南北朝時北魏名臣高允，字伯恭，勃海郡（今河北）人，先後輔佐過四位皇帝。他的父親高韜是北魏太祖時的丞相參軍，但是在高允年紀很小的時候就去世了。高允自小就氣度不凡，當時的朝廷大臣崔玄伯看見他後，深以爲異，感嘆道：“高允穎慧天然，蘊含於內，文采飛揚，彰顯於外，他日必成大器，可惜我恐怕見不到了。”
高允十幾歲時，他護送祖父的靈柩回到老家，之後將家財給了兩個弟弟，自己則出家做了和尚，不久又還了俗。他生性喜好文學，曾經到千里之外求學。他還博通經史、天文術數，最喜歡儒家經典《春秋公羊傳》
爲官清正
因爲高允才華橫溢，所以被郡守召爲功曹。功曹，是輔佐郡守的官員，主管考察官員的業績。
神麚三年（430年），太武帝拓跋燾的舅舅、陽平王杜超任徵南大將軍，鎮守鄴城，聽說了高允的聲名後，就任命他爲從事中郎，即幕府官員，當時高允已經四十多歲了。
彼時，杜超因爲春天快到，但諸州囚犯仍然有很多人沒有被判決，於是就上表讓高允與中郎呂熙等人分頭前往各州，共同處理獄事。案件都處理完之後，高允因清廉公正得到賞賜。
不久後，杜超幕府解散，高允便回家教書，跟他學習的學生有一千多人，足見其學問非同一般。
一年後，高允又被朝廷徵召，先後做中書博士、侍郎、從事中郎等。因輔佐太武帝的弟弟、樂安王拓跋範平定涼州有功，被賜爵汶陽縣子，加授建武將軍。
精通曆法 指正魏歷謬誤
因爲高允精通曆法，太武帝就任命他兼任著作郎（注：官職），讓他和司徒崔浩共同編撰《國記》。當時崔浩召集了衆多術士，考校了漢代以來的日食月食、五大行星的運行規律，糾正了前代的錯失之處，制定了一部新的歷法，名爲魏歷。
崔浩將魏歷拿給高允看。高允看後覺得裏邊有些問題，直言不諱地對崔浩說明了他的想法，並說：“天文歷數不可憑空而論，若想言說前朝的星相，最好先在近代驗證。”
崔浩依據之前所瞭解到的理論與高允辯論。高允說，這不是虛言就可以爭論出結果的，還需要進一步考證。當時在座的其他人都不贊同高允的觀點，唯獨東宮少傅遊雅說：“高君擅長曆數，應是所言不虛。”
一年後，崔浩誠懇地對高允說：“先前討論的問題，你所說的並不能讓我心服口服，在我仔細考證後，果然如你所言。”他還對遊雅感嘆道：“高允對曆法的精通，堪比陽元的高超箭術。”衆人聽說後，也更加佩服高允。
直言進諫
在編撰《國記》的同時，高允被任命爲秦王拓跋翰的老師，後又教授太子拓跋晃經書，備受皇家禮遇。
一次，太武帝拓跋燾召高允一起討論刑政，高允所言都甚合皇帝之心。太武帝進一步詢問，“在千頭萬緒的政務中，什麼應該排在首位呢？”
當時北魏封禁大量良田，京城中游民很多。因此高允諫言道：“臣少時貧窮之際，所知曉的唯有田耕之事，請允許臣說一說農事。古人說：一里方圓的範圍可以闢田三頃七十畝，百里方圓則有田三萬七千頃。如果農人勤於耕作，則每畝可增糧三鬥，不勤則損失三鬥。方圓百里增加減少的數量，合計有糧二百二十二萬斛，何況天下如此之廣呢？如果官府和百姓都備有儲糧，即使遇上荒年，哪裏有什麼可憂慮的呢？”
太武帝接受了他的諫言，遂廢除田禁，把田地都交給老百姓耕種。
還有一次，高允上奏太武帝並附上所寫的八篇文章，闡述天人感應之論，希望太武帝順應天命，通達明鑑，尊崇古訓。太武帝看後，稱讚其寫得好。
