這幅圖您一定不陌生吧。
這是Columbia Pictures（美國哥倫比亞電影公司，已被索尼收購）的電影片頭中的標誌人物，她本人也叫Columbia（哥倫比亞）。
“美國”這個國家，有幾個國家化身（national personification），也就是國家的擬人化。在這些擬人化的國家化身中，最著名的是Uncle Sam（山姆大叔）和Columbia（哥倫比亞），一男一女。
相比之下，“山姆大叔”更爲人所熟悉，與英國的“約翰牛”和俄國的“北極熊”經常被調侃。
國家化身在不同的場合有不同的形象，下面是其在美國在一戰和二戰時的徵兵廣告中Uncle Sam的樣子。
這幅畫作於1917年，上面的英文意爲“我要你參軍”，畫中的山姆大叔的形象實際上是作者J. M. Flagg畫的自己的樣子。
相比之下，Columbia這個女性形象的國家化身就低調很多了，其實，Columbia恐怕纔是美國的正宗，因爲這個名字源於美洲的發現者Christopher Columbus（克里斯托弗·哥倫布），是用哥倫布的名字和後綴-ia構成的。-ia這個後綴，及常用來表示“地名”，也常用來表示“女名”，一語雙關，真是Columbia形象的絕佳詮釋。
與Uncle Sam一樣，作爲國家化身的Columbia也有不同的形象，下面這個是作於一戰時期的穿着美國國旗的Columbia。
作爲一個地名，Columbia在在1730s就用來指北美13個殖民地，這13個殖民地是美國立國之本，由此你就能理解爲什麼美國建國的時候曾想把Columbia作爲國名，而不是現在“美利堅合衆國”。
雖然錯失了當國名的機會，但是這並沒影響Columbia在美國人心中的位置，無數的地名、公司、媒體、學校、機構，甚至個人，都用Columbia命名。
這裏僅舉幾個例子。
1. 美國首都華盛頓在Washington D.C.（哥倫比亞特區），其中的C就是Columbia的縮寫。
2. Columbia University（哥倫比亞大學），世界頂級私立研究型大學，爲美國大學協會的十四所創始院校之一，常春藤盟校之一。
3. STS Columbia OV-102（哥倫比亞號航天飛機），2003年2月1日美國東部時間上午9時在得克薩斯州北部上空解體墜毀，7名宇航員全部遇難。
4. Columbia Broadcasting System（哥倫比亞廣播公司），縮寫爲CBS，美國三大全國性商業廣播電視網之一。
5. Columbia class SSBN（哥倫比亞級戰略核潛艇），美國的第五代彈道導彈核潛艇，用於替代俄亥俄級戰略核潛艇。
從這些例子可以看出，Columbia存在於美國人生活的各個方面，可以說是一個無處在不的存在，遠非山姆大叔可比。
不僅美國，南美對“哥倫比亞”這個詞也有着深厚的感情，並且有個南美國家真的用其作爲國家的名字，這就是“哥倫比亞共和國”（西班牙語：República de Colombia），不過西班牙語的拼寫是Colombia，不是英語的Columbia。