1950年，許家到臺灣的第二年，19歲的許曼亭，和22歲的楊騰相愛了。
許曼亭是千金小姐，楊騰只是奶媽的兒子，即使他帥氣厚道，到底和許家是門不當戶不對。
千金小姐會愛上奶媽的兒子，是因爲戰亂時期，富豪家庭也得到處逃難，和平民百姓一起擠火車，車廂里人挨着人，空氣不流通，衛生不潔淨，又很不安全，他們乘坐的火車，隨時都可能被軍隊徵用，乘客全部被趕下車，徒步走完漫長的路程，混亂的人羣，很可能把一家人衝散。
許家還和很多很多人一樣，搭乘輪船，在茫茫大海上漂流，旅途有着未知的風險，可能會遭遇海難而沉船，到了目的地，也充滿着未知的風險，誰也不知道在那裏會有什麼不測。
逃難的不安定生活中，是楊騰陪伴許曼亭，兩個青春年華的少男少女，又有戰亂中顧不得尊卑之分的特殊環境，她美麗多情，他憨厚真誠，互相吸引着，也就情愫暗生。
但這真的是愛情嗎？
他倆相配的只有年齡和外表，思想是很有差距的。
楊騰和許曼亭，從也沒有真正瞭解對方，他不懂她喜歡的詩詞，她不懂他的內心。長時間的陪伴中，產生的依戀之情，並不足以讓他們共度一生。
許家父母沒搞清重點的反對，反而讓許曼亭的心意更加堅決，青春期少女本就叛逆，不會深入思考，只想着滿足自己的心願。
許曼亭毅然決然地放棄富裕的生活，甘願跟着楊騰喫苦，累垮自己身體，難產去世。
她給女兒取名楊紫穗，楊騰連這幾個字都不認識，和村裏的人一樣把女兒叫成豌豆花。
豌豆花要上小學時，學校發現她沒有上戶口，因爲楊騰和許曼亭是未婚同居，沒有辦正式的結婚手續。
許曼亭爲她愛的人喫苦受罪，未婚生子，換來的是年紀輕輕就沒了命，已是悲劇。
更不幸的是，她爲之犧牲一切的愛情，卻是虛無縹緲的幻夢。
缺了精神上的和諧，缺了了解，相處久了，兩個人性格和心地再好，也會有隔閡有摩擦，婚姻也會生變。
許曼亭的人生是一場悲劇，楊騰也是。
從現實來說，和他一樣目不識丁的鄉村姑娘玉蘭，纔是更適合他的對象，他們一樣樸實憨厚，一樣思想簡單，這種契合，楊騰和許曼亭是沒有的。
誰讓楊騰的母親爲養家，當了許家的奶媽，誰讓他們生活在一個亂世，明明不合適，卻有機會接近，被彼此的優點吸引，以爲這是愛情，唯獨忽略了最重要的一點：心靈契合。
愛情的魔力，往往會讓人無視或忽視雙方不和諧的地方，等到愛情的熱度過去了，那些不和諧不合適纔會顯露出來，成爲愛情的殺手。
楊騰忙於生計，許曼亭忙於持家，他們還沒來得及發現他們的不和諧不合適，婚姻就隨她的逝去，匆匆結束，留下的只有美麗的回憶。
如果許曼亭沒有死，他們的愛情就會有不同的走向，不是爲了責任辛苦維持，就是傷感地結束。
但這個美麗的錯誤，是他們所珍愛的，也就格外令人憂傷。