抓了麻四回去复命。包大人一问，麻四便招了供。
麻四被判死刑，和尚无罪释放，麻四带走的银两和金银财宝还剩不少，都还给了商人。
故事改编自《龙图公案》
若要人不知，除非己莫为。麻四做了亏心事，还存有侥幸心理，跑到天南海北去躲避自己的罪行。可谁知误打误撞，还是栽在了衙役手里，正好被捉了去。
故事告诉我们，做人还是要本分一些，要不然最后吃亏的还是自己。犯不着为了一些贪念，丢了性命。万事活着最大！