爲人父母，總想把最珍貴的東西留給孩子。百年之後，我們最想留給子孫的是什麼呢？是田宅華廈？還是黃金珠寶？
在局勢劇烈動盪的南北朝時代，一位父親選擇給孩子留下一本“家訓”，沒想到他卻因這本書而名垂千古。
顏氏家訓 最早的家庭教育專書
《顏氏家訓》是古代現存最早的一部家庭教育專書，作者顏之推生長於改朝換代頻繁、時局十分混亂的南北朝時期。
他所著作的《顏氏家訓》，是一位飽經世事的父親對三個兒子的殷殷叮嚀與生命分享。書中不僅闡釋教養理念，也從社會風氣、立身處世、甚至信仰與生命的歸向，系統傳達深刻的思想蘊涵。千年以來，對中華文化中的家庭教育思想，影響至深。
書香世家 家族以孝悌聞名
東晉結束後，南北朝時代開啓，北方外族交相入侵，中原漢族政權不得不節節退守南方。最終退守到長江以南，以建康城（今南京）爲都城，歷經宋、齊、梁、陳等朝代。北方的外族也分裂爲好幾個強權，不僅彼此間交相攻伐，也與南方的政權戰亂不斷。
顏之推的祖先自東漢以來歷代都在朝廷爲官，家族以經史傳家，是典型的書香世家。東晉南遷時，家族祖輩顏含隨着渡江而下，秉承家業，以孝悌聞名於時。
顏氏家風嚴謹樸質，不慕名利。顏含告誡子孫：“我們是書生門戶，歷代都不是富貴人家，從現在起，做官俸祿不可以超過二千石，婚嫁不可以貪圖對方家勢。”當時浮誇的鉅富石崇贈送他稀有美食，他委婉推辭；位高權重的大將軍桓溫爲子嗣請求婚配，顏含卻因爲桓溫家族聲名盛滿而加以拒絕。
顏之推的父親顏協早逝，九歲起，家中全靠兩個哥哥照料，本來就寒素的家道，更加困頓。然而即使家境貧寒，家風猶存，顏之推從小仍受到良好的教養，勤勉向學。
顏之推少年早慧，才華出衆，擅長文章，詞情典麗，因此在十九歲時就被南梁武帝蕭衍延聘爲官。當時南梁正處承平時期，年少得志的他春風得意，作賦論史，經常出入宮廷華宴，受時俗所染，有點不修邊幅，也喜歡喝酒，過着意氣飛揚的生活。
侯景之亂歷險 撿回一命
然而，好景不常，二十一歲時，侯景之亂驟起。顏之推的人生在此急轉直下，正是“歌舞未終曲，風塵暗天起”。
南北朝時代究竟有多混亂？從侯景之亂事件，可以稍稍管窺那個時代的可嘆與可悲。
侯景本是東魏的大將，因狡詐兇殘，受到皇室的懷疑。侯景於是統領十三州投靠南梁武帝。即使臣下勸告提醒，南梁武帝還是接納了侯景。
過了幾年，東魏攻打南梁，提議以侯景交換和平，沒想到武帝居然同意了。
大臣又勸武帝：“既納之，復棄之”實在不符道義，而且以侯景的軍權與性格，怎麼肯乖乖就擒？果然，侯景舉大軍攻打健康城，勢如破竹。當時武帝的七子蕭繹駐守在荊州，卻選擇袖手旁觀。
綜觀整起事件，可謂“君不君、臣不臣、子不子”，君臣間的誠信忠義無存，父子間的恩義也盡絕。
心懷怨憤的侯景入京後，恣意屠殺，南梁都城“千里煙絕，白骨成聚”，經濟凋敝，疫病流行，喫人肉的慘況屢見不鮮。
顏之推在這場亂事中，不僅被俘虜，還差點被殺害，幸賴朋友代爲說情，才撿回一命。
南梁元帝焚書
驚魂甫定的他，回到南梁，恰逢梁元帝蕭繹自立，因才學深厚，被任命爲散騎侍郎，負責編訂及校正府庫書籍。兩年後，西魏攻陷江陵，梁元帝眼見大勢已去，竟然命人焚燬歷代典籍二十四萬卷。顏之推眼見文化的命脈被焚殆盡，無盡悲痛，在被俘虜到北方長安的路程上，萬念俱灰。
很幸運的，西魏大將軍李顯慶看重他的才學，推薦他到兄長李遠門下爲官，顏之推再次倖免於難。
