左宗棠說，人不可俗，不可不隨俗。
前者說的是，你得活得跟別人不一樣。後者強調的是，你得活得跟別人一樣。
不可俗，是說一個人的格調要高。不可不隨俗，是說一個人融合要好。前者張揚的是自我性，後者貫穿的是社會性。或者說，前者是獨特的我，後者是普遍的我，兩相和諧，纔是一個有味道的人。
簡言之，你要高貴地孤獨，還要接地氣地合羣。
人，生來是容易俗的。有情趣，會讓一個人脫俗，有修養，可以讓一個人去俗。情趣，讓一個人有了意思，修養，讓一個人有了格調，前者提高了人的物質等級，後者提升了人的精神品相。這時候，豐富湮沒了淺薄，格調璀璨了情致，生命，也便有了卓然的況味。
這種況味，既是別於其他生命的優越感，又是別於其他人的成就感。不俗，也就真的不同凡俗了。
也由此，左宗棠的一個擔心是，人在活到超凡脫俗之後，容易自己把自己弄得高不可攀，進而與這個塵世漸行漸遠。這樣的話，無論多麼高貴的孤獨，也會變成孤單，無論自我多麼繁盛和蓬勃，也會顯得荒寒。
左大人的意思是，你的挺拔，最好在森林之中，你的綠意，最好在綠洲之上。你需要與衆不同，前提是，你先要在“衆”中，你需要精神高蹈，而非身體與世俗交割、逃避和疏離。你最該活成的樣子，是酒中清冽，是花中淡雅，是人中響噹噹的那粒銅豌豆。
再通俗地說，那就是，人要有一點不同凡俗的精神生活，但即便這樣，還要過在俗爲俗的凡俗日子纔好。