【16】
包子店老闆的外甥、馬耀眼稱兄道弟的“包總”想着自己要解脫，要到大地方去，要走南闖北，不能總是拴在這包子店，他也要實現自己的人生夢想。他想自己扛不了這個包子店，儘管姑媽兩口子對他寄予厚望。
自從和“馬總”關係密切後，包總有了一個大膽的想法，只是他不知道怎麼處理好這件事。他白天想，晚上夢的，總算想出了一個自認爲很高明的辦法，包總稱之爲迂迴曲折。然後他就開始付諸實施了。
包子店馬老闆兩口子最近總覺得“包總”哪裏不太對勁，總覺得和以前比有些變化。動不動和顧客頂嘴，說怪話。有時給人家裝錯包子，反正各種小差錯不斷。馬老闆想這樣下去不行，得找包總談談。可包總不是自己的孩子，也不是自己顧的夥計，這親戚家的，咋個說呢？可不說又不行。
這天收了工，馬老闆給妻子遞了眼色，馬老闆的妻子明瞭了，於是說道，這幾天光顧上忙了，沒坐上拉拉話。 包總就等這一天呢。包總故意麪露難色說，我最近也不知道咋咧，就是心裏煩亂，怕是有啥問題。馬老闆一聽這話，那趕緊要上醫院查查。姑媽着急的問，哪裏疼，哪裏不舒服？包總像模像樣的說，也沒有，就是睡不好，就是沒心思。老口子明白了，這感情是撂挑子哩。包總說道，我沒有啥其他想法，我就想休息幾天，等我休息好了，我肯定和以前一樣好好幹。馬老闆兩口子不知道包總葫蘆裏賣的啥藥，面面相覷，休息就休息，幹嘛要演這一出，包總休息了，他倆少買點包總就行了。包總說，我想我休息幾天，總要有人頂替我幹活，你和我姑姑臨時僱人不划算，也不好找，不僱人，店裏生意受影響，我有個想法。馬老闆打斷說，你就走幾天，沒事，我倆也修整休整。包總說，姑父你不要着急，我這是個兩全其美的辦法。姑姑這時插話，讓娃說，讓娃說完些。
包總的建議是讓表妹來店裏幫忙。馬老闆兩口子連連搖頭，姑姑說，這咋能行。你表妹來了，咱店裏還能有生意。包總說，總不能讓她待在老家一輩子。他有自己的法子。包總說，你看有些少數民族的婦女，人家一直帶着面紗，我在電視上看的，有的帶的黑紗，整個頭都籠罩住了，當然我表妹可以帶個白紗或者其他顏色的。
經過包總的好說歹說，再說夫妻倆也心疼姑娘麼，兒子現在倒插門了，姑娘是唯一依靠，如果能找個上門女婿，真是功德圓滿了。自己從來沒有帶姑娘進城見見世面的想法，經外甥包總一番鼓勵，兩口子算是鼓了勁，下了些決心。儘管兩口子答應讓姑娘來包子店，但心裏總是沒底，都十七歲了，從來沒出過村，連鎮子上都沒去過，一下子就到城裏，能行嗎？再說自己 姑娘這身體狀況。不能把娃鎖一輩子，省的自己以後後悔。這是外甥包總說給他們的。人家的女兒都金貴的，都往大城市裏跑，也該讓自己姑娘來了。
馬耀眼就這樣與馬美娟相遇了。好幾天都沒去了，有點想包總，也想喫包子。他也奇怪自己爲啥愛喫包子，既然愛喫包子，爲啥對餃子興致不，他覺得好的問題不能想，一想就是無解，就是自尋煩惱。他來了，忽然發現包子店來了一個姑娘，臉上帶着紗，苗條清秀的樣子，只是看不清面容。馬耀眼看到馬美娟時，她正在專心的包包子，站的筆直。一個新來的姑娘，引起馬耀眼這個小夥子關注那是再正常不過的事情。
馬耀眼很奇怪，這個姑娘帶着面紗幹啥，怕人看見她，因爲長得太漂亮，怕看見的人多了，惹出是非，這沒必要吧。馬耀眼後來的想法和包總想到一起了，怕是少數民族，少數民族有個講究。看着馬美娟的側影、背景，靈巧的雙手，馬耀眼心裏的興致很高。他想一定要從包總嘴裏套出來話，這應該不是什麼難事。
可是當馬耀眼看到馬美娟走路時，馬耀眼有些失落。一隻腳好着呢，另一隻腳跟不上趟，總是要那麼顛一下，就像彈簧被壓緊然後放開反彈的模樣。馬耀眼心裏對馬美娟的形象一下子就跌落到谷底了，心裏想，怕是臉上估計有啥問題。想到這些，馬耀眼心裏咣噹一下，沒了興致。反倒是包總有事沒事去找他。
馬美娟的打扮也惹得有些顧客好奇，但畢竟這對別人來說都是生活裏的一件小事，人們看到她的走路，相比想明白了，大概是孩子不讓人看到她這個樣子，用遮擋臉掩蓋腿上的殘疾。
時間一天天過，可一天天也很快。馬美娟來了半個月了，由於包總的拉扯，也因爲自己偶爾來喫包子。馬美娟沒有和他說過話，但他聽到過她的聲音。他覺得馬美娟的聲音裏總有一種軟軟的溫柔，不想自己媽媽那樣總是太硬太鋼，總是帶人威懾人的氣息，馬美娟的聲音讓人聽了總想着立馬服從、就範。
包總說，她表妹來城裏都沒有逛過，啥時候有空約上馬耀眼一起去逛逛。馬耀眼說不去，帶你表妹能去哪？逛商場，又啥都不買。打遊戲，你表妹姑娘家的喜歡。溜公園？傻乎乎的。不去，不去。包總說，城裏逛非要搞點啥事情呀！不就是胡溜達，你就當做好事，陪陪我，我一個人帶着表妹心裏 沒底，你在能壯膽。馬耀眼說，你那德性，又不是黑社會，你怕啥。
三個人一番討論，馬美娟說她沒有見過湖，沒有坐過船，想去公園裏划船，她在電視上看過，她就想看看公園是啥樣子。
三個人直奔主題，選了一艘紅色的鴨子外形的腳蹬船，包總和馬美娟並排坐着，馬耀眼坐在包總對面。湖面上游船星星點點，有一家三口，有拖家帶口帶着老人的，有三三兩兩的女孩子，笑聲爽朗，有情侶雙雙慢悠悠的漂浮着，享受着甜美的時光，說着輕輕的鑽入心底的話，都是平常話，都是隨意的說，但似乎那麼的讓人心醉，那麼的美好。都是青春年少，都是戀愛的季節，包總和馬耀眼也是春心萌動，只是自己的天空太小，還沒有心動或者暗戀的女孩走進來。
馬美娟帶着白色的輕紗，欣喜的打量着四周，看看這裏，看看那裏，看看船，看看那些男男女女，有些渴望也有些膽怯和不敢，自己也有資格戀愛？一陣風吹過來，輕輕吹起了籠在臉上的白紗，馬美娟右半邊臉露出巴掌大的一塊，正在到處亂瞅的馬耀眼目光剛好落地馬美娟的臉上，他忽然有些心驚不由地在心裏蹦出兩個字：好美！單看這一小塊臉龐，真的令人有些迷戀，讓人不自覺想多看。白白淨淨的，輪廓的線條很精巧。馬耀眼形容不出來，他就覺得好看。
就是因爲這一撇，一剎那間馬耀眼對馬美娟有了好感，有了好奇心，他想知道她到底長得怎麼樣，另一邊的臉有多恐怖怕人。其實，馬耀眼對她的感覺不冷不熱，相當於路人甲路人乙。
