水滸出好漢，好漢都是真性情的，脾氣火爆，眼裏揉不得沙子，偶爾犯些或大或小的事情，與牢獄就靠的近了。好漢從“自由人”走向“牢城營”，披上枷帶上鎖，再紋個面頰啥的，就可以出發了。踏上征途的同時，自然有官府派人二十四小時貼身護送，這護送的人就是防送公人，大宋朝時候也叫“端公”，通常有兩位，大概是一人爲私二人爲公的意思，也或許是兩個公人途中有個照應，凡事可以商量。既然是公人，爲官府當差，那理所當然屬於公職人員。他們被人領導，但無人歸他們領導，因此大膽猜測一下，他們應該是位居低層的公職人員。
好漢被髮配去服刑地，對防送公人來說，是來錢的機會也是生死的挑戰。隨着水滸108好漢畫卷的徐徐展開，防送公人也陸陸續續登上舞臺。
防送界的扛把子——董超、薛霸
要說水滸中名號最響的防送公人，竊以爲非董超、薛霸莫屬。他倆擔得起防送界的“扛把子”。
首先他們在水滸中率先出場，防送過樑山五虎將之一的林沖。林沖娘子入了高衙內的賊眼，高衙內整日飫甘饜肥無所事事，垂涎林娘子玩起了什麼單相思，偏偏高衙內又是高俅高太尉的叔伯弟弟兼螟蛉之子，高氏嫡親血脈，太尉的心肝寶貝心頭肉，丟不得性命。因此要滿足高衙內的變態欲，林沖就顯得忒礙眼，除掉林沖成爲高太尉主抓的一件大事！
如何儘快除掉林沖？借刀殺人最妙。董超、薛霸佔有有利的時機。林沖的塑料兄弟陸謙替高太尉送給他們十兩實實在在的金子加許諾的將來或許能拿到的二十兩金子的大餅。董超起初還要推脫，薛霸卻是看的明白，自己想活命，太尉不給錢都要辦事，何況還給錢了呢。
大概是第一次在防送途中兼幹殺手的職，他倆經驗不太足，無非三步走：罵罵咧咧，開水燙腳，捆索奪命。可惜小說還要安排林教頭雪夜上梁山，所以他倆在明處防送，卻同時有林教頭的真兄弟魯達在暗處防送。魯達沒見到陸謙的金子，也不稀罕靠出賣朋友來換錢。因此在兩位防送公人董超、薛霸要對林沖下手以完成高太尉的密令順便賺得陸謙的三十兩金子時，魯達出手了！魯達到塵世走一遭，主要任務是殺人放火。好在林沖反應快，畢竟林教頭還想着有朝一日刑滿歸來，前嫌盡釋復爲良民，“襲警”的鍋是背不得的。
接下來的護送畫風有轉變，先前的“董大爺”“薛大爺”變成了“董孫子”“薛孫子”，被魯達一路監押着送林沖到了目的地滄州，魯達臨走還不忘威脅他們一下。林沖眼見是殺不得了，高太尉的任務肯定完不成。二十兩金子的大餅喫不成，已得的十兩金子還要吐回去，就算吐回去，萬一被高太尉誤認爲是故意怠工，那脖子上喫飯的傢伙還不一定保得住。俗話說人急生智，狗急跳牆，他倆想方設法，終於從林沖嘴裏套出話來，確定魯達就是大相國寺新來的看菜園子的和尚。事情沒辦成，總得有個人頂缸。董超、薛霸要讓高太尉知道他們是非常盡力了，但是實在是能力有限，不是魯智深的對手，保命要緊。
有魯智深頂缸，董超、薛霸的命是保住了。但確實是沒完成高太尉的任務，所以高太尉看他倆還是不順眼，終究尋個事把他倆雙雙刺配北京。
話說當時北京大名府留守司的一把手梁中書也真不容易。作爲豪門女婿鳳凰男，靠的是老丈人的提攜，每年光老丈人過一個生日就要送10萬貫的禮物，丈母孃的還不算。梁世傑深知拉攏人才的重要性，楊志發配來北京他量纔給用，引爲心腹。連董超、薛霸這樣的人被髮配來，梁中書也把他們留在留守司勾當。就這樣，董超、薛霸居然得到了押送盧俊義去沙門島的差事。