在文成帝拓跋濬即位後，高允也提出了許多治國良策，還多次進諫。比如有大臣建議文成帝興建宮室，高允就請皇帝考慮大興土木給百姓帶來的負擔，文成帝遂打消了這個念頭。此外，在天下承平之際，高允針對婚喪嫁娶不依古制的問題進諫說應上行下效、恢復古制、重視德行等。
文成帝很器重高允，曾在羣臣面前誇獎高允說：“像高允這樣的纔是真正的忠臣啊！朕有做的不好的地方，都是當面指出，即便我不願意聽，他也依舊侃侃而談，從不躲避。”於是文成帝授予高允中書令之職。此後文成帝不再直呼高允的名字，而稱之爲“令公”，以示對他的尊重。
甘於清貧
爲官清正的高允，雖然做官多年，但家境仍是十分清貧，有時甚至需要幾個兒子砍柴來賣以貼補家用。文成帝聽說後，親自到高允家中探望，見其只有草屋幾間，屋中是粗布被、舊麻衣，廚房中只有鹹菜而已。
文成帝感嘆高允的清廉，當即賜給他五百匹絲帛、一千斛糧食。
內心光明 待人以仁愛
高允人品貴重，對父母非常孝順，不忘朋友，常虛心聽取別人的意見。他信奉佛家和道家，好生惡殺，常安排齋飯請僧人講誦佛法。和他熟識多年的人如遊雅都對他給予很高的評價，遊雅說從未見他發怒，其內心光明而外表柔和，平時寡言少語，然而，在天子震怒、其他大臣嚇得說不出話的時候，高允卻能陳說事理、說明是非曲直，其言辭清晰，聲音響亮，包括皇帝在內的聽者無不動容。
在中書省處理刑案時，高允十分謹慎，完全依照法律判決，他認爲官司的事關係到百姓的生命，人們都稱讚他斷案公平。
高允還將仁愛施予同僚和他人。尚書竇瑾因罪被殺，其子竇遵逃到山中躲避，竇遵的母親焦氏則被收進縣衙，後因焦氏年老而得免罪。竇瑾的親朋故舊中沒有人敢資助他，只有高允可憐她，讓她留在自己家裏。六年後，竇遵得到恩赦後纔將母親接回。
一次，高允參加祭祀活動途中，馬受驚導致車翻，高允的眉骨受傷，皇帝除了派御醫診治外，還下令重重處罰馬車伕，高允卻上奏說自己無大礙，請求赦免馬車伕的罪過。
還有一次高允在下雪時因遇到猛犬而驚懼跌倒，受皇帝之命負責攙扶高允的中黃門蘇興壽害怕因此受到責罰，高允安慰他說，不會讓皇帝知曉此事。
獻文帝時曾把望族遷徙到代州，很多士人經過長途奔波，大都飢寒交迫，其中有高允姻親的家族成員，他們來到高允家求援，高允就竭盡全力招待他們，這些人都很感激他。高允還上書請皇上根據他們的不同才能任用這些遷徙之人。
高允的品行大抵如此，所以被當時的人所推崇。
輔佐獻文帝 被晉爲公爵
465年，文成帝去世，其年幼的兒子獻文帝拓跋弘繼位。獻文帝下詔說學校教育荒廢已久，導致道德衰微、人才匱乏，現如今天下安寧，可以在各郡和國都設置學官，給年輕人以指導，希望身爲儒學大家和德高望重大臣的高允可以出謀劃策。這時的高允已經七十多歲了。
很快，高允上表請求恢復先朝的規章制度，建議規定各郡設立博士、助教、招生學生數量等，建議做博士之人要博通經典、品行忠正清廉。獻文帝聽從了他的建議，在各郡府設立學校，加強儒家教育也是從這時開始的。
後來高允因年老多病，多次上書請求告老還鄉，對他十分看重的皇帝沒有答應。於是高允寫下《告老詩》，又因爲過去一同被徵召之人大多已去世，他感懷故去之人，作《徵士頌》，並將他們的名字、品行和美德一一寫下。
