小時候養過兩種蠶,一種是喫桑葉的家蠶,還有一種蠶,個頭比家蠶還大,喫蓖麻葉。
曾經以爲喫桑葉的家蠶只能喫桑葉,那麼蓖麻蠶就只能喫蓖麻葉了,其實不然。
蓖麻蠶是蠶的品種之一,曾經是野外生長的野蠶,原產於印度東北部的阿薩姆森林中,故又稱印度蠶。蓖麻蠶現在是在野外生長,由人工放養,也有在室內由人工放養的。
蓖麻蠶是產絲的重要蠶種之一。它的繭精煉後,成爲絹紡的優良工業原料。絲的性質基本與家蠶相似,且彈性好,損耗低。
作爲一種適應性很強的多食性蠶,蓖麻蠶除了喫蓖麻葉,也食木薯葉等,故又稱木薯蠶。
蓖麻蠶最適宜在氣候炎熱、潮溼多雨的夏季生長。炎熱的夏天,我曾經大中午出門去採蓖麻葉,結果不小心被蜂蜇了,疼痛不已。所幸摘蓖麻葉的地方離醫務室不遠,及時找醫生處理了,有驚無險。
因爲蓖麻蠶的個頭比普通的蠶還大,蓖麻蠶所結的繭也更大。它的繭兩端尖細,形如棗核,中部膨大。
當蓖麻蠶開始吐絲的時候,我們就抓幾隻蓖麻蠶放到事先扎的帶手柄的鐵線圈上,看着它們搖頭擺尾,來回吐絲,最後結成一個結實的扇面,一柄小巧輕便的簡易團扇就做成了。“動搖微風發”,一絲古韻猶存。
夏日的夜晚,坐在院子裏乘涼,一邊擡頭數星星,一邊輕搖團扇,總會想起“銀燭秋光冷畫屏,輕羅小扇撲流螢。天階夜色涼如水,臥看牽牛織女星。”的意境。
記憶深處,總有童年的影子與趣事,回味悠長,又悠長。