第三章 報 名
方案公佈後，程序也就接踵而至了。空氣中飄浮的緊張的氣息日漸濃厚，而人們臉上的笑容卻日漸殷勤，關係似乎更爲親密了。時常冷不丁的接到一位久不聯繫的同事打來寒暄的電話；曾經上調縣局的同事也突然間熱衷於下基層，到各個辦公室轉轉，美名其曰“戀舊”；同學宴、同室宴（同個辦公室）、同入宴（同年入伍）、還有同什麼宴的，總之尋找各種理由，拉攏各方人馬塞進自己的褲腿，強迫他與你同穿一條褲子。當然在我所在的基層分局，看熱鬧的似乎更多於有上進心的，每當受到什麼邀請或探望，他們總會當作笑料傳播一通。都是成年人了，誰會輕易地被那些帶有明顯的功利性、時效性的小恩小惠所收買。
當然不會有人來收買我，我的孤立與桀驁與生俱來，加上堅的調離。堅是前任分局長，我是她最爲欣賞的部下，正所謂人走茶涼，許多曾經追隨她的人也紛紛與我劃清了界線。不過，沒什麼，我喜歡遠遠地觀望世態炎涼，冷眼洞悉人情冷暖。
競爭上崗的報名表發下來後，我便將它塞入抽屜最底層。在此之前我向堅、向陳客觀地陳述過我的理由，並請他們尊重我的選擇。我說：“我的丈夫他本身是中層幹部，他是一定要參加這次競聘的，如果我與他同時登臺，會讓大家更爲眼紅，這世道人心不平吶。並且我一直就是一個受爭議的人物，如果我不登臺，會讓大家暫時忘記我的存在，而不至於影響丈夫在衆人心目中的形象，爲了保全一個，我選擇放棄。”他們見我言之鑿鑿，也就不再多言，可我體會得到他們替我惋惜。
交表的日子，丈夫還在外地培訓，他交待我幫他填好表上交，並請我爲他寫一份演說稿。我一一照辦了。在此之前，我從未幫他寫過任何的東西，我們一直獨立地幹着各自的工作，在各自的領域發揮着各自的專長。可是這次不一樣。因爲他也許會因爲我遭受某種不公平的對待，而我所要做的是盡己所能制止這種不平的降臨。當我將表交到阮書記的手中，他問我：你打算報嗎？我說還沒有想好。他說這次名額有限，競爭挺激烈的，下次還會有機會。
走出阮書記的辦公室，我反覆地琢磨阮書記的話，他是否在給我一種暗示，告訴我這次競爭上崗對於我凶多吉少，我不禁爲自己的決定而喝彩。然而不知爲什麼，我卻渴望着他會像四年前競爭上崗時一樣，在報名的最後一天打電話來，叫我報名。我也曾打算如果丈夫順利過了第一關中層正職的競聘，那麼我就去報第二關副職的競聘。
可是打算和希望都落空了，中層正職和副職的報名名單在同一日下文公佈。阮書記也一直沒打來電話。直到競聘活動結束後，他問我你怎麼沒去報名參加時，我方纔醒悟，這是否也是他們陰謀的一部分，但我不相信阮會和他們是一夥，因爲他沒有必要、也沒有理由那麼做。
許多人都詫異於我竟然沒有報名參加，儘管平常的我孤傲地令人生厭，在人看來甚至還有點抗塵走俗的味道，但能力還是首肯的。於是就有了許多虛情假意的關切。我說，爲了把更多的機會留給你們。因爲丈夫，我需小心翼翼說話，換取更多人的好感。其實，我的內心也是這麼想的。我希望身邊更多的同事能上去。因爲基層的幹部思想要簡單得多，個性要淳樸得多，加上剛正不阿的堅多年的言傳身教，在分局善良多過於邪惡。更主要那也是堅的榮耀，堅的成就，堅的慰藉。
直到有一天，分局兩位主持工作的副職黯然傷神地對我說：你有資格不報名，而華因爲沒有大專文憑取消報名資格，在領導、在羣衆心中都有一定份量的你倆都沒有報名，看來，分局這次幹部提拔無望了。
我突然間感到自己的自私，原來許多看似個人的行動都深藏着集體的榮譽，但人心向背，是否所有人或大部分人都會認爲那也是集體的榮耀呢。我暗暗地爲自己的多情感到可笑。
第四章 落 聘
我爲丈夫撰寫競聘演說稿用了許多感謝、誠懇、請求之類的言詞，我要求丈夫在臺上朗讀這些語句時，要虔誠地鞠躬，用真誠的目光與聽衆交流。可他始終做不到像我一樣訓練有素。他演說時聲音怯怯，表述才能時聽不見自信的聲音，表達感激時又像在苦苦的哀求。該平淡的他敘述得有點矯情，該高潮處他又不能將感情發揮至極處，總之每一句話，每一個詞聽起來都相差那麼點味道。也許是我聽得過於認真了，其實演講不過是走走形式。臺上的人講得辛苦，臺下的人討論激烈。偶爾出現幾個語調誇張，表演出格的，引來衆人譁笑，滿堂倒彩，而熱烈的氣氛使他流露出得意的神情，從而更爲亢奮、更爲賣力地表演。