皇興年間（467—471），獻文帝下詔任命高允兼任太常，到兗州祭祀孔子廟，並說：“這次是挑選有才德的人前往，千萬不要推辭。”
後獻文帝又將高允升遷爲中書監，加散騎常侍。作爲中書監，高允雖然長期掌管著述史書之事，但並不獨斷專行，大體上延續崔浩的舊例。史載，從文成帝到獻文帝的軍事文書，大多是高允所寫。
晚年時他則推薦了高閭來代替自己。因高允的功勞，他被晉爵爲咸陽公，加封爲鎮東將軍。
有陰德壽當至百歲
孝文帝繼承大統之後，高允又被授任使持節、散騎常侍、徵西將軍、懷州刺史。八十多歲高齡的高允不辭勞苦，在秋天到邊境巡視，瞭解百姓疾苦，勉勵百姓求學。
當他來到邵縣後，發現周代的邵公廟遭毀而未重新修造，便道：“賢德的邵公都沒有受到禮遇，這讓做善事的人有什麼指望呢？”遂上表請求對邵公廟進行修葺。
478年，高允又上表告老還鄉，上了十幾次奏章，對其深爲不捨的皇帝都沒有批准，高允只好以生病爲由回鄉。可沒多久，孝文帝就下詔將其召回，還特批用舒適的小車載他回京，沿途亦讓各州縣照料。
到了都城，高允被拜爲鎮軍大將軍、領中書監，他堅辭也沒用。孝文帝讓人扶着他進入內殿，請他修改制定《皇誥》。高允寫了篇《酒訓》，勸勉皇帝要重視德行、遵循善道。孝文帝閱後十分高興，常將此文放在自己的身邊，並常常向高允詢問政事。
考慮到高允年事已高，孝文帝特許他進殿可乘車、朝賀不下拜，爲了讓他心情愉快，還讓宮廷樂部派一個樂隊，每五天到高允家裏去演奏；除此以外，還特地賜高允蜀牛一頭、四望蜀車一輛、素几杖各一、蜀刀一口，又賜珍奇食物給他，每到春秋季節經常送到他的住處。又命令朝廷負責膳食的職官，每逢初一、十五送去肉食美酒、衣服綿絹。對於皇帝的賞賜，高允都將之分送給親朋好友，其清廉謙讓到如此地步。
486年，孝文帝加封高允爲光祿大夫，紫綬金章。皇帝對其恩寵有加。
487年正月，高允去世，享年九十八歲。在去世的前十幾天裏，高允略感不適，但仍不願臥牀不起，不請醫、不吃藥，出入行動、吟詠詩文與往常一樣。孝文帝、馮太后派御醫前去把脈，回來後御醫說高允的脈象已有異常，恐怕不久於世。於是，皇帝、太后派人賜予了很多東西，高允喜形於色，對人說：“皇上因我太老，下賜了這麼多東西，我可以用來待客了。”遂上表表示感謝。
過了幾日，高允在睡夢中離世，家人都沒有察覺。在其去世後，孝文帝下詔賜絹一千匹、布二千匹、錦五十匹、雜彩百匹、谷千斛，用作喪葬之費。北魏自建國至此，因去世而蒙皇帝賞賜的人沒有一個人得到這麼多的。
而在其下葬前，孝文帝又下詔追贈高允爲侍中、司空公、冀州刺史、將軍，爵位如故，諡號爲“文”，賜官服一套。後來在正光年間（520年—525年），中散大夫、中書舍人常景追思高允，率領郡中故老爲高允立祠樹碑，以爲紀念。
史臣對高允的評價很高，說他“依仁遊藝，執義守哲”，他在危難之時敢於說真話，即便處於死境也平靜坦然。只有體察人事、通曉天命之人才能如此。高允先後輔佐四位皇帝，皆得到信任，且享近百年高壽，自北魏建國以來，只有這一個人而已。
參考資料：《魏書‧卷四十八‧列傳第三十六》
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