劃完船，他們三人興致很高，尤其是馬耀眼。他發現每次只要他提議幹什麼，馬美娟都似乎有意聽他的，還勸說包總，哥，我覺得馬哥的建議好一些，你說呢？他們三人去了遊戲廳。這裏對馬美娟是一個全新的世界，她開心極了，忘記自己是個殘疾人，畢竟是孩子麼，天真和快樂的種子還在努力發芽，努力迸發，她看他倆玩賽車，高興時跳起來拍手，不管周圍人怎麼看她，她爽朗的笑，似乎把壓抑很久的低落全部轉化爲開懷大笑的釋放了。馬美娟也玩了一把，儘管賽車東撞西碰的，儘管跑了最後一名，儘管包總氣得說她浪費遊戲幣，但是馬美娟覺得自己遇到了一個不一樣的自己，這些年了，從來沒有今天這樣的爽，這樣的放飛自我，這樣的無拘無束。
馬耀眼看到了一個活潑歡快的女孩子，看到了一個喜歡新事物，嚮往美好的女孩，也感受到馬美娟被不被接納、處於孤寂狀態的長久的那種憂傷，不免有些同情她，想幫她，也想了解她。
後來馬耀眼發現馬美娟是個很容易快樂的女孩，顧客間開玩笑，她聽到好笑的，你能看到她在笑，只是不發出聲來。包總察言觀色，感覺到馬耀眼馬總對他表妹不反感，不失時機給馬耀眼提及馬美娟，時不時帶一句，你要是娶了我表妹，享了大福了。馬耀眼一般會迴應，狗屁，我都不知道我要娶誰呢。他從來不說，我纔不娶你表妹，你表妹那個樣子嫁給我，誰稀罕之類的話。
包總也把此類話講給了姑父和姑媽。這天比往常稍稍收攤造早了些，馬美娟和姑父先走了。包總有意無意說，姑姑，我看現在你們一家能成，我在這也就是打個手而已，要不你和我姑父商量一下，把我放了，我另尋個活幹麼。姑姑沉着臉說，你不要亂想，你表妹就靠你了，你的主要任務就是幫襯你表妹，這個包子店生意說不旺，也能把咱養活，你以後要是有啥想法，可以擴大店面，指不成還弄個大飯店呢，踏踏實實幹，過兩年你來主事，我和你姑父給你打下手。包總聽到這裏，連忙打斷姑媽的話說到，好姑媽呀，你就把我拴住，把我捆在這包子店，我還沒見過世面呢。姑媽搶話到，那些都是虛的，過日子掙錢是實的。包總說，你都沒想想其他辦法?比如給我妹妹找個上門女婿。姑媽有些生氣地說，別胡說，你表妹這情況，你不是不清楚，能嫁出去就不錯了，還招上門女婿，好事都讓你佔完，去去去，不要胡給我出主意。包總說，我咋是瞎瞎主意，這是一個天大的好主意。姑媽想都沒想，除非找個傻子瘸子，否則誰上咱家門，倒插門又不是啥掙臉的事。
兩人你來我往，包總說，姑媽你仔細打量一下經常喫包子的馬耀眼，你覺得他咋樣，你得想，想方設法。姑媽疑惑的問，姻緣靠的是緣分，咱能想法子硬湊呢。包總說，我一直給我妹妹鋪墊呢，時不時在馬總面前吹吹風。姑媽不解地問，誰是馬總。包總說，哎呀，就是馬耀眼，好我的姑姑呢。你好好琢磨琢磨，和我姑父商量一下，以後創造我妹妹和馬耀眼接觸來往的機會，看看我妹妹啥意見。哼，你妹妹能有啥意見，有人要就行。
【17】
馬耀眼的媽媽根本不想看書，也實在是沒有興致，但是又不好託退，怕下次碰到周老師時問她，只好硬着頭皮看。她想一天看上一半頁就行，反正周老師也沒說時間。
這天忙完食堂的雜務，她想到校外走走，就是沿路散散步，隨便看看。她的同事工作之餘都是這麼打發時間的，到城裏看看別人的熱鬧。
今天她沒有走平常走的路線，而是換了一條線路，隨意閒走。平時大多時候都是好幾個人在一起走，今天她想着小說裏面的故事，想着那個“瘋”女人秀貞。她想自己是不是和這個瘋女人有點像，自己未來的結局在哪裏，自己的兒子馬耀眼在哪裏，他也不來看自己，她這個當媽的也不知道兒子怎麼樣，她應該去看看他。她越想越煩亂，不知不覺就走遠了。
她想着自己應該回去了，邊站在街邊環顧四周，想弄清自己在哪裏。她看到馬路對面是一家酒店，有個人好像是周老師，只是酒店門口的燈光不是特別明亮，從身形和走路的姿態她覺得很像周老師，但她又不敢確定。
這個貌似周老師的人和看到周老師和一個女的進了酒店，她想再仔細看，人已經進去了，隔着玻璃更模糊了。她朝着馬路對面看，可是覺得心裏突突跳的厲害。
回學校後，她特意繞道周老師的宿舍，遠遠地看見窗戶的燈亮着，她有些納悶，周老師在房間，還是他忘記關燈？她想過去看看，又想到，自己這麼關心周老師幹嘛，他與自己有啥關係，他和別的女人去酒店，他房間燈亮着，與自己有關聯嗎？自己是誰呀？自己就是一個臨時工，人家是有知識有文化的老師，不是一個類型的人，人家周老師高高在上，自己低低在下，難道自己對周老師有啥想法？
想到這些，她有些低落，心裏有些不爽，也許是自己還在飄着吧，今後就這樣一直過下去嗎？今後，今後，今後就是給馬耀眼娶個媳婦，至於自己，就湊合着吧。想到馬耀眼，她有些難受，又安慰自己，人嘛，各有各的命。
這夜晚她失眠了，她胡思亂想了許多，她想自己以後還是不要去找周老師了，自己一個臨時工跟人家套啥近乎，可她轉而又想，自己又沒有啥企圖，都是因爲這份工作，也因爲周老師一個人，自己只是對他關注多了一點，自己平時接觸的粗人、下苦力的人，多接觸周老師這樣有知識的人有啥不好，是自己想多了，是自己心思歪了，以後還是堂堂正正的，心裏不要有啥別的注意，自己也沒有啥別的主意，就這樣暈暈乎乎的睡着了。
周老師給的小說，她看完瘋女人，實在看不下去，有幾次看到周老師她趕緊躲了，怕他問自己讀的怎樣?後來見周老師似乎不太關心她看沒看，也就淡忘了。可是書在，她想自己不能把人家的書總放在自己這裏吧。還是硬着頭皮看。她覺得作家寫的這些日常瑣碎事情幹嘛，她後來想明白了，小說和電視劇一樣，都是塵世裏的生活，寫別人的故事，小說就是講故事。帶着看故事的心態，她慢慢看，慢慢看，終於不那麼厭煩了。
周老師起先根本沒有把馬耀眼的媽媽劃在所謂交往或者朋友之列，他只是把她當成一個鄉下婦女，帶着居高臨下、帶着憐憫的心態和她無意、有意交談幾句而已，他只是想從她身上了解她不一樣的生活，爲自己的寫作多提供一些素材而已。
就這樣她找周老師機會多了一些，一同幫廚的大多羨慕支持她，說她這個年紀了還有勁頭讀書，真是厲害哩。大家想既然有老師願意教、自己願意學，這是兩全其美的事，反正自己沒那個心思。
又是一個週末的下午，天色黃昏，一切慢慢開始沉靜，她輕輕敲響了周老師的門。周老師問她還想繼續讀小說嗎？她說，小說寫得挺真實，跟看電視劇一樣，有時比電視劇還好咧，周老師你看啥書呢。她看着周老師桌子上的書文。周老師拿起厚厚的書，哦，這是老舍的書，我都讀了好幾遍了，越讀越有意思。小說寫的就是生活，好的小說有很高的藝術性。生活裏你要是遇到問題，有時想想小說裏的故事，也許能緩解不安。她說，我就覺得裏面的事有趣，好像真的一樣，就擔心裏面人物的命運了。