盧俊義是北京大名府的大財主，連當時的梁山老大宋江都欣賞且想要的人，他的命自然比林沖更值錢。李固開價是“兩個大銀”外加畫餅“每人再送五十兩蒜條金”。正所謂江山易改，秉性難移，董超、薛霸大概以爲這次能夠順利完成任務直接翻本了。押送盧俊義的途中，他們又毫無長進只知故伎重演對付林沖的三部曲：罵罵咧咧、開水燙腳、捆索奪命。董超把風，薛霸動手，可他們不知道，沒有魯達暗送還有燕青相陪。董超把風的時候大概沒想起要看看周邊的樹上是否有人埋伏，薛霸也忽略了弩箭的遠程作戰功力。這一次兩人直接“因公犧牲”，結束了千里跋涉的“端公”生涯。
唉，從東京到滄州，從滄州回東京，再從東京刺配到北京，從北京前往沙門島，董超、薛霸也算得上走過萬里路的人，可惜一錯再錯不知反省，糊里糊塗送了性命。
玩的都是心跳——張千、李萬
古語有云：寧爲大家奴，不爲小家碧。大意是說寧願當大戶人家的奴才，也不做什麼小家碧玉。在大戶人家打工，見多識廣，機會較多，而在小門小戶之家，縱然父母疼愛，也終究沒啥前途。端公在押送犯人的時候，不知是不是也大多想着押送一些大佬人犯，跟着長長見識？要說大佬，梁山三任寨主，雖然都犯過事但就宋江被抓過，他被監押的經驗相當豐富。被髮配服刑，本來是件挺悲傷的事情，但事實上總有人會把一手好牌打的稀巴爛，也有人能把一手爛牌打出王炸的效果，宋江就是後者。
宋江和他爹宋太公都是熟諳官場潛規則的老手。宋江殺了閻婆惜，輾轉在外面蹭了一年多飯，攪動了清風山附近一衆好漢都上了梁山，他自己卻因石勇的一封信丟下衆人自己跑回了家。官府來抓人，爺倆合計合計，雖然是殺人罪，但也沒啥大不了的，無非多花幾個錢，換個離家遠點的風景更美的地方工作罷了。“兩個防送公人，無非是張千、李萬。”銀錢到位，宋江又是“好漢”，張千、李萬“於路上只是伏侍宋江。”
張千、李萬的江湖經驗自然不及宋江，地位更是天壤之別。宋太公給宋江買的服刑地是江州，沿途必經梁山泊。宋江雖然還沒在梁山，但對自己在梁山人心中的地位還是有點數的，果然梁山已經佈下了天羅地網迎候他的到來。可張千、李萬不是梁山歡迎的人，按照江湖習慣：殺！幸好宋江還要繼續做忠臣孝子，不願“襲警”“污了清白”，但不難想象，張千、李萬二人的心，嗓子眼可夠他們吊的？
梁山有驚無險還得了錢，張千、李萬第一次見識到宋大哥的威力，自然更加小心伏侍。
第二站揭陽嶺，三人飢渴之時來到了李立的酒店，此時宋大哥在江湖上雖英名在外，但臉卻還沒混熟，李立也沒多想，就把他們三人都給招待了，拖到工作室待宰！幸好當時專職“工作人員”沒在，李俊帶着童威童猛來的及時，通過檢查公文才把宋大哥的“名”和“人”對上號，衝着“名”救起了“人”。在宋江堅持下，張千、李萬也跟着懵懵懂懂得了性命。只不知華佗老祖的麻沸散有沒有副作用？
喫飽喝足得了銀兩再出發，銀子多了也累人，何況宋江人稱“及時雨”。下了揭陽嶺到了揭陽鎮，宋江送使槍棒賣膏藥的病大蟲薛永五兩銀子，因此得罪了小遮攔穆春，薛永又爲宋江撐腰打了穆春，宋江又給了薛永一二十兩銀子幫助薛永離開。鎮上酒店拒絕接待他們，他們慌不擇路，居然投宿到了穆春家裏！半夜三更，穆春回家，嚇得宋江和兩個公人從屋後挖牆逃跑，注意不是翻牆，是挖牆。
這一逃就逃到了潯陽江邊。前有大江阻擋，後面追兵將至。咦，船火兒張橫搖着船來了，張橫不要肉，只要銀錢和衣服，還讓他們三人做一道選擇題：卻是要吃板刀麪？卻是要喫餛飩？張千、李萬和大佬宋江共同選擇了喫餛飩，“抱做一塊，恰待要跳水”，李俊又帶着童威童猛來了。這一回揭陽三霸共同好酒好肉的招待宋江，張千、李萬跟着沾光，臨別又是大把銀錢相贈。