不顧河水暴漲 攜家航行七百里
後來，他聽說很多在北齊的人都返回南梁，於是他不顧河水暴漲，毅然決定棄官，駕船借道北齊回故鄉。他攜家帶眷上船，一個晚上航行了七百里，途中遇到亂流中的砥石，差點翻覆，歷經險難，終於到達北齊。
顏之推堅毅不屈的精神與果決的勇氣，令衆人深深折服。顯然，苦難已鑄就他堅強的性格。
出仕北齊 官場倖存
然而，南梁已被滅亡，顏之推面臨有家歸不得的局勢，北齊皇帝高洋十分賞識他，因而將他留在北齊爲官。
帶着家小逃亡的顏之推，既不能拋棄家人爲國殉命，只能答應北齊皇帝的熱情邀請。然而他心中始終感到愧疚，因而寫了“未獲殉陵墓，獨生良足恥。憫憫思舊都，惻惻懷君子。白髮窺明鏡，憂傷沒餘齒”的詩句，表達內心的傷懷。
他在北齊度過了二十年相對穩定的生活。這段時期顏之推憑藉着紮實的才學、機敏的思辨，任職執掌文書的中階官位，稱不上顯貴，卻也一路平順。即使如此，官場險惡，他還是屢次陷入被讒害的危機，卻又都陰錯陽差地幸運避過。
北齊亡後，他跟着進入北周爲官，隋滅北周後，顏之推甚受禮遇，詔爲學士，年約六十疾病而逝。
平生智慧的結晶
顏之推遭逢亂世，飽受戰亂之苦，歷任南梁、西魏、北齊、北周、隋朝等，三次成爲亡國之人，是大時代悲劇下知識分子的縮影。
在當時，天下割裂，政權分分合合，各朝王位爭奪激烈，皇族之間手足相殘屢見不鮮，今朝之主，轉眼成了刀下之鬼，上位者不忠不義，上樑不正，下位者又該爲誰輸誠盡忠呢？的確是很令人迷惘的議題。唯一能做的就是在自己的崗位上，謹守道德分際，做好自己的本分罷了。
在輾轉遷徙中，他目睹百萬人被囚禁，嬰孺老弱疾患者，在戰爭中流離失所，以及千萬史籍被焚燬湮滅。他親眼看到大義護主的忠臣被賊人所害，南渡的謝氏名族遭射殺，心中悲痛，卻又百般無奈。他感嘆在這個時代，爲什麼連堅持操守都這麼困難？爲什麼失去生命這麼容易？
置身大時代的混亂中，顏之推在起落的政局中，在詭譎艱險的官場上，最終能全身保性，守護家門於不衰。遲暮之年，他爲家族子孫寫了《顏氏家訓》，記錄許多洞達人情的故事，以及他以一生淬鍊出的智慧感悟。
《顏氏家訓》中，沒有光鮮的妙論，沒有高調的奇想，中心思想就是“德行”。
在立身處世方面，大致秉持儒家的思想，而值得我們注意的是他的教育理念。在一個劇變的時代，他是如何教育後代，幫助他們安頓身心，遠離災禍？
讀聖賢書 涵養德行
在序言中，顏之推開誠佈公地說：古代聖賢著作的經典書籍，都在教人如何涵養各種德行，以及如何修身、成就功業，讀這些文化中的經典也就夠了，實在也沒必要再寫什麼教子書。
他之所以還要寫一本家訓，是爲了提攜子孫，從日常生活中，落實聖賢的教誨。
首先，顏之推十分重視傳統經典。他認爲讀聖賢書，是爲了打開心胸與眼界，有益德行，利益社會。
不知孝養父母的人，只要讀了聖賢書，看到書中的古人對父母如此和顏悅色、輕聲下氣，甚至不辭辛勞親煮羹湯，馬上就會自感形穢，奮起行孝；不知如何對待君上的人，讀了古人的書，就會知道古人是如何堅守職責，如何在危難時刻勇於承接重任，並誠心勸諫君上，有益社稷國家。
他認爲，讀古人之書，在反思自己之餘，心中就會升起效法的心志。
對於一向驕奢的人，書中能教導他學習古人恭敬節儉，謙虛自守，注重禮儀，他會看見自己的缺點，趕緊收斂驕傲自大的神色，謙卑謹慎。