在不太敞亮的鎢絲燈泡照射下，周老師發現眼前這個快40歲的女人有種說不出的吸引力，這個身體緊實的女人，雖然不懂得怎麼保養自己，但長期的體力勞作使她的肌肉顯得富有彈性，脖頸上偶爾低頭，能看見裏面的白淨。露在外面曬黑的皮膚，更加顯得那藏在衣服裏皮膚的美。
周老師握住她的胳膊有些慌，但故作鎮靜地說，多讀書，以後要多讀書，你看完就來，我給你推薦。她沒有多想，她想着可能是無意之舉，自己不必驚慌失措。但是周老師說完話，就一直看着她，而且變成兩手摸着她的胳膊。她不知所措，想抽回來，怕鬧得難堪，不抽回來，可這是啥意思，她對周老師其他情況啥都不知道。
當週老師伸出胳膊準備擁抱她時，她站了起來，周老師你忙，我先走了。她也沒有生氣，顯得很是平靜。
後來好久一段時間，她再沒有去找過周老師。周老師似乎覺得沒有發生過什麼事，一如往常，見了她還是那麼輕鬆自然。
學校放假後的第二天，學校裏顯得有些空蕩，食堂了走了好幾個師傅了，她不知道自己該去那裏，前些日子她見了兒子馬耀眼，他還混得不錯，能把自己顧住，也攢上了一點點錢。她想兒子考學不成，只能和自己一樣，四處飄着找活幹，眼下比較穩定，學校這裏待遇一般，但食宿不錯，活也不怎麼累，自己能喫得消，一天下來也不覺得累。
放假了她也想到城裏走走，順帶買點東西，回家看看，畢竟家還在，房子還在，再和馬耀眼商量商量，看要不要翻修老家的房子，總得爲以後着想，總得爲馬耀眼成個家。
天有點熱，走得有些睏乏，她坐在商場的凳子上休息。心裏有些煩，學生們放假了，老師們放假了，他們各有各回去的地方，只是自己哪裏也不想去，哪裏也不像個家，哎！正在煩悶時，忽然聽見有人喊她。她擡頭一看，是周老師。兩人說了幾句，周老師說他利用暑假，見幾個朋友，要寫個論文啥的，晚些日子回家。
周老師問她喫過飯沒，她想說吃了，其實真的沒喫，正在猶豫片刻，周老師說反正我一人，走一起喫。她想一起喫就一起喫，自己喫飯錢還能付得起。
她跟着周老師，走着走着，她遠遠就看見了那個酒店，那次一個像周老師的人和一個年輕的女子走進了這個酒店。她有些好奇，有些緊張，喫飯爲啥非要在這裏喫。周老師說，中午有幾個筆友在這裏會面，別人請客，不用我們掏錢，多一個人不多。她說，那我去怕不好吧！沒事，剛見見他們，也許他們能從你身上找到創作靈感呢，他們希望與人聊天，你放輕鬆，就把你日常的所見所聞講給他們就行。她說，這可以，這喫人家的飯，不要錢怕不好吧。
飯桌上，她發現這幫人對周老師很尊敬，一口一個老師喊着，周老師待人很和氣，但有的他也直呼其名的。他們一陣子討論什麼構思，誰誰小說的結尾，那個小說人物啥的，她也聽不懂，也不感興趣。後來，他們讓她講自己的生活，她不會說，說了她自己在學校一天都忙啥，人家說這是流水賬，不過也有趣，是另一種體驗，問她身邊的人有沒有什麼特別的故事，她搖搖頭，覺得大家都差不多。後來周老師讓她講講自己，自己的老公，自己的經歷，自己的孩子。她開始不願意，後來講着講着，似乎心情有點低沉。有人說，這多好的素材……
一羣人喝了很多酒，周老師也喝多了，醉的走不動了，只好先暫時安排在酒店，大家都走了，讓她把周老師照看好。
房間的門開着，她猶豫要不要關上，還是就這樣敞開着。她也有點困，想躺一會，還是把門關上好。周老師剛在衛生間吐了好多，這會好像睡着了，不見動。她反身向衛生間走去。剛纔忙亂的沒注意打量，等她這會進去，被衛生間的精美震撼了，她不認識，不會形容，之見潔白的洗手池鑲嵌在大理石臺面上，牆上是一大塊鏡子，滿屋子都是泛着金黃色光的瓷磚，地上的瓷磚也那麼的整潔，她讚歎着，用手撫摸着，慢慢走進洗浴間，輕輕拉着推拉門，摸着光滑的牆面，她小心翼翼地搬動牆上的洗浴開關，譁水從上面噴出，下了她一大跳。她自己笑出聲來，覺得怎麼這麼有意思呢。又欣賞了一圈，她擰了溼毛巾，出來給周老師擦擦臉。
周老師的短袖釦子扣的太緊，胸前好像有點吐出的污穢，解還是不解呢，她想，先解開擦了再給扣上，沒有別的想法。後來翻動周老師時，看到把平時筆挺的短袖壓的全是褶皺，她又有想法了。只不過是一閃念。
終於消停了，周老師不再折騰了，而是呼嚕聲扯起，睡得死沉死沉的。她知道喝醉酒的人，只要睡着，基本不會起來，直到第二天早上。
她忽然有了一個嚇人的念頭，自己能不能在酒店裏洗個澡，享受一下酒店裏洗澡的感覺。想的自己發笑。其實她有好多想法，她想那面大鏡子可以看見自己的身體，自己從來沒有真正看過自己的樣子。
一陣子看看周老師，又走過去看看衛生間，她開始胡思亂想。後來，她快速走到窗戶前，拉上窗簾，走進衛生間，小心翼翼的關上門，反鎖上，試着在裏面拉了拉，拉不開。她放心了。慢慢脫去自己的衣服，她注視着鏡子裏的自己，除了胳膊和脖子以上顯得有些黑，在燈光照射下，發着白瓷一樣的光澤，結實的腰身，如果不看這張稍有風霜和歲月刻痕的臉，這是個比較完美的胴體。她扭過身子，看看自己的後背，看自己撅起的屁股。慢慢走入淋浴間，小心的打開龍頭，溫熱的水嘩嘩的飛濺出來，她開心的洗着，享受着。她用了好多沐浴液，洗完使勁聞着身上淡淡的香味。
終於洗好了，渾身清爽，心情愉悅，住在賓館真是美好的事情。
她看了看周老師，他依然沉沉的睡着。已經深夜了，她也回不去了，只得在這裏將就一夜，其實不是將就，睡在這鬆軟的牀上也是一種享受，哪像自己的宿舍都是硬板牀。
她有點興奮，開始睡不着，翻來翻去，後來不知道什麼時候睡着了。等她醒來時，發現自己只上身裸露這，下面只穿了內褲，頓時嚇了一跳。周老師也不在房間，她趕緊跳起來，慌亂地穿衣服，一邊穿，一邊想，怎麼回事，衣服啥時候脫掉的。正在手腳忙亂時，聽見衛生間有聲音，她一緊張，又跳上牀，用被子緊緊把自己包住。
周老師從衛生間走出來，看着她說，別緊張，我醒來你就躺着，我這會還頭疼呢，不能怪你，你沒開空調，看我襯衣都溼透了，我醒來剛開的。她想，也許是自己在睡夢中，因爲熱自己把衣服脫了，如果是別人脫，怎麼自己一點都沒覺察到呢。
周老師說，不行，我還的躺會，你下去買點早飯，我想喝點熱熱的稀飯，這樣胃裏舒服一點。我還到衛生間去，你先穿衣服吧。
