一個是閬苑仙葩，
一個是美玉無瑕。
若說沒奇緣，
今生偏又遇着他，
若說有奇緣，
如何心事終虛化？
一個枉自嗟呀，一個空勞牽掛。
一個是水中月，一個是鏡中花。
想眼中能有多少淚珠兒，
怎經得，
秋流到冬盡，
春流到夏！
——《紅樓夢曲·枉凝眉》
《枉凝眉》是《紅樓夢十二曲》中最爲人所熟悉的一首。是87版電視劇《紅樓夢》的所有插曲中最受人喜歡的一首，作曲者是著名作曲家王立平，演唱者是陳力。
和第一首《終身誤》以賈寶玉的視角來寫不同，這首《枉凝眉》是以上帝視角或者說全能視角也可以說是第三者視角來寫的。題目“枉凝眉”，枉，是徒然、白費的意思，凝眉，即是皺眉，憂愁沉思的樣子。合在一起就是“徒然的憂愁”之意。另外，我覺得把“凝眉”理解爲脈脈含情地凝視似乎也可以。
文字是神奇的，字和字的組合往往會產生神奇的效果。“枉凝眉”三個字中，“凝眉”二字具有很強的視覺感，“枉”字具有一種強烈的心理衝擊力，三個字組合在一起，一個枉費苦心的憂愁者的形象呼之欲出。看過87版《紅樓夢》的人，看到這三個字，腦海中一定會浮現出林黛玉緊蹙眉頭淚水盈盈的樣子。
一般人都會把“枉凝眉”歸於林黛玉，其實放在賈寶玉身上也是一樣的。
無論是寫寶釵的《終身誤》還是寫黛玉的《枉凝眉》都是離不開賈寶玉的。寶釵和黛玉生活和命運的或喜或悲的結局的根源都在賈寶玉身上。《終身誤》以寶玉的口吻來寫寶釵，《枉凝眉》雖然以一種全新上帝全能全知的視角來寫林黛玉，但同樣不能少了賈寶玉的“陪伴”。
一個是閬苑仙葩，一個是美玉無瑕。閬苑仙葩，是黛玉；美玉無瑕，是寶玉。黛玉本是靈河岸邊三生石畔的絳珠草，因得神瑛灌溉而具靈性，所以稱爲“仙葩”，葩，即是花，指絳珠草，閬苑，是傳說中神仙居住之地。閬苑仙葩和美玉無瑕都是玲瓏剔透之物，本應爲一神仙眷侶，但奈何一個“緣”字。
若說沒奇緣， 今生偏又遇着他；若說有奇緣，如何心事終虛化？這是對命運的扣問。同樣既可以理解爲是賈寶玉的發問，也可以理解爲是林黛玉的發問（在五四以前，沒有他她的區別，這裏的“他”，既可指男也可指女）。命運扳起面孔，毫不通融，該怎樣就只能怎樣，緣分既已註定今生能相見相望卻不能相守，於是任憑你如何的淚水如傾如何地呼天搶地，一腔的心事最後都只能成空。
於是，一個枉自嗟呀，一個空勞牽掛。
枉自嗟呀，嗟呀是嘆息的意思，指黛玉，想一想《葬花吟》《秋風秋雨夕》等詩，就可知道黛玉拿着手帕空自嘆息，流了多少無望之淚。同樣，黛玉流了多少淚，寶玉就傾注了多少的牽掛，但牽掛也只是徒然，只是空勞牽掛。賈寶玉的一顆心大概百分之八十的時間都是在林黛玉的身上。而林黛玉一天到晚地唉聲嘆氣，淚水婆娑。枉自嗟呀，空勞牽掛，這兩個詞何其傳神地寫出了二個人最大的“心病”。
於是，一個是水中月，一個是鏡中花。
水中之月，鏡中之花，都是美好而虛無之物，象徵着寶玉黛玉之間那註定的情感悲劇。魯迅先生說“悲劇是把人生有價值的東西毀滅給人看”，寶黛愛情就是這樣的東西，我們一個字一個字地讀着《紅樓夢》，一個字一個字地眼看着它的毀滅的人，心中體驗着什麼叫作美好，什麼叫作無奈，什麼叫作命運。