向來粗鄙吝嗇的人，看到古人重義輕財，不自私，少慾望，不做壞事，也會因而感到羞恥而悔改，開始施捨衆生。
素來怯懦的人，看到古人能超脫生死，堅毅正直，守信用，只求做對的事而不求回報，必然也能振奮意志，不再有所畏懼。
餘此類推，就可以學到所有的品行，即使沒有辦法完全做到，也不會有太過分的行爲，也多少能夠將學到的品德，運用到日常生活中。
教育子女的首務在於讀聖賢書，涵養品德。人只要讀了內容純正的傳統經典，心中就能裝着正確的思想，能培養仁義禮智信等品德，遇到人生的關鍵時刻，就會做出正確的選擇。
粗食敝衣 都要兒子堅持學業
在顏之推被俘虜至長安的期間，家裏經歷了一段經濟艱難的時期，當時大兒子顏思魯曾對父親說：“朝廷沒有給俸祿，家裏也沒有儲蓄的錢財，我應該以體力工作來供養家裏，可是您卻一直督促我在經史上用功苦讀，我身爲兒子的怎能安心？”
顏之推聽了之後對兒子說：“如果你放棄學業而一意求財，即使讓我衣食豐足，我吃了會覺得滋味甘美嗎？穿了能感到暖和嗎？如果你好好讀古聖賢書，繼承家業，就算粗食敝衣，我也甘心願意。”語句中流露希望孩子堅持學業的不悔期許。
顏之推從自身的經驗，告訴子女：讀了這些古代經典，即使不能改變客觀的大環境，但也是一項可以自立謀生的專業。人不能一直依靠父親兄長，因爲家鄉邦國都不能常保太平，一旦流離異地，就沒有人可以庇護你，所以應當要學有專長，而讀古書涵養人文素養是其中最容易學的技能了。
讀懂歷史經典，等於看遍了神農、伏羲以來的各種人與事，對於人生的成敗是非已經能瞭然於心，甚至宇宙神靈的智慧也能通透明白。
教導品行要趁早
在“涵養德行”的中心思想下，顏之推提出教養子女的具體作法。
顏之推推崇古代聖王的胎教之法：懷孕三個月，就要到別宮居住，講究環境的薰陶，眼睛看的、耳朵聽的、喫喝等都要合乎禮儀，有所節制。
他主張教育孩子要趁早，孩子尚在襁褓之間，就要選擇明白仁孝禮義的人員來照顧他們；到了會看人臉色、知人喜怒的年紀，就要教誨他們行爲的準則。這樣孩子長大後習慣成自然，就沒有必要體罰孩子了。
人在幼小的時候，精神專注敏銳；長大成人以後，思想容易分散。因此，對孩子須及早誦讀詩書，可幫助孩子心神專注，纔不致坐失良機。
注重禮儀細節
此外，孩子從小須學習謹守規範，言詞神色安定，行步恭敬謙和。父母要能誠懇地讚美孩子的品德，多跟孩子聊天，瞭解孩子的想法，逐漸就能引導孩子發展優勢， 去除缺點。
同時，教導孩子要注重細節，清掃該怎樣使用畚箕掃帚，進餐時應該怎樣使用湯匙筷子，甚至如何咳嗽吐痰，以及該怎樣應答長輩、服侍長輩盥洗等，都有一定的規範，不能任由孩子行思散漫。
近朱者赤 近墨者黑
顏之推在《慕賢》篇指出：人年輕的時候，精神性情尚未定型，容易受到友伴薰染，言行舉動，雖然沒有存心跟朋友學，但在潛移默化中，自然就會模仿朋友。
所以，與益友相處，就像進入滿是香草芬芳的屋子中一樣，時間一長，自己也變得芬芳起來；與損友交往，就像進入賣鮑魚的店鋪一樣，時間長了，自己也會變得腥臭難聞。因此，特別提醒孩子與人交往一定要慎重。
世故人情 點滴心頭
顏之推久經世亂，人生歷練豐富，見聞廣博，對於大家庭中的世故人情，也有深入而細膩地剖析。
例如，對於男女再婚這件事，他以實例說明這件事真的特別難以圓滿，不管是對孩子、後母，還是後夫來說；而兄弟分家後，妯娌之間的相處，是影響兄弟感情的關鍵。