她想周老師真是好人，自己都露成那樣，別人也沒對自己做啥，看來自己多想了。她買了早飯，周老師喊她一起喫，說自己也喫不完。後來她說自己要回去，周老師沒有挽留，只是說以後多讀書，有什麼體會可以和他交流。
【18】
當包總把自己的想法和姑父姑媽馬老闆兩口子說了後，起先他們認爲不可能，馬耀眼的父母就馬耀眼這一個獨生子，怎麼能倒插門呢。架不住包總巧說會說，說你們都姓馬，將來在城裏弄個房子，你不說是上門女婿的話，誰也不會說，就說兩個娃娃自己願意麼，好事多磨，慢慢大家都接受了。你想想，婚事到時你操辦，我表妹也不用回馬耀眼他家去……
包總也不失時機的在馬耀眼跟前有意無意誇讚表妹馬美娟，說表妹可勤快，每天早早起來就忙乎，從來不抱怨。
馬耀眼壓根就沒想這些事，他幻想着找個能拿出手的，給他撐面子，帶出去自我感覺良好。他纔不想帶個像馬美娟這樣的女朋友，腳上有殘疾，臉上有問題的，人再好也不行，心裏上接受不了。
包總也時不時在表妹面前給她畫餅。還沒到飯點，準備的食材都加工完了，他和表妹坐着休息，馬老闆兩口子出去辦事了。包總說，妹呀，你對以後有啥想法。馬美娟問，以後，以後能有啥想法，就跟着我爸媽，這樣下去。包總說，你一直跟着，以後姑父姑媽他們年齡大了呢。馬美娟說，他們老了，我照顧呀！包總說，我的意思是，你一個人都忙得過來，你不想找個人。馬美娟低下頭，神情有些低落，說到，我還找啥，我這個樣子，找人家誰去，誰會收留。馬美娟似乎說的很悲涼。包總說，咋能沒人要呢，不要胡說，一定能找上的，你心底那麼好，手又巧，勤快，結婚不就是過日子。馬美娟打斷包總，嫁給散懶漢跟着受氣，還不如自己一個人省心。包總說，好妹妹呢，不能這樣想，好人總有好報的。
馬耀眼的媽媽來看他，馬耀眼想着去看媽媽，可是一直沒有成行。母子倆似乎沒有更多的話說。她操心的是先回農村蓋房子，馬耀眼想的是該找女朋友了，自己的女朋友在哪裏？至於蓋房子，他沒有多少興致，以後在城裏租房飄着也行。娘倆在馬耀眼的宿舍待着。馬耀眼說，以後你不辛苦了，會咱村裏，咱房子都好着呢，我掙錢，你就不辛苦了。她說，家裏的房子都破舊了，人家現在都蓋新房子，你掙錢養我，那不成，我還要攢錢，咱們先把房子翻修了，至少把前面的房子重新蓋，給你以後當婚房。馬耀眼說，媽，不着急，現在八字都沒一撇呢，連女娃在哪都不知道，蓋成的新房子不是成了舊房子。她說，不是提前籌劃麼，又不是明天就蓋，你也省着點花，錢攢上。她又問馬耀眼，臨平城遇到啥好工作沒，遇到就告訴媽媽，我把那邊辭了，跟你在一個地方好照應。馬耀眼說，你在學校好好的，管喫管住，喫的也好，這裏聽起來工錢高，但是競爭的人多，再說你在縣城離家近，還能照應家裏。她說，家裏有啥照應，都快忘記還有家呢。
早上十點，馬耀眼和媽媽在他打工的飯館一起喫員工餐，午飯很簡單，兩大盤燴菜，米飯管夠，菜每人可打兩次，不能浪費。喫完飯，她對馬耀眼說，這麼大的飯館，咋就給喫這些。馬耀眼說，每週加一個肉菜，反正羊毛出在羊身上，老闆說，喫飯的省下的錢，都給大家折算成工資了，誰知道呢，反正老闆說了算。老闆還算不黑心，不苛扣工資就行了。
12點左右，馬耀眼開始忙乎，一直要忙到2點，然後能休息一陣子，4點多繼續開始。她盡一個母親的責任，把馬耀眼積攢的衣服都拿出來，洗的洗，晾曬的晾曬，宿舍內外清掃了一遍，也總算是對兒子的關心。以前男人剛走時，她對生活充滿的信心，也有目標，現在她生活的目標有些模糊，蓋房、娶媳婦，這些是她應該擔負的責任，可是她心裏總是那麼的不踏實。
下午休息時，馬耀眼帶着媽媽去喫包子。他對媽媽說，自己常來這家包子店，和老闆都成了熟人了，有個殘疾女孩，他讓媽媽不要過於打問，人好着呢，就是走路不太利索，臉上好像有青斑之類的胎記，遮擋着呢，到時不要多看人家女孩子。
包總遠遠看到馬耀眼了，大致也猜出來一起來的是馬耀眼的媽媽，老遠就朝着這邊笑了起來，來，來，趕緊坐下，包子馬上出鍋，剛剛趕上，運氣好的很，這位是咱媽，來，姨，你坐，姨你喜歡喫啥餡的？馬耀眼說，我媽喜歡喫茄子辣子，不過南瓜包子更好喫，一樣來上兩個，都嚐嚐。馬美娟緊跟着跑過來，給到了熱茶。她想，這姑娘懂事的。馬耀眼說，這是老闆的女兒。
喫包子時她想，自己現在也是在學校食堂呢，包子自己也會蒸，面發的跟這一樣好，包子餡也差不到哪裏去，自己娘倆能不能開個店呢？不過轉眼她又想，不行，馬耀眼肯定不和自己一起弄，再說說開店哪有這麼容易，也就是想想了，別人開店賺錢，自己開店不一定能賺錢。
聽說馬耀眼的媽媽來自己店，馬老闆多送了幾個包子，這讓她心裏有些感激，覺得自己兒子還能混的有個朋友關照。她對馬美娟沒有多少關注，必經一個殘疾姑娘，自己關注 又能怎樣，女人嘛，這個樣子，也許註定往後日子艱難呢。馬老闆兩口子這包子店，興許以後成爲馬美娟嫁人的砝碼的，硬硬的條件。她到時沒有往馬耀眼身上想，她想自己就一個兒子，怎麼也要娶一個啥都好的姑娘。不過轉眼一想，這事也不好說。
匆匆忙忙的走了。娘倆也不知道啥時候再見面，見或者不見，對馬耀眼來說，似乎沒有大多的緊急性，更多是一種儀式。
感情有許多種，有一見鍾情，就有日久生情，有先是討厭憎惡，慢慢到接受，後來可能還喜歡上。時間長了，馬耀眼漸漸對馬美娟倒有幾分親近感，跟她說啥，都點頭或者搖頭，迴應也是你說的好像有道理，我再想想。或者就是，你拿主意，你肯定想的周全。最近包總總是撂挑子，不想幹了，他想到外面逛逛去，可是姑父姑媽不同意，說是答應包總父母看好他，不能聽憑包總自己的性子，但總歸不是自己的親兒子，在幾番勸說不奏效後，就讓包總自己拿主意，不過走之前回家要和家裏說好。
包總一走，店裏三個人有些轉不開，和麪、揉麪，擀包子皮、剁餡，包包子，等等工序，就是馬美娟走路不太利索，一天下來，三個人感覺都沒喘口氣。馬老闆說，這樣下去不行，要麼少賣點，要麼再僱個人。馬老闆的妻子說，不成，乘着現在能多賣，要多賣點，突然一少，一些老顧客可能就到別人哪裏去了。馬老闆說，多一個人，工錢算下來，和少買點差不多，人還輕鬆。馬美娟說，我哥不知道還回不回來，不能總是咱們三人，臨時誰要是有個頭疼腦熱，還不得關門。
