怕是有二十幾年不上山摘桃金娘了。
我們家鄉把桃金娘叫稔子。
六月六，稔子紅個篤；
七月半，稔子紅一半；
八月八，稔子烏叭叭；
九月九，稔子甜過酒；
十月十，稔子當柴拾。
桃金娘每年五、六月間開放，絢麗多彩的花朵似桃花，又像梅花。花色初開時爲白色，再到粉紅、到紫紅，燦若紅霞。
過去，稔子成熟的季節，是孩子們最高興的時節。稔子邊開花邊結果，果實是分批成熟的。今天把熟透的稔子喫掉，過兩天再去，又是驚喜滿滿。上面的兒歌，現今城裏的孩子是不知所云的。
我很慶幸，自己二十年前從山上挖了幾棵稔子種在花園裏。每年，這幾棵稔子都按時開花結果。這是花園中的一道風景。稔子的花一年比一年茂盛，果實更是豐富有餘。
過了農曆六月，稔子開始慢慢成熟。果實先青後紫，由硬到軟，累累果實像一個個小獎盃；果中有芯，像一條蟲子，芯外多籽，味道異常甜美。
儘管喫完後舌頭牙齒會被染成紫黑色，孩子們卻喫得津津有味。喫多了還得喝上一碗淡鹽水，要不第二天大便就會困難了。
現在各種各樣的水果豐富有餘，但孩子們卻鍾情於這種山野之果！
六月六，稔子紅個篤；
七月半，稔子紅一半；
八月八，稔子烏叭叭
……
孩子們念着兒歌，觀察桃金娘的變化，印證着兒歌的真實，那樣的認真，那樣的執着。孩子們精心地呵護這山野之花，這愛之樹！
爺爺的兒歌傳給了爸爸，爸爸的兒歌傳給了兒子，傳給了孫子……
成熟的桃金娘太多，每年都會把喫不完的果實三蒸三曬之後用來泡酒。稔子酒色澤如葡萄酒，有活血通絡、收斂止瀉、祛除風溼、固精、補虛止虧等功效。
稔子，恰似一個溫情的可人兒，諧音接近“念子”，照古語裏解釋：念，思念；子，你，“執子之手，與子偕老”。多麼美好的寓意。
桃金娘是愛之樹，與它同目的有丁香、石榴、番石榴、蒲桃等。
在最美女神維納斯的頭上，就裝飾着桃金娘。古希臘人也在慶典和宗教儀式中佩戴桃金娘葉，並用桃金娘爲人加冠。德國人則用桃金娘作婚禮裝飾物。
桃金娘是酸性土指示植物，但凡有桃金娘生長的丘陵坡地，大多爲酸性土壤。
桃金娘是鳥類的天然食源，在野外的桃金娘，成熟得好的，大都會被鳥啄食。
桃金娘株型緊湊秀麗，四季常青，花先白後紅，紅白相映，十分豔麗，花期也長。果色由青到鮮紅，再轉爲紫紅，花果葉均可觀賞，是非常可愛的園林綠化植物。
桃金娘種植很簡單，只要是酸性土，排水良好，它就能很好生長。桃金娘喜歡溼潤的環境，在生長最盛期對水的需求很大。注意在 春、夏、秋三季多澆水。沒有院子種在盆子裏也行。你願意爲你的小孩種上一棵嗎？讓桃金娘的兒歌也傳給你的後代。
桃金娘全身都是寶，葉、果實、根都可入肉。它的根有養肝、養血的功效，能活血通絡，收斂止瀉……
桃金娘在開花結果後，往往會被人砍來當柴燒。正如兒歌裏唱的：十月十，稔子當柴拾。
桃金娘一生傾盡爲人間，不正是愛之樹嗎？
