秦王派人對安陵君說：我想用方圓五百里的土地交換安陵，安陵君你可要答應我！
安陵君說：大王給予恩惠，用大的土地來交換小的土地，這非常好。即便這樣，因爲我是從先王哪裏接受的土地，願意終生守護它，所以不敢交換。
秦王很不高興。於是，安陵君派唐雎出使秦國。
秦王對唐雎說：我用方圓五百里土地交換安陵，安陵君不聽我的，這是爲什麼。再者說秦國滅掉韓國和魏國，安陵卻憑藉方圓五十里土地而倖存，是因爲我把安陵君看作忠厚長者，纔沒打安陵的主意。現在我用十倍於安陵的土地做交換，讓安陵君擴大領土，但安陵君卻違揹我的意思，是輕視我嗎？
唐雎回答說：不，不是這樣。安陵君從先王那裏接受封地並且守護它，即使是方圓千里也不敢交換，更何況是五百里呢？
秦王勃然大怒，對唐雎說：你可曾聽說過天子發怒嗎？
唐雎回答說：未曾聽說。
秦王說：天子發怒，屍橫遍野，血流成河。
唐雎說：大王可曾聽說過平民發怒嗎？
秦王說：平民發怒，不過是摘掉帽子光腳走路，把頭往地上撞而已。
唐雎說：這是平庸無能的人發怒，不是有才能有志氣的人發怒。專諸刺殺王僚的時候，彗星的尾巴橫掃月亮；聶政刺殺韓傀的時候，一道白光直衝太陽；要離刺殺慶忌的時候，蒼鷹突然撲倒宮殿上。他們三個都是平民中有膽識的人，心裏的怒氣還沒發出來，上天就降示了兇吉的徵兆，再加上我，將成爲四個人了。如果志士真要發怒，地上的屍首不過兩具，血流不過五步，可天下百姓都要穿喪服，就是今天這樣。說完拔劍而起。
秦王變了臉色，直身而跪，向唐雎道歉：先生請坐，哪裏會到這個地步呢！我明白了：韓國魏國滅亡，但安陵卻憑藉方圓五十里土地倖存下來，全是先生您的功勞啊。