三個人商量的結果是還是找個幫忙的，鐘點工也行，可是找個合適的不是件容易的事。自從包總走後，馬耀眼沒事就不太常來，他想來，只是心裏上覺得應該少來。馬美娟等不來馬耀眼，就自告奮勇去找馬耀眼。
馬美娟去找馬耀眼時，他正臉紅脖子粗的生悶氣，嘴裏唸唸有詞，儘管聲小，還是旁邊的人聽見了。聽見有人配合到，林子大了，啥鳥都有，穿着闊氣的不一定是好人，人家錢多，就顯得有素質一樣，就是這世道，忍了忍了，在心裏罵上，多罵幾遍他的祖宗八輩，讓他耳根子紅，讓他的祖宗在墳墓裏不得安寧，咱不能總是強出頭，天天硬懟着，沒有啥好處，老闆生氣，自己更鬱結氣，人家更歪氣，誰讓人家是上帝麼，顧客是上帝，上帝脾氣大，喜怒無常，上帝沒個統一標準。
馬耀眼還想多說幾句，忽然聽見有人喊他，小馬，有個姑娘找你，在門口。馬耀眼心想，誰呀！那個姑娘找自己？帶着疑惑帶着好奇，走了出來。一看到是馬美娟時，頓時好奇心沒了，有種複雜的情緒湧上來。馬美娟比來城裏之前大方多了，但還是有些放不開，說話輕聲輕語的，好像總是再跟人商量，馬哥，你能走開不，不知道跟你咋說。馬耀眼心想，有啥事，你隨便說。
兩人往路旁走去，一不小心馬美娟被凸起的地面磕絆了一下，眼看人就要往前倒去，馬耀眼眼疾手快，一下子就拉住馬美娟的胳膊，由於用力過猛，馬美娟整個身體靠向他，躲閃不急，又都站不穩，兩個人就硬是來了個親密接觸，馬耀眼結結實實把馬美娟從後面給抱住了。
兩個人都一慌，很快分開了。雖然只是意外，但有時候一次意外對當事人的意義是不一樣的，馬美娟是害羞，自己怎麼無端被別人給抱了。馬耀眼心想，剛纔太匆忙，擁抱一個人還是有奇妙的感覺的。
馬美娟心裏慌亂的氣都踹不勻稱，怎麼就跟馬耀眼抱了呢，這可如何是好？她不知道是該生氣還是該高興，只是心情複雜的說道，咋回事呢，咋回事呢，怎麼就沒看見。馬耀眼剛纔的一抱，也是緊急中的自然反應，但是這個倉促的擁抱，突然的接觸，讓他對馬美娟增加了不少好感。
馬美娟跟馬耀眼說了包子店的情況，包總走後包子店一下子忙起來，只是蒸的包子比以前少了，父母想僱人，只是還沒想好，怕是遲早要僱人，三個人撐不下來，除非少整些包子。臨走時，馬美娟說，你有空來，你來了咱包餃子喫。馬耀眼着急回店裏，就說，好好，明天就過去。馬美娟說，那就說好了，明天中午來。
後來，馬耀眼想，爲啥我來了，就包餃子喫。又想到，人家把自己當成朋友麼，出門在外，身邊有沒有親人，還不是靠身邊的人。
馬耀眼剛回到飯館，就被主廚喊了去。主廚有些神祕，說話前看了看四周，馬耀眼心想，出啥事了，自己可是很少在後廚溜達的。主廚說，眼眼，哦，不對，小馬，後廚現在缺個幫廚的，我看你這娃本性不錯，人也靈性，想把你弄來，別當外面送菜的服務員了，辛苦，錢還少，幫廚幹幾年，咱倆要是處的好，給你交上幾個拿手菜，你就出師了，以後能掌勺呢，你想想，咋樣？馬耀眼心想，挺好的，廚師那是技術活，有人教自己，還不高興，於是連忙說道：謝謝師傅，師傅人好，我以後就是你徒弟，一定好好學手藝，孝敬師傅。主廚罵道，啥時候嘴變得這麼甜，先不要高興，我還要給老闆說道說道，老闆還不指定同意呢。要知道，服務員裏你算老闆欣賞的，他也捨不得你走，嘴巧，會說道。
晚上躺在牀上，馬耀眼心想，這是咋咧，包子店去了就給包餃子喫，這邊又說要把自己弄到後廚，以後能當廚師哩，這是走了啥運了。這一想，就睡不着了，左右翻動，超期服役的牀板跟着咯吱咯吱的，屋裏有人被吵醒了，於是有人罵道，眼眼，你個慫，人睏乏的很，你在翻騰啥，光棍想媳婦了，想的自飈出血了。被吵醒的人合着說道，幹想不頂用，快球睡覺才實惠，明天有勁了好好掙錢，掙上錢了女娃娃多的很……
【19】
馬美娟又來找馬耀眼了，問他爲啥不來呢。馬耀眼這幾天正在興頭上呢，練習切菜練得不亦樂乎，雖然心裏惦記着馬美娟及包子父母，一時高興，加上廚師長在旁邊親自指導，就給往後推了。
當馬耀眼看見馬美娟時，忽然有種歡喜的感覺，可是有種念頭立馬蹦出來，別多想，她是個殘疾人，這種姑娘咋能要呢？但是似乎又覺得人家殘疾又不影響生活，可是又想，如果和馬美娟那樣，別人會咋用啥眼光看自己呢。
馬美娟今天來的目的就是想和馬耀眼說說，能不能去包子店幫忙。這也是她父母的意見。包子店馬老闆兩口子想了想，與其沒有目標的找人幫忙，還不如找自己瞭解的，接觸馬耀眼也不是一天兩天了，覺得馬耀眼實誠，沒有壞心眼，也捨得下苦，沒有啥壞毛病，也好相處，如果願意來包子店，工錢好談，總是比在飯館強一些，而且包子店活也想到輕鬆，本來自己想親自說，可是馬耀眼這幾日總是不來，這才指派馬美娟前來。
儘管認識好幾個月了，但是馬耀眼和馬美娟兩個人沒有真正單獨相處過。馬耀眼疑惑的問，找我有事？馬美娟說，有，是我父母讓來找你的。你父母？馬耀眼更迷惑了。馬美娟說，先不說這個，我想去湖邊走走，能一起去？馬耀眼想了想，那好吧！我找個電動自行車把你帶上。馬美娟說，不用，我自己學會了騎共享單車。你能騎？能呀！騎車一點也不影響。馬耀眼不信的觀察着，真是，如果不細看，騎上自行車還真看不出來，只是覺得稍微有些不協調。
兩個人坐在湖邊，柳條輕輕擺動，微風慢慢吹來，陽光剛剛好。他們看着湖面上划動的船，看着湖邊走走停停的人，一時不知道說啥。就這樣沉默着，沉默也是美好的。馬美娟問，馬哥，你以後有沒有什麼打算。馬耀眼說，現在先暫時在飯館打工，看似簡單，其實飯館裏可是故事多，啥人你都見過，領導、商人、江湖大哥等等，每天的酒桌可有意思了，雖然沒經歷過，但你知道別人的生活樣子，和人的樣子，有的當面給你敬酒，低頭哈腰的，出了門就變了臉，罵狗東西了。不和你說這些，反正你見多了， 就知道怎麼混了。他反問馬美娟，你以後又啥打算。馬美娟說，我能有啥，就這樣，父親包子店開到啥時候，我就跟到啥時候，我這個樣子，能咋樣，只能認命。
馬耀眼想自己挺可憐，早早就沒有父親，經常被人家欺負，自己也不爭氣，也辜負了母親的期望，現在娘倆天各一方，各自顧各自。沒想到馬美娟父母在身邊，她未來也是沒有着落，比自己還慘。
