在皖西潛山，上世紀老百姓對於毛竹（楠竹）有一句俗話：過了七月半，新老一把算。回顧那個時代，山上100斤毛苗正好等同於100斤水稻，9.6元/百斤。農村生活所必需的篾器用具太多了，傳統篾匠手藝人非常喫香，請手藝人要排隊，大家都知道二三四月菜花竹易生蟲，臘月或打春（立春）前，畈區人就擔上幹稻到有竹子的地方挑回第二年使用的毛竹，一般存放在屋後淹溝（滴水檐下）處，甚至搭些芭茅在上邊。
爲什麼要等到七月半呢？立春至七月半，長達半年多的時間，因竹子生殖生長，竹子水份多、糖份多而疏鬆。又因爲竹子資源少，老百姓使用篾器的迫切需要，七月半一過，就等不及磨斧頭砍竹子了。所以才產生了：過了七月半，新老一把算。這裏的“新”是指當年生長的竹子，“老”指前幾年生長的竹子。
新竹子特徵，竹節下部一圈白粉，表皮較綠。老竹子相對白粉漸退，老皮經長期日曬而顯現黃綠色。
對於文玩原料實心竹來說，過了七月半，新老一把算，很顯然是不適合的。原因是，實心竹就是選用兩頭實心，密度較高的竹段作原料。新竹子水分過多而疏鬆，經水煮易開裂和出現孔隙，所以新竹子是不能釆用的。