在治理家庭方面，他深覺宜寬猛並濟，對待下人親族應該要寬厚，但是他們如果犯錯也要予以責罰。要教導子孫節儉，但不可吝嗇。不可虐待媳婦，或重男輕女。嫁娶不可貪冀豐厚嫁妝或聘金。
值得深思的是，顏之推對子孫的叮嚀中，還包涵了心靈的信仰與生命的最終歸向。
儒家五常對應佛家五戒
南北朝時期政權更替頻仍、殺戮業重，但卻是民族融合，以及儒、釋、道思想彙集的燦爛時代。顏氏家訓雖然是一本教導子女的書，但是從中可以窺見顏之推對於三教都有通透的領會，是個學思深入的明白人。
顏之推家族雖然代代承傳儒學傳統，但卻是篤信佛法，他還著述《冤魂志》、《集靈記》等闡釋因果輪迴的書籍。他指出清談玄學的謬誤，並深入駁斥人們對佛教的質疑與污衊。在實務上，他則是教導子孫如何在思想劇烈撞擊融會的時代，中道而行。
顏之推認爲，修煉成仙的事，並不完全是虛假。但從當時佛學的層次來看，縱使能修成神仙，還是會有死亡的時候，因爲畢竟無法修出世間法之外。所以他不願讓子孫沉迷此道。
他認爲養氣調息，喫些枸杞、黃精，早晚扣齒三百下，學學這些養生的方法也不錯，但不可太入迷。
在他的認知中，佛家與儒家在淺層次上是相通的。他認爲儒家的仁義禮智信，對應佛家的五戒：仁就是不殺；義就是不盜；禮就是不邪；智就是不酒；信就是不妄。最終的理念都是使人有所節制，但是佛理還是高於儒家學說的。
世亂在劫 挺身爲佛法辯論
南北朝時代，佛法已然盛行。很多君王都是篤信佛教，積極弘法。然而，當時佛法流派不一，個人認識深淺不同，因此產生了一些極端的現象，例如梁武帝親自登壇講經說法，率領萬人皈依，設齋供僧，推動各種法會、佛事，甚至四次捨身同泰寺，出家爲僧，每次都是朝廷花了大量的金錢把他贖出來還俗。
從顏之推爲佛法辯護的內容來看，他對佛法的理解是很深入的。
有人質疑，佛教中所說的現實世界之外的世界，那些神奇詭異的事情是荒唐不經的。
對此，顏之推也力陳：那些極遠極大的東西，是無法測量出來的。人類所知的世界實在太有限了。潮汐的漲落，是靠誰來節制調度？銀河懸掛在天空，爲什麼不會散落下來？很多事情看似尋常，其實都有高層次的力量在安排。
其次，有人認爲佛教因果報應之說只是一種欺詐矇騙的伎倆。
對此，顏之推反駁說，佛教因果報應之說的證據，如影隨形，耳聞目睹非常多。善有善報，惡有惡報，有時報應之所以沒有發生，是因爲時間還沒到。
窮苦不改其樂的顏回爲何短命而死？伯夷、原憲有至德卻挨餓受凍；精於偷竊的盜跖爲什麼長壽？無德的齊景公爲何富足強大？如果我們從前世福報、業報來看，一切就都清楚明瞭了。
其三，有人認爲和尚、尼姑中多數不清白，佛院寺廟乃藏奸納垢之所。
顏之推駁斥：自從開天闢地以來，總也是不善良的人多過善良的人，怎能要求每個人都清白高尚呢？有些人明明看見名僧們的高尚德行，卻不予稱揚；一看到那些平庸僧人的粗俗行爲，就竭力指責詆譭。
況且，修習佛法不精進，難道是佛法的錯嗎？世人學習《詩》《禮》不用功，難道是《詩》《禮》之書有誤嗎？
第四，認爲佛教耗費金銀財寶，和尚、尼姑們不納稅，不服役，這是對國家利益的一種嚴重損害。
對此，顏之推說明：佛教修持的方法有許多種，出家爲僧只是其中的一種。如果一個人真心修行，就不必非得剃頭爲僧。當今的亂象，是因爲執政者不能夠節制佛事，才使得那些非法起造的寺廟越來越多，使得那些不事生產的僧人耗空國家稅收，這不是佛教大覺的本旨。