他想問，話到嘴邊又咽了回去。馬美娟大致看出來，她想說，只是心裏在猶豫。後來看到馬耀眼話憋在心裏的樣子，就想替他開解，她說，你是不是想問我遮個紗是啥意思。馬耀眼被看出來心裏的話，又想承認又覺得面子上有些過不去，一時支支吾吾的，不知道怎麼回答了。馬美娟像是在獨自說話，我這張臉，現在除了我看之外，再沒有人看過了。每天遮個紗，連父母都忘了我臉的樣子。馬耀眼低着頭說道，我只是關心，也想知道。馬美娟說，我一生下來就這樣，孃胎裏帶出來的，天生的，沒有辦法治。小時候門口來了個遊醫，說能治好，給了幾包藥，反倒更嚴重了，弄得更難看了。馬耀眼着急地問，那沒有到省城大醫院去看？馬美娟說，你有不是不知道，農村這種孩子，誰家領到醫院去看過，既然天生的，那想必是治不好的，何必花冤枉錢呢。我們村裏有個人，考學出去的，是省城大醫院的名教授，可有名氣了，給大領導看病呢。偶爾會老家來，村周圍四面八方的人都找人家瞧病，人多的能踏爛門檻。我爸去找過人家，那個大夫說不用看，白花錢，沒啥作用。馬耀眼說，那個名醫不一定啥病都能看。馬美娟說，人家畢竟是大醫院的，見識廣，我爸就相信了，村裏也有我這種情況的，只是人家比我這輕，人家也沒有去醫院，我們也託人問過我們縣醫院，縣醫院沒有治療手段。馬耀眼說，說不上現在醫療技術發達了，現在啥都發展呢。我看這城裏是不是到處打廣告，說什麼激光、什麼離子美容，什麼韓國技術的，指不定能成呢。
兩人在湖邊坐了好長時間。說了半天話題還沒繞到正題上，還圍繞馬美娟的臉在爭論，馬美娟忽然冒出一句，你光說技術發展，外國技術的，你見過我的臉沒有。馬耀眼說，這跟見不見有啥關係。馬美娟說，你還是不要看，看了估計你再也不想見我了。馬耀眼說，哪有這麼恐怖，又不是什麼妖魔鬼怪的，還能嚇着我。馬美娟說，嘴上功夫，那要不要你看看。馬耀眼這會愣住了，啊，真要看。看呀，你不敢呀！馬耀眼說，只是怕你不給看，我怕啥。馬美娟聽馬耀眼這麼說，忽然拉開了面紗，左半邊臉露出來了，那時一張怎樣的臉，從左鼻樑開始，向耳朵方向延伸，青色發黑的胎記，加上庸醫的治療，隆起的疤痕，似的這張臉顯得有些猙獰怕人，而且黑的不均勻，有幾塊是大塊烏黑色的斑點，愈發顯得滲人。馬美娟盯着馬耀眼問，看完了吧，嚇到你了吧！馬耀眼不知道該怎麼表達，只好說，沒有那麼恐怖，還好吧，我想應該能治療吧。
人是很奇怪的動物，這個時候的馬耀眼忽然心生同情心、保護心，他覺得自己應該保護眼前這個姑娘，好像一種使命和責任，不容推卸，也許是一種冥冥之中的相信，他相信馬美娟的臉應該能治療，那天一定要帶着馬美娟去看看。
馬美娟說了讓馬耀眼來包子店幫忙的事情，馬耀眼面露難色，說了自己的情況。馬美娟說那好，我讓我爸媽再想辦法，你自己的事，自己拿主意。
馬耀眼悟性高，捨得用功，先從刀功練起，軟的硬的挨個過，刀切肉片、快刀削皮、切絲剁塊，樣樣都得來。廚師長樂呵地對人說，我沒看走眼，這個娃是個當廚師的料。私底下跟馬耀眼說，以後我走哪，把你帶到哪，慢慢我把手藝教給你，只要你肯學，可不能學了手藝忘了師傅。廚師長也有自己的盤算，這些年淨給別人打工，啥時候自己也弄個店，弄上一幫人自己當老闆，剛開始搞個小店，三兩個人，自己掌勺，自己經營，稍微有規模了，就得僱人，馬耀眼這樣的徒弟就是很好的人選。給人家打工，老闆再好，自己總是低人一等，心裏上不太敞亮，誰都願意趾高氣揚，高高在上麼。
練習了一段，馬耀眼的熱乎勁就過了，慢慢平和下來，但也接受了以後 當個廚師的歸宿，以後就靠這個了，喫飯的技能。總要對未來有個打算，攢錢，娶媳婦，蓋房或者在城裏買房，現在村裏的女娃娃都跑到城裏來了，房子蓋在農村嗎？村裏原先一輩長大的小夥伴，大多都跑到城裏打工了，也是打工時談了女朋友，個別人計劃在城裏買房，大多都在村裏蓋房。村裏留下的僅有的幾個娶了媳婦，種菜種果樹，守在農村，也挺好。
心裏一旦有個想法，就放不下，馬耀眼覺得自己應當試試，說不定馬美娟的臉可以治療。
馬耀眼剛走到包子店附近，就聽到有人高聲說到，老馬，這人手咋還少了，人家越弄越大，你這咋回事，你妻侄呢。老馬說，正找幫工呢，我那侄子，說要到大城市去，管不了，隨他去。那人說，人年輕時都這樣，讓受受挫折，也就知道自己幾斤幾兩了，就踏實了。
馬耀眼喫完包子遲遲不走，馬美娟忙個顧不上和他說話。老馬父親倆看在眼裏，於是說到，耀眼，還不回店？哦，也沒啥事，看你們都忙着，我就先走了。馬耀眼應到。那行，沒事常來。馬老闆然後示意馬美娟去問問。
馬耀眼慢慢向外走，馬美娟再後面喊，等等，給你裝上幾個包子，換換口味。
馬耀眼拿着包子往外走，回頭看着馬美娟好像有話要說。馬美娟好像看明白了，於是說到，晚上我去找你。
【20】
自從那次和周老師在賓館有個那次莫名其妙的經歷，她似乎心裏對周老師的親近感更強了，她覺得別人和自己是不一樣的生活，她希望自己雖然過不上，但能知道別人的生活，羨慕羨慕也是好的。
心裏有了，便會在行動上體現出來。
一天傍晚她看周老師出了校門，便遠遠跟在後面，她也不知道爲啥，被一股無形的引力牽着。周老師走得急，似乎有什麼事，也顧不上看路上的形形色色。她用力跟着。走了好遠了，她想爲啥周老師不打車呢，自己腳都走乏了。
走着走着，她覺得周老師走得方向好像是那個賓館，她有些心慌。她看着周老師一個人進了賓館，直接進了電梯。她以前在賓館打過工，她想周老師住賓館咋不在前臺辦手續呢，那可能是有朋友在，直接去見朋友了。
她一個人待了一陣子，覺得沒意思，就往回走了，又往賓館門口多看了幾眼，才慢慢走遠了。到了學校裝着散步的樣子，在周老師宿舍遠處踅摸了好久，周老師窗戶亮着燈光，她知道他不在，燈光長亮，這是他的慣常做法。
第二天喫早飯時，周老師想往常一樣差不多的點來了。旁邊的大嬸對她說，你聽說過周老師的事沒？她有些喫驚，問到，啥事？你當真不知道？你不是還去過他宿舍，他讓你看書。她說，就去過1次，也沒說上幾句話。大嬸說，周老師寫了本啥書，聽說外面賣的火，也有人罵呢。她說，你咋知道的。大嬸瞪了一眼，你是新來的咋是？還不是食堂喫飯老師嘴裏聽來的。大嬸悄悄湊了過來，你要小心，周老師可會弄那事。啥事？她大概猜出來，可是不太確定。大嬸更加低聲，周老師經常回來晚，有人議論他生活作風不端正，你要注意，咋這裏就你和周老師打過交道，你知道的。
