四
良田沒了，那幾畝薄田難以餬口，尤其到了青黃不接的初春，飢餓使人放棄了尊嚴。爲了能有一口飯喫，爹被迫去了毛家做了長工——爲毛家放牛。人在屋檐下，不能不低頭，爹忍氣吞聲，此後便在毛家當牛做馬，忍辱偷生。
放牛回來，爹還有個任務，就是要接送玲兒上學。私塾在村東山尖尖的一個家廟裏。真不知道毛老爺是怎樣想的。也許是因爲那兒高，看得遠，能開闊人的眼界？也許那兒有老祖宗庇佑，能有所成就？反正，學堂就放在那兒了。
從村到廟，有一條羊腸小道，彎彎曲曲，高低不平，途中還要路過一個黑瞎子溝。如果沒有人接送，可想一個孤零零的女孩家該是多麼的害怕。爹接送玲兒上學，也可想玲兒對爹有多麼依賴。
初時，爹極不樂意。可是，一個打工的娃娃，對主家吩咐的事要照做，不樂意也得樂意，由不得你。但爹每次去接，都沒有笑臉。他沒有，玲兒有，見了爹就嘻嘻哈哈，書包往爹身上一甩，一個人蹦蹦跳跳往前面跑，還時不時的向爹甩鬼臉兒。有時，也跳上爹的背，讓爹不情不願的揹着。尤其是每天過那道溝，溝裏面有水，水裏邊有一道石子兒水路，玲兒都是趴在爹的背上——玲兒見不得水，暈水。揹着揹着，就成了豬八戒背媳婦兒，兩個人有了感情了，離不開啦。
玲兒放學，就成了爹最愛做、最快樂的事情了。就這樣，一個對毛家充滿仇恨的窮小子，和一腦門子對美好未來嚮往的毛家小姐，粘糊上了。
那是一個傍晚。玲兒在學堂裏學識字，回家晚了。
爹揹着玲兒，一手拎着書包，一手扒緊玲兒的屁股，緊趕慢趕往家趕。半邊月牙兒悠然飄上樹梢，樹影兒就在爹的腳下左右搖晃。晚風習習。玲兒騎在爹的脖頸上，一邊歪頭看爹，一邊咯咯笑着拿小手當鞭子，“駕，駕”的抽打着爹的後背。爹小跑着，滿頭大汗，一臉的心花怒放。翻過溝，爬上崗，前面就是村莊。爹有些累了，放下了玲兒。
就在剛剛放下玲兒的當兒，爹驚愣愣地定格在那裏。
爹從沒聽說過黑瞎子溝裏有狼，而此刻，十數頭野狼正虎視眈眈。一頭灰色大狼，慢慢走了過來。停住，一腚坐下來，望着他。頭狼不動，其餘的狼也不動，站住，前腿弓後腿蹬，直直地望着他們。這是馬上要攻擊的徵兆。
爹半弓着腰，表面不動聲色，實則渾身的汗毛炸開，內心驚濤駭浪到了極點。
爹不動。狼不動。
爹腦門的那根弦像秒針一樣一下一下地在緊張的撥動。
玲兒不知，兀自咯咯笑着，要往前跑。
“玲兒別動！”
玲兒這纔看清有狼，立時驚恐地瞪大了眼睛。
爹說：“到我後邊。”眼盯着狼，身子不敢有半分動彈，滿腦子在翻江倒海：怎麼辦？怎麼辦？這可怎麼辦呀！
爹不敢露出半點怯意。狼通人性，你露怯了，死期也就來了。
爹不動，狼不動。一時間空氣緊張起來。
玲兒倒也乖巧，躲於爹的身後，在爹和狼對視的當兒，掏出了爹的火鐮，點燃了棉襖，爹接過來，一手扔成一個大大的火圈，一手拉着玲兒，衝向狼羣，狼羣怕火，他走幾步，狼羣退幾步。眼見得火苗漸弱，狼羣不走，而離村莊還有很長的一段距離，中間又隔一片松樹林，山風吹來，松濤陣陣，縱然你人大聲喊叫，也不會有任何人聽到。
怎麼辦？怎麼辦？爹緊張的思索着。大滴大滴的汗珠從爹額頭上滾落下來，溼透了衣衫。腳步一個踉蹌，被石頭絆了一下，險些跌倒。爹眼前忽然一亮。爹忽然想到，左方不遠處有個大山洞，孩提時曾和彭和尚一道進裏面捉過鱉，結果鱉沒捉着，反讓鱉咬去一個手指頭，四指和尚的名頭也是打那時叫起來的。其實那裏有個水簾洞，人只要使勁一跳，就會跳到對岸，站在對岸，能看清在面，但外面的人卻看不到裏面。想到這，爹立馬興奮起來，求生的慾望讓爹力量大增，就在火光即將熄滅的那一刻，一把抱起玲兒，奔向山洞。在一隻狼撲上來堪堪將要咬住他的那一刻，縱身一躍，跳在了水簾洞的對岸。轉回頭，見水簾洞外，羣狼正站在洞口，不知發生了什麼一樣。他知道它們看到的都是水。這就對了。想當初，他和彭和尚剛一到這裏的時候，看到的也是無盡的流水。如今到了晚間，更是隻聞水聲，難見人影。
玲兒這時爬了過來，猥在他的懷裏，一雙清凌凌的大眼睛看着他，不言，也不語。
爹輕輕撫摸了一下玲兒秀髮，說：“玲兒，莫怕，有我呢。”玲兒使勁點了下頭，便轉臉往向洞口。洞口，羣狼仍在定定地坐在那裏，不走，不動，仿若老僧入定了一般。