1980年，陈丹青以具有划时代意义的油画《西藏组画》而成为中国艺术界巅峰级人物。2000年陈丹青留美回国并受聘清华大学美术学教授、博士生导师。面对教育制度的教条、刻板难以认同，陈丹青在思想上面起了巨大的冲突，遂于2004年10月辞职。
如果说人生没有意义，只能说陈丹青先生所处的现实环境而言。每个人追求的文化层次不尽相同，理解的思想意识也不同。正如我在昨天在论什么是幸福而言，有的人解决生存问题，有的人在追求精神层次的享受，两种不同的目标决定着不同人群的幸福指数也不尽相同。
人生没有意义，只是高意识人群对现实社会价值观的一种重新审视与批判，属于一种非主流文化。站在浅意识层次来讲，动物植物的人生又有什么意义呢？
动物只是一种生存系层面，有吃的就很满足了。而植物的意义就在于他们的生存状态，有了阳光、水分与养料就能不断地向上茁壮成长。这几种状态结合在一起，我们扪心自问，人生将从何处来寻找自己真正的意义所在？
不管是世间的万物生灵，每个人或每个生物，他们脱离了所处的生存环境，自我的生存意义也就发生了巨大的改变。正如陈丹青在评论当代文学创作时所说:
“80年代还是好的，90年代有一部分也好，从90年代后期到现在，最主要的那个创作群体，可能使他们很失望，因为他们避开面对一个血淋淋的现实，然后退回到一个所谓更文学的领域里面去。”看来，陈先生是一个超现实主义者了。