第三十章 客棧中招
來到監牢，彪悍的牢頭早已候在那兒。見到二人便迎了上來，彼此噓寒問曖一番。
劉傑和趙三尾隨牢頭來到牢房，頓覺陰森潮溼。一股黴味撲鼻而來，倆人不約而同地掩了掩鼻，牢頭卻是神態自若，他早已習慣了這裏的一切。
來到一單間牢房，牢頭吩咐獄卒打開牢房。在獄卒開鎖的瞬間，劉傑往牢房一瞥，頓時驚呆了，那不是周青山的兒子周明貴嗎？是郭公公和逍遙幫正全力尋找的人。
周明貴也看到了了劉傑，卻極力在掩飾驚呀的表情，把頭轉身別處。劉傑的大腦正在飛速的轉動，難道他們知道了周明貴的身份？知道了他與周明貴的關係，故意考驗他？
劉傑迅速調整了自己的心態，收起了表情，連周明貴這個愣頭青都懂，他就應當做得更好。萬一露了餡，落了把柄，他和周明貴便面臨不利的境地了。
劉傑冷着聲問牢頭：“這是個什麼犯人，還要我親自去押送？”
牢頭回過頭來回道：“劉捕頭，這人身份還沒查清，只是武功了得，上次刺殺郭公公未遂逃脫了，這次又大鬧縣老爺府邸，幸好有幾位武林高手在府上與縣老爺一起喝茶，合力纔將他擒住，郭公公飛鴿傳書說要親審，所以才勞煩你去押送。”
劉傑點點頭說：“哦，原來是這樣。”
周明貴的手腳都上了鐐銬，一獄卒在前面用鐵鏈牽引着他，後面有兩獄卒推搡着出了牢房門。
劉傑他們三人跟在後面，劉傑面無表情，但內心卻是在翻江倒海。讓他押送周明貴，是不是別人早已預謀好的？這樣一想，他心裏警覺起來。他還關心着周明貴是否受了傷，如果不是受了重傷，路上還可以幫到他逃離。
見他衣物整潔，手腳雖不靈便，但沒有明顯心受傷痕跡，劉傑心寬了許多。大門外，囚車早己候在那兒。劉傑開囗問道：“牢頭，怎麼押解犯人就我們四個人，萬一人家來劫囚車我們怎麼應付得來？”
牢頭兩手一攤，爲難地說道：“我這裏人手實在不夠，只能派這兩個兄弟了，再說你和趙三兄弟都是一等一的高手，應該不會有事。實在不放心的話，多帶幾個縣衙裏的捕快兄弟吧。”
劉傑無奈地點頭說：“看來只能這樣了。”
接着轉向趙三又說道：“你趕急回去叫上三個兄弟追上，我們仨押着先走。”
趙三應着趕往縣衙，那兩獄卒把周明貴弄上車，並綁在車上的木柵欄裏。囚車開拔了，向城門北方向出發。
從梧桐縣到州府有兩天的腳程，就箅趕得緊，最早也明晚才能到州府。劉傑騎着馬跟在囚車後面，心裏盤箅着，如何天衣無縫地把周明貴救下。這真是大難題，特別是趙三早已不再是和自己是一條心的，自己的一舉一動都會引起趙三的注意。
到了郊外，趙三帶着三個捕快跟了上來，一行九人繼續向北趕去。
豔陽天趕路，大夥兒早已汗流浹背，來到密林之處，劉傑叫大夥兒停馬歇息。放馬去喫草，劉傑說內急，便向山坡走去。回來時，大夥有說有笑的正啃乾糧。
看到周明貴飢渴難耐的樣子，劉傑心生憐憫，吩咐一捕快喂他些乾糧與水。這時趙三開囗道：“我們的囗糧都不夠，還分他幹嘛？”
一聽這話，劉傑氣不打一處來，怒目瞪着趙三大聲說：“你也是爹孃生養的，怎麼就這般鐵石心腸，換作囚車上的人是你，不讓你喫喝，你會如何想？”劉傑說這麼重的話，意在激怒趙三，從而想獲得一些未知信息。
趙三一臉不服氣的樣子，他已不再是當年對劉傑言聽計從的那個跟班，但也沒再言語，翻臉似乎還早些。一獄卒拿了乾糧和水走向囚車，劉傑來到一邊獨自啃着乾糧。
越往北走，樹木越稀，風兒越大，乾燥的風吹得大夥脣乾欲裂。夕陽西下，人困馬乏，大夥無精打彩。翻越一座大山，便見山腳下升起裊裊炊煙，這才使得大家煥發精神。
幾人三步並作兩步，不一會兒，“南來北往客棧”的旗幟就飄揚在跟前。大夥剛把周明貴從囚車上弄下來，兩個店小二便熱情地迎了上來，一人牽了劉傑和趙三的馬就往馬廄走去。另一店小二則問詢劉傑要幾間房，喫些什麼。
店裏只有四人的一桌在喝酒聊天，看着文質彬彬，像是生意人。店小二引着三捕快押着周明貴上了樓，劉傑他們選了靠窗的位置坐下，趙三點了些菜後問道：“不來半年了，你們這客棧換了掌櫃呀！”
店小二一聽，眼裏閃過一絲不易覺察的不安，立即回道：“是的，是的，兩個月前的事了。”店小二說完轉身去後廚忙去了。
趙三的眼時不時地瞟向那掌櫃的，他正撥弄着算盤珠子。這倆店小二他認識，可是這花白頭髮鬍鬚的掌櫃卻是面生的很，總覺得哪裏有不對勁的地方，可又說不上來。
趙三的表情劉傑看在眼裏，於是起身走上前，站在掌櫃跟前說：“喲，我還沒汪意到呢，原來換了掌櫃呀，家住哪裏的？”
那掌櫃的點頭哈腰道：“回官爺的話，小人家住離這兒不遠的張家村，老掌櫃年事已高，要回祖籍四川，小的就盤下了這個客棧，討囗飯喫。”
“哦，原來如此。”劉傑一邊應着一邊往樓上拾級而上，趙三密切關注着這一切。
劉傑下樓時，正好菜上齊了。店小二剛送來一罈酒，一年長的獄卒早已犯酒癮了，微抖着手快速接過了酒罈子。立即啓封，每人倒了一碗，然後迫不及待地舉碗說道：“太累了，先喝點解解乏吧。”說着自個兒先猛喝了一大囗。
劉傑他們幾人都先後喝了小囗，只有趙三沒動酒碗，還說道：“大家還是少喝點爲好，押送的是重犯，萬一有個閃失，我們誰也擔當不起。”
“今天喝這一碗就行了，你們仨喫好喝好就去替換一下上面三人。”劉傑也隨趙三附和說。
那三人應着動起筷來，不一會兒喫飽喝足，帶上犯人的份去樓上替換那三人。劉傑舉起酒碗對趙三說：“來，兄弟，喝了碗裏的，這點酒誤不了事兒。”
今兒個這趙三不同往日，他沒有去端酒碗，一本正經的對劉傑說：“大哥，不是酒多酒少的問題，而是這犯人太重要了，來不得半點閃失。”
趙三原本就是嗜酒如命之人，今天有如此託詞，劉傑也懶得去理會，便仰頭一飲而盡。替換下來的三人，也餓得慌了，不一會，桌上便是一片狼籍。
因爲才換下來的，所以這三捕快也就多喝了點，可是笫二碗酒還有一半，三人就覺得眼皮重得不行，相繼趴在了桌上。劉傑見此情景忙說：“酒、酒裏……”話未說全，他也趴在了桌上。