第五，認爲即使有因果之事，怎能讓這世的某甲吃盡苦頭，而讓下一世的某乙得到好處呢？這是不同的兩個人啊！
顏之推爲其說明生死輪迴的道理：人的形體雖然死去，但精神仍舊存在。人生活在世上時，覺得自己與來世的自己似乎沒有什麼關係，等到他死了以後，才發現自己與前世的自己密不可分。
現時處在貧賤疾苦境地的人，沒有不怨恨前世不修功德的。就從這一點來說，怎能不早修功德，爲來世留餘地？
如果能夠有一雙可以透視未來的天眼，讓這些人照見自己的生命的生死輪迴，他難道不感到害怕嗎？一個人修身求道，可以救濟多少蒼生？免掉多少人的罪業啊！
了悟生死 死後要求子孫薄葬
一般老人諱言死亡，顏之推在家訓中的最後一篇，卻把這事說白了：
“在這樣的世道中，多少人死於戰亂，我能活到六十歲，真的很幸運了，面對死亡，心中感到很坦然。當大去之日來臨，只要幫我清洗一番，穿件家常的衣服，一口薄棺，也不用任何陪葬物品，找塊地就埋了。靈堂上供個開水、白粥、乾果就好，也不用通知親友來祭拜。”
“儒家講究孝道，還要四時祭祀，佛家是沒有這些說法的。如果真的想報答父母的恩情，就在七月半時盂蘭盆會（中元節）上拜一拜就可以了，也不用在墳前守喪了，大家還是要以傳承家業，光大門戶爲要務，不用守着枯朽的墳土，浪費生命了。”
在佛法的修行中，顏之推已了悟生死，一番遺言，無所罣礙。
家庭教育成功 子孫成爲人中龍鳳
自顏之推之後，顏氏家族持續興盛，子孫皆是人中龍鳳，對於中華文化的奠立貢獻良多。顏氏家族家庭教育的力量，昭然體現，不言而喻。
顏之推有三個兒子，長子顏思魯博學善屬文，次子顏愍楚精於曆法，北周亡後，都入隋爲官。小兒子顏遊秦先後仕於隋、唐，性情恬淡，愛民如子，還撰寫《漢書決疑》一書，爲當時學者所敬重。而其孫子顏師古（顏思魯之子）也是訓詁學的著名學者，顏遊秦和顏師古當時有大顏、小顏的美稱。
三個孫子，除顏師古之外，顏相時、顏勤禮分別是諫議大夫、弘文崇賢學士；三世孫顏昭甫聰穎絕倫，工於篆籀草書，舉朝聞名。四世孫顏惟貞是太子的老師，顏元孫官至刺史，撰寫的“幹祿字書”奠定後世字書的基礎，聞名當世。
五世孫更是人才輩出，其中最著名的就是常山公顏杲卿和大書法家顏真卿。
顏杲卿在力抗安祿山的戰役中，痛失愛子，即使被拔舌，還是詈罵賊人不止，氣絕而亡。
顏真卿的書法氣勢宏偉，遒勁有力，人稱“顏體”，是中華文化的珍寶。他一生忠心護國，曾親率三十萬大軍與安祿山對抗。唐憲宗時，擔任特使前往勸誡作亂的李希烈，受到許多羞辱與脅迫，被拘禁多年，不屈而死。兄弟兩人氣節磅礡，義薄雲天，因此留名青史，百世流芳。
鉅變的時代 從傳統文化中找珍寶
自民國以來，西方教育理念，如潮水般湧入，該怎麼教育孩子，孩子該學什麼，各式學理日新月異，衆說紛紜。
現今，疫情的蔓延，揭示了鉅變時代的來臨。百歲的耆老忍不住感嘆：“我活到這把年紀，從沒看過這種局勢啊！”的確，未來的世界會是什麼樣子，誰也不敢預測。
那麼，在當前不確定的年代中，在此莫衷一是的各式思潮中，什麼纔是我們應該留給子孫的珍寶呢？《顏氏家訓》的流傳，穿越了時代的更迭、歷史的興衰。顏氏家族的歷史演繹，或許能幫助現今的人們，從傳統的文化角度中找到方向。
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