張千、李萬經過幾次與死亡的親密接觸，終於把宋江送到了江州，完成了上級交給的任務。自說道：“我們雖是吃了驚恐，卻賺得許多銀兩。”喫喝不愁，玩的都是心跳。他倆帶上錢財取路回濟州，到底有沒有安全返回，書中沒說不敢杜撰。
跟打虎英雄混的——排不上名號
《水滸》中被判要“二進宮”的也有一人，正是打虎英雄武二郎。
武松剁了潘金蓮，鬥殺了西門慶，眼看着剮了王婆，心滿意足心甘情願被“脊杖四十，刺配二千里外”的孟州。大概是打虎英雄的名號太響亮，小小防送公人不值一提，施大爺連名字都懶得給他們。兩個公人眼皮活泛，一路小心服侍武松，不敢輕慢他。跟着武松一路有喫有喝的，一直喫到十字坡。十字坡在黑道聲名遠播，可惜兩個公人大概一直生活在白道，他們不知道吃了黑道的酒肉有可能要變成黑道的饅頭餡。但武松卻是混過江湖的人，他從孫二孃的眼瞳深處照見的自己三人居然是一頭黃牛兩頭水牛，送上門來的行貨呀！還好贅婿菜園子張青及時回來救了老婆孫二孃的命，夫妻二人建議武松直接做翻了兩個公人，到二龍山找魯智深入夥去。武松彼時“打虎英雄”的光環還在頭上，“平生只要打天下硬漢”，不願濫殺無辜害了一路小心伏侍他的公人。因此兩個公人跟張千、李萬在揭陽嶺的李立酒店相似，糊里糊塗到鬼門關繞了一圈又回來。完成了差事得了些銀子回程，算是有驚無險。
打虎英雄坐牢也拽炸天，到孟州安平寨先被施恩收買醉打了蔣門神，再被蔣門神、張團練、張都監組團反攻陷害下獄，“脊杖二十，刺配恩州牢城”。這一次官方派出的兩個防送公人頗爲壯健，不知得了蔣門神一派多少好處，反正看不上施恩給的三瓜兩棗。武松、施恩都看出他倆不懷好意，離城大約八九里路，再有蔣門神私下贈送的兩個公人等着一路走，又走數裏多路，四個公人暗號也對的差不多了。四比一，敵我力量懸殊，武松瞅準機會率先發難，數秒內完勝。那七斤半鐵葉盤頭枷哪裏能枷得住打虎英雄？真是玩一樣。施大爺懶得給這兩撥防送公人起名字，但給他們“殉職”找了個好地方——“飛雲浦”。
防送武松到孟州的兩個公人雖受驚嚇，好在最終保了性命得了銀錢，而四個防送他去恩州的公人片刻死於非命，可見跟對人很重要，出場順序也很重要。武松大鬧了飛雲浦，再回頭殺人可不再管對方該不該死無不無辜了，一律格殺勿論。
平凡的堅守——張龍、趙虎、以及略
前文列舉的防送公人，感覺都在刀尖上跳舞，性命就在好漢們的一念之間。但小說中也有一路平平安安，和和氣氣到達目的地的。
比如楊志殺了潑皮牛二，迭配北京大名府留守司充軍。官府差了兩個防送公人，施大爺給馬馬虎虎起了名字“免不得是張龍、趙虎”。楊志一路不時間請張龍、趙虎喫些酒肉，三人相安無事就到了北京。
張龍、趙虎這一趟差事算是尋常。同樣尋常的還有從濟州防送美髯公朱仝到滄州牢城的兩個公人，施大爺對他倆更是筆墨少的不能再少。
畢竟相對於梁山好漢來說，這些防送公人只能算是好漢們的配角。他們雖從事公職，卻是極低端的，拿着極低廉的薪水。因職務之便可能被犯人的對頭收買，性命同樣受到來自兩方的威脅。靠搜刮犯人錢財過活，跟犯人一樣沿途可能有各種被奪命的可能，甚至犯人被救防送公人卻要喪命，比如防送裴宣去沙門島的兩個公人，裴宣被鄧飛、孟康所救當了飲馬川的老大，兩公人卻有去無回。
防送公人，雖然有遇到大主顧發橫財的機會，但更多的卻是兇險，真是高危職業啊，科技不發達年代，他們其實也是掙扎在生存線上的可憐人。
2021年9月12日
