《黑匣子思維》的作者馬修·薩伊德曾經是英國乒乓球名將，自學考入牛津大學攻讀政治學、哲學與經濟學，以一等成績畢業，成爲知名專欄作家。
在《黑匣子思維》一書中，薩伊德從心理、經濟、管理、文化等角度入手，通過豐富的事例，探尋人們對失敗和犯錯的態度對商業、醫療、體育及日常生活與工作所造成的影響。比如閉路循環和自我妨礙行爲，令人匪夷所思。
一、閉路循環
公元2世紀，醫學先驅們大肆鼓吹放血療法，還把水銀當作長生不老藥。然而，這些療法大多數是無效的，甚至高度危險，尤其是放血療法，雪上加霜，使病人愈加虛弱。
當時的醫生們從沒有對放血療法進行臨牀試驗，也就沒有察覺到有失敗的可能。患者如果康復了，醫生們認爲是放血療法救了病人的命。如果患者死了，醫生們會感嘆，病人病得太重了，連神奇的放血療法都救不了他。這種想法就是典型的閉路循環。
在過去的1700多年中，大量病人喪生於放血療法。醫生們根本沒有意識到這一治療方法中的缺陷。如果他們進行一次臨牀試驗，是可以及時發現缺陷並糾正錯誤的。
閉路循環這個概念帶給我們的啓示，就是要重新定義錯誤，才能釋放進步、創造以及復甦的能力。
二、自我妨礙行爲
1978年，心理學家斯蒂芬·波格拉斯和愛德華·瓊斯做了一次極具影響的研究，參加研究的學生們要參加一次測試。在測試前，學生們可以選擇是不是要服用一種藥物，這種藥會影響發揮，降低測試成績。
有誰會主動選擇失敗，放棄成功的機會呢？然而，實際上有不少學生選擇了服用那種藥物，令人不可思議。人的自尊和測試成績密切相關，假如發揮失常，服藥行爲就成了爲自己開脫的完美的藉口，在短期內爲自己挽回一點顏面。
這種爲了保護自尊而不顧一切做出的行爲，就是自我妨礙行爲。
讀書時期曾經見過那樣的人，在考前說自己什麼也沒有複習，還刻意在大家都學習的時候當衆調皮搗蛋，他們的行爲或者出於以下的其中一種心理，或者幾種心理兼而有之。
1.自信心不足：對考試準備不足，又不想投入更多時間臨時抱佛腳，這樣的人覺得再怎麼複習也不可能考好，乾脆破罐子破摔。
2.嫉妒心強：平時就不夠勤奮，基礎不夠紮實，自己不努力，卻嫉妒認真複習的同學，還惡意干擾別人複習，不希望別人考的比自己好。
3.虛榮心作怪：這樣的人虛榮心極強，覺得萬一考砸了可以找藉口，說自己沒有好好複習，考不好是預料中的事，不承認自己智商不行，或學習能力差。萬一運氣好考試成績不錯，還可以吹噓自己沒有複習也能考出好成績，可見多麼聰明。
4.抗挫折能力差：既想贏，又怕輸，其本質是贏不起也輸不起，就提前給自己找臺階下，給失敗找藉口，提前放棄成功的機會。
以上種種，都屬於自我妨礙的心理，就像搬起石頭砸了自己的腳，實在是得不償失。
生活中，類似的自我妨礙行爲並不少見。想贏怕輸，丟不起面子，結果只會輸得更慘。