她敲響了周老師的門，她決定把周老師的書還給他，以後少來往，自己是啥人，跟人家湊啥近乎。周老師正在埋頭寫文章，密密麻麻的紙已經寫了好幾張。 放下書，她轉身就走。周老師喊住她，寫農村的，很好讀。她沒有接他的話，而是說，我昨晚看見你了。哦，你看見我了，在哪？在賓館，我看見你進了賓館。周老師臉色有些變化，似乎有些緊張，裝着沒事地說，那你怎麼沒進來找我。她沒回應，轉身走了。她想是自己想多了，自己就是個土命，胡亂想啥呢。
她藉故向旁邊的同事聊起周老師，上次值班時候，學校提前安排食堂準備幾個老師的飯，到飯點周老師沒來，我去他宿舍喊他去了。她故意停了下來。旁邊人不自覺有些好奇，有人問，你進去看到啥了。她來了勁頭說到，外屋乾淨得很，就放了些書，人家說裏屋書多，多久瞅了一眼，書堆的老高了。有人插話到，人家周老師跟咱們有啥干係，說人家幹啥，我還聽說人家周老師是下來體驗生活呢，至於那些傳聞，都是別人嫉妒，你想想人家能寫書的人，咱見過幾個，就衝這點，我服氣。有人說，服氣啥，老蔣也厲害了，你咋不去服氣呢，他咋跑咧呢，不能單從一個點看人。
學校裏的學生走了又來，畢業的、入學的。校長也換了，新來的校長是個中年婦女，對食堂要求高，經常突擊深入後廚，拉着長臉，像是怒視一切一樣看着食堂裏的人和菜，沒有感情，沒有表情，也沒有言語。食堂管理員是個臨近退休的老同志，有好幾次，食堂的人聽見女校長咆哮着，劈頭蓋臉罵老師傅，罵完還罵其他人。管理員老師傅回到食堂，衝着廚師和服務員就喊，日她先人的，下次再這樣罵，一錘子弄死狗東西，啥貨麼，純粹不講道理。管理員罵完，衝着下面人吼道，都精神點，注意點，來了個母夜叉，你們要像愛護自己的臉一樣，對待做飯工作。有人說，我有時就不洗臉，要洗也是糊弄一下。大家哄一下笑了，管理員說，那是你的臉，人家溝子都比你臉淨。後來食堂裏就流傳了一句話，要像愛護校長鉤子一樣，對待食堂工作。
學校本來就不大，女校長來後，故事可多了。有個身材女老師穿了牛仔短褲來學校，女校長看到後，大喊一聲，劉老師，你這是來給學生上課，還是來弄啥？劉老師被問得莫名其妙，迴應到，是哦，今天我有課。女校長說，那你覺得你這打扮合適不？劉老師說，沒啥不合適的吧，街道上穿成這樣的挺多。女校長生氣了，我說和你聽不明白是吧，你這是露腿，顯身材，還是講課呀。劉老師說，我身材本來就這樣，還用顯嗎？兩個人你來我往，年輕的劉老師不肯退讓，女校長氣勢越來越兇。
結果劉老師被暫停上課，全校進行大整頓，男老師不能穿無領短袖，不能穿大褲衩，女老師不能穿過膝裙子、過膝短褲，鞋跟不能太高，不能穿拖鞋，不能……等等。連食堂也不能放過，每週必須清洗一次工作服，必須洗一次澡，必須……
一時間校風校貌容大變，大家覺得這個女校長厲害，有手段，敢於碰硬。
後來有些走偏了。女校長啥都要自己說了算，一手遮天了。一個男老師因爲直呼了其名字，被責令寫檢查，查證背後的原因，是誰指使的，有點整人的味道了。
周老師的宿舍也不能住了，不能搞特殊化，要和其他老師住在一起，周老師又不是什麼特殊貢獻者，自己一個人住在這裏搞獨立，搞離羣獨居，給學生造成什麼影響。女校長說，你住在這裏學生找你也方便，其他老師也有看法，你要多和老師接觸，既然來到這裏，我們是集體……周老師想懟女校長，可想想，自己何必呢，他說，我明白，那我搬出去。
周老師租了房子。有些不用的東西，他想着送給人。
食堂的師傅聽說了，就去了，她跟着同事也去了，看着堆放的物品，有點已經打成包，有的散落着。她說，周老師我給你這些東西做個標記，搬到新家你好整理。她拿出紙，開始寫。周老師忽然驚喜說，這是你寫的字？她有些不知所措說道，是我寫的呀！這字好，寫得好，好看，沒想到，沒想到。周老師連連贊口。
周老師叫去談話了，聽說女校長收到了舉報信。女校長把舉報信往桌上一拍，周老師你自己做的事情你清楚，什麼女讀者，都是藉口，有個女老師人家以後還要過日子呢，你說說，這樣的老師以後還咋給學生做表率呢，你周老師厲害，你全國各地都有讀者，你厲害你咋跑到這裏來了，你咋不在大學繼續待着了。周老師只說了一句，我知道了，不給學校惹麻煩，請校長不要着急上火的。
周老師此後就未曾出現在學校。
後來聽說關於女校長的舉報信用麻袋裝。上級派人來追責，本來還想借着周老師蹭個知名度啥的，結果鬧得周老師要辭職，乾脆不來上班了。
本來上面派人只是訓斥訓斥，藉機都給個臺階。可女校長不知道怎麼想的，作爲她職場上的這些遊戲她是明白的，她態度端正，讓上面感覺她是聽話的，是好下屬，屬於可教育，屬於知錯就改的。女校長當着上面派來的人，先是哭，後是發飆，訴說自己的委屈，“我剛來，這個學校是啥樣子，你看看現在，校容校貌都煥然一新，教室着裝得體，學生整齊守紀律，就是因爲我把把周老師得罪了，就是惡人先告狀，就是……你問問老師，問問學生，他們要說我不行，我馬上就在。來人也生氣了，慢慢說到，我還啥都沒說，你發這麼大火，好像我跟你過不去一樣，我才賴得來，這不是任務，你要真這麼說，我也跟你不客氣，別自我感覺良好，告訴你，有些舉報可是實名的，你獨斷專行，校園中間好好的一片小樹林，你說砍就砍了，你徵求過林業部門的意見沒？還有許多工程上的事情，你讓誰就讓誰，就說說基本的教學，搞科研你懂啥，你亂點將……最後來人說，我看你這個校長是鬧不成了。
女校長被撤職了，她都覺得輕鬆了許多，原來每天感覺到頭上有個罩子，壓着頭，感覺渾身的不自在，怕那個女魔頭有發啥神經，在雞蛋裏挑出骨頭來。她決定上街買些東西，去看看馬耀眼去，不能在耽擱了，要和兒子商量商量，先把房子的事定下來，至於媳婦只能靠馬耀眼自己了。
兒子啥都不缺，但當媽的總不能空手去，買個啥都是關心。忽然聽見有人喊她，一回頭，是周老師。周老師很熱情，她覺得周老師更有魅力了，身上散發着濃濃的斯文，不像自己的同事，每天都是汗津津的，給人粗笨的感覺。
兩人聊了幾句，周老師說，你的字寫得很好，我印象深，能不能幫個忙，給我謄寫稿子，我不習慣用電腦寫，紙上的改來劃去的沒法看，當然不白抄，有報酬。她說，要啥報酬呢，我抽空就謄寫。
周老師自己租了房子，是個小區的單元房，三室的，有一個專門做書房。兩個臥室的門緊閉着。
周老師又提出新的要求，他問，你喫飯了嗎？以前在學校食堂總喫你們做的飯，好久沒喫，還有點想念，你喫飯沒？她搖搖頭。他說，我也沒喫飯呢。周老師你想喫米飯還是麪條，她問到。我這食材全乎着呢，簡單快捷。她說，那油潑扯麪快。