萬物都有一個結束。想眼中能有多少淚珠兒，怎經得秋流到冬盡，春流到夏！《枉凝眉》的最後一句歸結到林黛玉身上，歸結到黛玉今生的“使命”——還債（淚）——上。無論怎樣的“嗟呀”，無論怎樣地“牽掛”，那一腔心事最後只能傾注的無盡的淚水之中了。當淚水流盡，人生也歸於虛無，一結就都結束了。
最後一句“怎經得秋流到冬盡，春流到夏”，流行的120回《紅樓夢》中沒有“盡”字，變成了：怎經得秋流到冬，春流到夏。少了一個“盡”似乎更流暢了，這是很多人的感覺。但加上一個“盡”，你仔細讀一讀品一品，會有更多的韻味，也更符合這首曲那愁腸百結的傷感。所以，87版《紅樓夢》電視劇的插曲《枉凝眉》的歌詞中，就保留了這個“盡”字。
說到87版《紅樓夢》電視劇的插曲，有一點感嘆：在電視劇中一共有《序曲》、《引子》、《枉凝眉》、《葬花吟》、《紫菱洲歌》、《紅豆曲》、《秋窗風雨夕》、《晴雯歌》、《聰明累》、《分骨肉》、《嘆香菱》、《題帕三絕》、《好了歌》13首歌曲，歌詞都是用《紅樓夢》中的原詞，由王立平譜曲，陳力演唱。陳力唱出了滄桑悽感、動人魂魄的天籟悲音，這亦是陳力的絕唱，之後因爲人生變故，她不再從事歌唱事業。
若干年前，我給學生開了一門《紅樓夢欣賞》的課，我滿心感動地把這些歌放給學生聽。結果讓我大感意外，學生們聽了，臉上都是一副莫名其妙的表情，更甚者笑了出來，那笑聲中有像聽了“鬼音樂”一樣情緒。
我沒有批評他們，也許只是時間未到吧，也許是審美品味的時代差異。我記得我灰頭土臉地下了課，後面的課上就再也沒有給他們放這些音樂。後來，給他們放了新版的電視劇《紅樓夢》的一些片斷，效果總算差強人意。
又想到《紅樓夢》這本書，位列四大名著之首，教育部規定爲中學必讀書目，高考也考。學生們都要讀，但我想，大部分的學生是爲考試而讀的，肯定很多學生一邊讀一邊在心裏抱怨曹雪芹，在很多人的眼中心中口中，讀《紅樓夢》，味同嚼蠟吧！
《紅樓夢》是陽春白雪，註定曲高和寡。那些今天聽陳力的歌而感覺莫名其妙，看《紅樓夢》書而味同嚼蠟的，在未來的某一天，他們也許會重新走進《紅樓夢》的世界，不是爲了考試。
蔣勳說，我們在讀《紅樓夢》的時候，不只是在讀《紅樓夢》，我們在閱讀自己的一生。
這首《枉凝眉》還有一種非主流的理解，簡述如下：
這一種觀點認爲，這支曲子和《終身誤》一樣，也是以寶玉的口吻寫的。曲中的“閬苑仙葩”是黛玉，“美玉無瑕”形容人品容貌都無可挑剔，是寶釵。“枉自嗟呀”是黛玉，“空勞牽掛”是寶釵，因爲寶玉愛的是黛玉，但最終卻娶了寶釵，寶玉對寶釵視若無睹，所以寶釵對寶玉是“空勞牽掛”。“水中月”是黛玉，對寶玉來說可望而不可即；“鏡中花”是寶釵，是說寶釵不能如黛玉那樣瞭解寶玉之心，所以寶玉看着寶釵，雖覺美麗，但卻感覺冰冷，距離遙遠。
客觀地說，這種理解也不是全無道理。從另一方面想，這種多解性正是《紅樓夢》的一個魅力所在吧。