然後是打分、計分，這是第一輪中層正職的競爭上崗，參加者爲任職兩年以上的中層幹部。28人蔘加競聘，職位有22個，錄取25個，25人中有3人未錄用相應職位就直接確定爲副職。而另外3人將淘汰至下一輪副職競聘中重新打分。論資格、論背景、論羣衆的支持度，我確信我的丈夫肯定升不了正職，但是我希望他能進前25，那樣就穩穩當當地保住現有的職位。我反覆地將名次進行估算，大約也就在二十五、六名上下。總之，對於第一輪我並沒有抱太大的希望。結果出來後也在我的預料之中。羣衆測評結果與另一同志並列25名，領導測評降至26名，剛好位於淘汰之列。
接下來的事情發生了翻天覆地的變化，當正職的任職名單公佈後，我再一次感覺到了危險的逼近。怎麼會是他，多年來，他爲了搶奪堅的分局長的位置，在陶副局長的組織下一次又一次地誣陷堅、刁難堅、折磨堅，那些飽受磨難、飽經風霜的日子我與堅一同挺過，銘刻在心。就在那天競爭演說結束後，他還走在我身後，帶着諷刺的口吻調侃我，小林，你怎麼不參加競爭上崗呢。我頭也不回地當着衆人的面大聲地反駁：人各 有 志。
而他呢，他又算什麼，多少任局長懼用，他不學無術、專橫霸道、玩世不恭、醉生夢死，如果脫去一身制服，他與地皮、無賴、流氓無甚兩樣。
我真的不懂胡了，那個被人稱之爲仗義執言、嫉惡如仇的局長大人，被堅所推崇、信任的胡啊。我不再敢對你所帶領的班子抱有任何的希望。從前因爲堅信任他，所以我信任他，因爲我信任他，所以信任他帶領的那個班子。極個別的領導對我的成見和報復又怎能左右整個班子的決定，只有他纔是這個班子的核心。可是我怎麼就忘了什麼是一團和氣，有時他們爲了顧全彼此的利益，也會忘記什麼是原則。我是多麼地幼稚可笑，我以爲天下的領導都像堅。
第二輪競爭殘酷地拉開了序幕，我告訴自己有些事情你一定要面對，不論有多難。
我再已無法保持鎮靜，我放下了維護了多年的高貴的自尊，用哀求口吻肯求經過身邊的每一位同事，給我丈夫以關照。我還請求僅有的幾位好友，讓她們在自己的圈子內爲丈夫說上幾句好話。
羣衆測評結束後，我探得丈夫的名次爲第15名，恰好位於錄用的邊界線，我把所有希望寄託在班子的身上。
我打電話給堅，請她幫助我向領導說情；朋友告訴我應該走上層路線，我於是想到了姐夫和家中所有身處官場的大大小小的官員。他們無一不指責我怎麼屎都到屁股眼了纔想起他們。但他們還是在最短的時間內找到了關係，不過他們說人情需要有所鋪墊，如此匆忙而直接地找人辦事，不是很親密的朋友會起多大的作用也未必。我也親自去找尋了兩位自認爲對我還是有所好感的領導，一位在我提出請求後，馬上虎下了臉。還有阮書記，一舉起電話，我已經泣不成聲，哽咽地無法完整地表述清楚自己的請求。
然而無論怎樣地努力，命運已經做出了安排，你又怎能改變得了。就在結果將要公佈的那天清晨，我抱着最後的那一點渺茫的希望，又來到了那個廟堂前，燒紙、點香、跪拜、祈禱，最後求籤。第六十籤，我用同樣的五元錢換回最後的定奪：
“抱薪救火大皆燃 燒遍三千亦復燃
若問榮華並出處 不如收拾枉勞心
解曰 千般用計 不如莫動
一旦相惹 恐禍歸身
此籤 抱薪救火之象凡事亦自謹防也”
當所有的幻想都被預言提前宣告結束時，我像被抽去了全身的筋骨，整個地跌落在地，放—聲—痛—哭，在那個冷雨紛飛的清晨，我把我的失望、怨憤連同天空飄落的雨水，深深地埋進了佛龕前的那片土地。
然後，我打電話給陳，請他在人事決定出來後，第一個告訴我。他說：爲什麼，下午一上班你就會看見。我說，因爲我不想讓別人看見我的眼淚。
結果，丈夫落聘了。經領導測評後丈夫的分數跌至17名，有人告訴我至少有三名以上的領導給丈夫打了差。而我當初如果不提出所謂的集中，所謂的比重之類的建議，丈夫有可能就不會落聘。所以，我說，是我自掘了丈夫落聘的墳墓。