關於藝術家和藝術盛世，究竟是優秀的藝術家引領了時代，還是時代哺育了優秀的藝術家？這是一個長期被爭議的話題。
在《一看就懂的中國藝術史：書畫卷三》中，作者祝唯庸給出了他的答案：
通常來講，藝術的進步和創新表現出來的結果，是一兩位大師的橫空出世，他們不拘一格，銳意進取，所以人們感覺，好像這些少數的大師決定了藝術史發展的進程。
其實完全不是這樣，任何一粒最終長成參天大樹的種子，都離不開支撐它和供養它的土壤，藝術的土壤就是社會的大環境，從上到下的重視，大量的人員參與進來，這是藝術發展進步的根本動力。
社會的大環境，是支撐和供養藝術發展進步的土壤，這個觀點我是極爲認同的。
從這個角度上說，講任何一件藝術作品，都離不開他背後的藝術家，講任何一位藝術家，也都離不開他背後的歷史時代。
可能也是基於這樣的理念，祝唯庸這套“一看就懂的中國藝術史”系列書籍，以各個歷史時期的藝術家爲主線，採用“紀傳體”的方式，在講述藝術家人生故事的同時，藉由他們的命運，串起歷史的興衰起落，並展開作者對中國書畫史的獨特敘述。
其中這本“書畫卷三”，則是立足於盛唐時代，通過對盛唐時期比較具有代表性的一些藝術家和藝術作品的鑑賞，鋪陳出大唐盛世濃妝。
因爲本套書是基於祝唯庸在喜馬拉雅平臺的藝術史講稿，整理、潤色而成，整體來說，語言通俗易懂，行文幽默曉暢，可讀性很強，很適合像我這樣對藝術史感興趣的入門級讀者。
書中從隋末唐初的壁畫、繪畫講起，到初唐的薛稷、陸柬之，再到被譽爲千古第一小楷的《靈飛經》，以及李思訓、李昭道父子的青綠山水畫。
青綠山水這一章節，是我印象比較深的。對於我這樣一個藝術門外漢來說，《國家寶藏》裏北宋王希孟的那幅《千里江山圖》，着實驚豔到我了。
記得裏面有提到，青綠山水畫的顏料，從礦石中提取，是極爲珍貴和難得的。
或許正是因此，青綠山水從誕生以來，就自帶富貴的屬性，最好的青綠山水都是誕生在富貴人家，或者是爲富貴人家服務。
像畫出古豔的青綠山水畫《江帆樓閣圖》和《明皇幸蜀圖》的李思訓、李昭道父子，就是正宗的皇親國戚。
接着，作者又重點講述了以張旭和懷素爲代表的狂草藝術，畫聖吳道子在線條藝術上的造詣，以張萱和周昉爲代表的宮廷仕女畫，大詩人王維所開創的文人山水畫，以及韓幹在寫意畫馬方面的開創性成就，等等。
唐代的宮廷仕女圖，是無論如何都要重點提一提的。
張萱的傳世名作《虢國夫人遊春圖》和《搗練圖》，即便是像我這樣對藝術史不熟悉的門外漢，也略知一二。
但遺憾的是，作爲對後世影響很大的藝術家，張萱的作品到晚唐時已經留存不多了，我們在張彥遠的《歷代名畫記》中，都沒有看到有關張萱的著錄。
到了現在，出於張萱本人手筆的原作，已經無一倖存，幸而歷史上留下了兩件重要的摹本，即北宋畫院臨摹的《搗練圖》和《虢國夫人遊春圖》。
和張萱齊名的雙子星，周昉，也在宮苑仕女畫上取得了巨大的成就。他們的作品，有不少相似之處，如他們作品中的仕女形象，一般都豐碩肥豔，用筆工細，設色勻淨；
包括張萱的《搗練圖》和周昉的《簪花仕女圖》，有一個共同的特色就是繪製了很多非常繁複的衣服紋理。
藝術作品的特點，反映的也是整個時代的審美取向，從張萱到周昉，再到後來的韓幹，我們也可以很明顯地感受到，唐人崇尚的美，是一種飽滿的美、豐盈的美。
當然，除了我以上重點提到的之外，作者對每一位藝術家和他們的作品，都做了詳細的解讀，包括很多藝術品的後世流轉情況，也都做了介紹，讓我們在對奇人奇事的愉快閱讀中，掌握了盛唐藝術的重要知識點，獲得對名畫名帖的鑑賞要領。