男孩和女孩都是大學生，男孩非常貧困，大學是靠打工和賣血唸完的。女孩家庭富有，是一個城市姑娘，父母是高幹。
男孩和女孩初次見面是在操場上，女孩來了例假，染紅了白裙子，卻渾然不知。
男孩看見後臉紅了。脫掉了自己的上衣，讓女孩圍在腰間，那一刻是女孩子一輩子都難忘的。
之後，男孩女孩纏纏綿綿戀愛了四年，女孩試圖幫男孩，男孩卻不肯。
男人哪會需要女人幫忙啊。畢業時，他們本來免不了天各一方，但是女孩死心塌地的跟着男孩走，家裏人極力反對。
但女孩卻認爲，這個男孩就是他想要的。女孩有一顆珍貴的玉鐲，是母親送給女孩的。
到了小城，看見男孩家徒四壁，女孩把玉鐲摘了下來，在這個地方，她覺得不佩再戴這玉鐲了。
不久，女孩懷孕了，見女孩反應厲害，男孩就跑到附近的山上去摘山杏。不料一腳踩空，從山上摔了下去。
這一摔，幾乎摔掉了女孩和男孩的未來。女孩常常這樣想，如果當初男孩沒有去山上摘杏就好了。
可是，這個世界上沒有如果，男孩癱了，家裏的一切都靠女孩。父母來接女孩回去，誰能想象以後的生活是什麼樣子的呢。
可是這最後的機會，女孩拒絕了。爲了給男孩治病，女孩賣掉了那隻鐲子。接受了父母給的錢，畢竟是父母啊。
看到固執的女兒這麼苦，父母心疼了，他們在小城過着貧苦的日子。
女孩在當地當了一名老師，男孩在家翻譯了一些書。女孩早已沒有了大城市姑娘的驕傲，她低下身子做一切。
每天，她和小商小販討價還價，買廉價的衣服，和當地的女人一樣的生活。
醫生說，女孩的丈夫可能再也站不起來了，可女孩還是堅持給男孩按摩。
十幾年如一日，女孩並不指望奇蹟發生。她只是希望男孩的腿不要再繼續萎縮。
35歲那年，女孩聽說一位大夫鍼灸功夫好，但是需要翻過一座山才能找到大夫。
女孩借來了一輛平板車。每兩天她拉着男孩翻過那座山，就要去扎一次針。
風雪中，女孩弓着背，艱難地往前走，男孩看着女孩的背哭了。
他說下輩子再也不要遇見你了。再也不要愛你，因爲你太苦了。
所有的人都希望來生再愛，可是男孩卻對女孩說，下輩子再也不要愛了。
奇蹟是一年後發生的，男孩的腿居然有了知覺，慢慢能走了。好事成雙，男孩寫的論文也在國際刊物上獲了獎。
有很多人找他講學，他四處奔波，大都講到他十幾年來在輪椅上的生活，講他背後的那個女人。
誰也沒有想到會有這一天，誰也沒有想到還有柳暗花明的時候。
有位法國人找男孩去講學三年，男孩猶豫了。
女孩說，去吧，一定要去。這是千載難逢的好機會。
這時，女孩已經36歲了，已經初露滄桑的端倪。黑髮裏有了白絲，眼角堆起了皺紋。
她的衣服永遠是過時的，身體有些發胖，再也沒有當初的樣子，而男孩正是最好的時候。
法國是一個多麼浪漫的國度啊！有人擔心男孩一去不回。問女孩怕不怕，女孩輕輕地搖頭：不怕！
女孩說，他們之間的愛情，經歷了那麼多，如果還這麼脆弱，那一定不是愛情。
三年後，男孩準時回來了，留在了北京。他做的第一件事就是去小城接女孩。
但他沒有告訴女孩，準確到達的時間，只是說這一兩天回來。
想給女孩一個驚喜，沒想到男孩下了車就看到了女孩，男孩驚喜地跑過去，你怎麼知道我乘的這趟車？女孩說，我每天都會來這裏等你。
凡是從北京來的火車，我一輛也不會放過。這次男孩說，來生我再也不會讓你愛了。
因爲你的愛讓我心疼。你的愛實在太苦。女孩卻說，愛情從來都是苦的。
如果說愛是一朵蓮花，那最美麗的愛，一定是那顆清苦的蓮心，一直苦在心裏。然後纔能有那朵美麗的蓮花。