飯做好了，還拌了一個小菜。她把周老師的飯在餐桌上剛好，自己一個人準備在廚房喫。周老師喊她，來來，小菜我也喫不完，來來，陪我聊聊。她不好意思就上了桌。
一次送稿子，見周老師房子零亂，她主動提出每週固定時間幫周老師打掃一次房子。偶爾稿子急，她會請假在周老師家裏謄寫。
時間長了，她似乎忘記她的主業了，覺得自己是周老師的幫手，幫他收拾家，有時候還給他做飯，更重要的是周老師的稿子經過她的手，送給外面的那些人，那些人讚口不絕。周老師有時候一走半個月，說是找個僻靜的地方創作。她就替周老師看着這個房子。等周老師創作回來，一大摞稿子，有時稿子要謄寫好幾遍。
這次她請了一天假，專門謄寫稿子。早上9點她家來到周老師家，周老師說他出去，不回來，她自己留在這繼續抄寫。
這一天她一步門都沒出過，餓時，啃了幾口從食堂帶的饅頭，嘴裏有點淡，就找了火腿什麼的將就，她覺得周老師的事重大，她能抄寫覺得是種榮光，似乎再參與一個偉大的事業。天黑了，她還在寫，手都麻了，她數了數今天抄寫的稿子，露出滿意的微笑，可以休息一會了。該回去了。準備踏出門時，她想今天周老師不回來，不如自己就在這休息一陣子，睡起來再抄寫，明天自己就不用請假了。
她靠在沙發上就睡着了，迷迷糊糊，有人輕輕拍她。她一下子嚇醒了，定睛一瞧是周老師，這才慌忙站起來。哦，周老師你回來了。你怎麼睡這裏。我隨便湊合湊合，晚上想再抄一陣子。周老師說不用，不着急，那邊又推遲了，不用那麼着急的，先睡個好覺。周老師拿了一套衣服對她說，換上，穿上這個舒舒服服睡個覺。她想睡覺穿啥意思，自己睡覺最多穿個線衣啥的，那還這麼正式穿衣，睡衣穿着能舒服嗎。周老師說，這是我自己的，剛洗過，不介意就穿上。
她閉上門，順從的穿上了，可是穿上衣服睡覺覺得渾身不自在，人裹在衣服裏總感覺想被什麼束縛着，管它呢，她把睡衣墊在身子底下，慢慢睡去了。不知道過了多久，她醒來了，穿着睡衣不舒服，房間太悶，乾脆來個徹底。
她想去鎖門，可轉眼想，人家周老師怎麼會呢。於是放心大膽的脫了衣服，感覺舒服多了。正準備關燈時，門開了，周老師站在門口。
周老師看了她一眼，她驚慌失措，周老師很平靜，沒事，過來看看你，我還沒睡呢，以爲你也沒睡，跟你聊幾句，說不上能啓發我的靈感呢。
周老師說着話，坐在了牀邊，他說，我故事裏的主人公遇到一個選擇難題，單位想派他去外地，他知道曾經喜歡自己一個女孩剛好在工作所在地，而且這個女孩一直單身，而自己和現在的女友相處很融洽，但是他知道有人一直暗戀着自己的女友，去外地對自己是個機會，而且城市也好，空間更大。如果去了，感情上可能是風雲變幻，誰也說不準，如果不去呢，也許一切正常。也許生活遠比這複雜。
聽周老師這麼說，她放鬆了僅僅抓住被角的手，心裏想，自己想多了，是自己的不小心。她覺得這不是什麼選擇難題。她說，他自己先去，想辦法再把女朋友調過去，只要兩個人真心想在一起，那有什麼能擋住呢。
周老師說，這也是個選項，我也想這麼設想，可是這麼構思，故事的厚度不夠，也不太符合現實生活，現實生活往往沒有這樣的選項。
她說，還是你的主人公不自信，他要做好自己，也就會相信自己的女友也能做好自己……
周老師說，也是，也要寫人性的美。說完話，他忽然俯下身來，吻她的嘴，而且停留不動。她沒有動，靜靜的等。周老師慢慢張開嘴，去撥動她的嘴。
她看電視上有人親嘴，自己每次看到心裏想，這有啥意思，時間長了也漠然了。周老師輕輕吻她，她沒有反抗，而是有種舒服的感覺。她也不知道自己怎麼了，就這樣順從着。周老師猛然掀開她的被子，緊緊將她抱住。她平靜地接受着，慢慢的配合他，一起忘掉了各自的身份。
天早亮了，她還沒起牀，不想起來，就一直睡着。房間裏很安靜，周老師沒有來看她，似乎他不存在。
上午十點多時，她還是起來了，沒有人喊她，沒有人打擾她，世界彷彿靜止了，這讓她有些心慌。周老師的拖鞋在門口放着，很明顯，他早早就出去了，出去時也沒有和她打招呼。
她想，都是自己自願的。想想昨晚的經歷，還是很美好的。自己沒有額外的想法，順其自然吧。
回到學校時，管理員師傅拉着臉，你還想不想幹，大家都像你這樣，誤了飯點，你能擔起責任。她笑着迴應，有點事，有點急事，沒顧上請假，我這不來了，我加班工作，我多值班，把缺的勤補上。管理人師傅說，老把自己裝的像個文化人，整天抄抄寫寫的，咋咧，你還想出名呀。她說，我這不是利用空閒時間，多掙一份錢。食堂裏的師傅們心裏也有些看不慣，大家早上5點多就起來忙乎了，她倒好這個點纔來。她趕緊搶着幹活，大家臉色才稍稍好看些，開始和她有說有笑了。
他和周老師還是從前的樣子，僱傭關係，並沒有因爲那事而又什麼改變。一次她開門進去，發現門口有一雙女士的鞋子，她悄悄的關上門走了。她也很平靜，那一次並不代表什麼。
天漸漸熱了，穿短袖的人多了，也有人穿起了裙子。她從來沒有穿過裙子，看看花花綠綠的飄動的裙子，她第一次穿起了裙子，她穿着裙子去送謄寫好的稿子。也許是她的裝束的變化，引起了周老師的興致。周老師抱住她，她繼續順從他，有了第一次的基礎，這次他們配合地愉快多了，似乎體驗到不一樣的感覺。
但這依然沒有影響他們的關係，周老師和她繼續是這種不鹹不淡的關係，她依舊像是家政工，做自己該做的事情，至於周老師真正的生活，依然離她很遠。
然而事情總要畫個句號。她懷孕了，懷孕後她很害怕，鼓着勇氣說給周老師。周老師聽完後沉默了好久，對她說，你願意生下孩子嗎？她說，你願意我就願意。
後來她辭去食堂的工作，專心陪護肚裏的孩子。孩子生下來了，是個女孩。孩子滿月後，她憧憬着美好的未來，想着周老師、孩子和她，想着幸福的一家，她忘記了馬耀眼，忘記了她和宋工頭的孩子，她只有眼前的幸福。她已經一年多沒有見兒子馬耀眼了，更沒有宋工頭和孩子的消息。
眼前的纔是真實的，是能抓的住的。
一切似乎風平浪靜。只是她懷孕到孩子滿月這段日子，再沒有回到周老師租的那個房子，而是換了個地方，一個陌生的地方。有陌生的人。
有一天孩子不見了，周老師也聯繫不上了。她忽然陷入巨大的精神空虛，然後是驚恐，然後是錯亂。
後來馬耀眼把她接到自己身邊，然後因爲她的來到，成就了馬耀眼的一些好事，這也許就是命運安排。