原產於巴西的雞冠刺桐老遠就吸引了我的注意，不是別的，是那一串串紅似火紅辣椒的花朵。
整個樹冠上，有含苞的，顏色幾乎被隱埋進了葉片中，有半開的，分明是每分每秒都在張開嘴做呼吸運動，有怒放的，那個笑容都快發出聲響了。
我走近它，想一探葉子下面的祕密，手掌隨便就碰到了堅硬的刺鉤，但也沒傷得太重，原來，那鉤刺長成了倒掛鉤。
倒掛鉤的長向正好與葉子的長向相反，在如此隱蔽的葉子背面，實在是有很強的欺騙性的。
成林的雞冠刺桐樹的皮粗糙不堪，枝丫又七彎八拐，用美來衡量，實在是有些誇不出口。
但它不是人，是樹，這倒正符合了國畫中的那種寫意的意境美。
我曾經以爲粗獷之美僅僅屬於朔風瀟瀟的大北方，在南方芊芊輕柔的曼妙的背景下，雞冠刺桐的樹皮‘異’相，大大超出了我的想象。
望着主幹的樹皮黑不溜秋，成了殼的樹皮裂紋猙獰恐怖，枝丫的放肆任性，我竟然感覺到的是粗獷的陽剛之氣。
但葉與花又是那麼的柔和與稚嫩，近觀下的花與雞冠毫無二致，肉肉的，像要從花托上掉下來的樣子，總有提心吊膽的惶恐。
不知道它在原產地是以怎樣的性子‘玩弄’人的，看它來到北迴歸線以南熱帶季風氣候下的土地上，享受着溫度和溼度還有陽光的饋贈。
嶺南也許不是它尋找的理想安居之地，但嶺南人的勤勞與寬厚供伺候它，讓它的美是美，不美也可以馴化出美來。
如供奉一尊財神像一樣，嶺南人把雞冠刺桐捧得高高的，就正如雞冠在頭頂，奉若美麗的神靈。
因此纔有，時令已經是一仲冬了，原本是秋天就要謝了的花花們，還有綻放的機會，也可以說，這得感恩天時地利人和的這塊熱土。
雖然，嶺南人不怎麼寵愛辣椒，那是出於生理的排斥，但紅紅火火的辣椒成串就那麼在眼前晃來晃去，慣用託物寓意的嶺南人來說，誰都會生出喜悅的心情吧！
