天還沒大亮，就聽到了一陣乒乒乓乓地鼓搗聲，不用說肯定是我媽起來了。昨晚上她就說過今早要早起曬蘿蔔。
我睡意全無，乾脆也起了牀。廚房裏是我媽正忙碌的身影，昨天買回來的幾個又肥又壯的白蘿蔔，此刻正被我媽按在砧板上切成了一指來長粗細的蘿蔔條，旁邊的盆裏則堆成了一座蘿蔔條小山。
我跑過去，順手就拿起了一條沒帶皮的蘿蔔條往嘴裏塞，清甜清甜的，還爽口。“你看你，還和小時候一樣，我切蘿蔔，你就要往嘴裏順！”我媽一邊嗔怪我，又一邊幫我，切了一條中間部分水汪汪的蘿蔔條遞給我。
“這個好喫！生的也甜！”我每次都這樣回答她。
是啊，以前小時候家裏做醃辣椒蘿蔔時，我就是那個圍在旁邊打轉的小屁孩。我喜歡看大人們切蘿蔔、曬蘿蔔，把蘿蔔做成各種不同口味的貯存起來，變成桌上一道道美味可口的下飯菜。而我，獨愛喫醃辣椒蘿蔔，特別喜歡喫爺爺做的醃辣椒蘿蔔。
爺爺做醃辣椒蘿蔔前，會在前一天的傍晚，提着一個大竹籃，去菜園裏把菜壟上長得肥大的蘿蔔連根拔起，直到竹籃裏裝滿爲止。
那一大籃子的蘿蔔，全都是綠瑩瑩的蘿蔔葉子，帶着黃泥的白蘿蔔就藏在了葉子下面。爺爺把一竹籃蘿蔔提回來後，又全倒出來攤在地上。他拿過來一把菜刀，手起刀落，將蘿蔔葉從頭斬斷，白蘿蔔被扔進竹籃裏，蘿蔔葉則留在了正在切的木盆裏。
一眨眼功夫，白蘿蔔和綠色的蘿蔔葉徹底分離，原本是滿滿當當的竹籃裏，只剩下半籃子實實在在的蘿蔔。
“囡囡，來，過來幫我壓水！”爺爺起身，拎起裝蘿蔔的籃子，往門外走。
“好！”我趕緊也奔出去，這才發現外面的天已經擦黑了。我跟爺爺一起來到井邊，他蹲在水池下邊，把蘿蔔全倒了進去，我站在壓水的水池邊沿上開始壓水。
“爺爺，這些蘿蔔明天做辣椒蘿蔔嗎？”
“是啊，等過幾天就可以吃了！”爺爺一邊就着我壓出來的流水洗蘿蔔身上的黃泥巴，一邊回答我。
“這麼多，喫得完嗎？”
“這哪裏多啊，切了再曬上一天，醃製出來也就一罈子，還不夠你偷喫的呢！”
“我哪有……”我說得沒點底氣，雙手使勁地往下壓水，水流聲完全蓋住了我的聲音。
等到第二天，天氣甚好。我發現自家的前坪上，早已架起了兩個木架子，木架上攤開的竹簾上鋪滿了白花花的蘿蔔條。爺爺則站在前坪一側的豬圈（專門養豬的小屋）前，手裏正舀起一瓢豬食，倒進圍欄的豬槽裏。
那大肥豬聽到舀食的瓢響，已經一骨碌從牆角爬起，發出哼唧哼唧聲，把整個豬鼻子拱進了食槽裏。大肥屁股後面的小卷尾巴，也跟着搖晃起來，只顧興奮地喫個不停。
“爺爺！”我又順手從竹簾上找了一條沒皮又壯的蘿蔔條含在了嘴裏，歡快地朝爺爺奔過去。爺爺養的豬，因爲要做醃蘿蔔，也喫上了一頓好蘿蔔葉豬食，還是爺爺昨晚連夜煮出來的。
“你又喫上了？怕是我曬的蘿蔔條會被你偷喫完吧！”爺爺轉身，慈祥地看着我。
“噗……”我將嘴裏的蘿蔔條吐了出來，這個有點鹹，被爺爺拿鹽醃過了。“這個不好喫，鹹，我不會偷喫的！”
“哈哈……只怕要偷喫的還在後頭呢！”爺爺哈哈大笑，嚇得豬圈裏的豬“吼吼”地倒退了兩步，暫停了進食。爺爺真是時時都要揭我短啊！
白天爺爺出去幹活了，就我留在家裏玩。我時不時地去瞅瞅蘿蔔條，看着竹簾上的蘿蔔條由擁擠不堪到稀稀拉拉排開，爺爺也終於回來了。
“囡囡，有沒有偷喫我的蘿蔔啊？”隔着大老遠，扛着鋤頭回來的爺爺就衝我喊到。
“爺爺，我沒有，是太陽把蘿蔔曬少了！”小小的我忙爭辯道。爺爺聽了我的回答，又發出了爽朗的笑聲。
接下來，爺爺就要把這些曬得半乾的蘿蔔條醃製起來咯！爺爺把收回來的蘿蔔條用一個大鉢子裝起來，再從裏屋又搬出來一個罈子，我知道那裏面裝的是夏天醃製的剁辣椒。
爺爺用勺把剁辣椒從罈子裏一勺一勺舀出，均勻地撒到蘿蔔上，又用勺不斷地上下翻動蘿蔔。同時又把白糖、花椒、生薑末等撒了一些到裏面，這時候的蘿蔔條像是穿上了紅點點的花衣服，紅白相間。最後爺爺又淋上現榨的茶油兩勺，蘿蔔條有呈現出誘人的金黃色。那個香味，那個色澤，勾得我口水都快要留出來了。
我正想伸手偷一條，爺爺打住了我的手。指使我把牆角和裝剁辣椒一樣的空罈子搬過來。“這個時候還沒入味，不好喫，你莫浪費了！”一邊跟我說，一邊麻利地把一大鉢辣椒蘿蔔裝進了罈子裏。拿一塊事先剪好的塑料紙封住，再蓋上蓋子，又在蓋子的外沿喂上水，醃辣椒蘿蔔算是大功告成，只等開喫。
“可不能偷喫哦！現在揭蓋蓋就會走了氣，不好喫！”爺爺正式警告我，他怕我偷喫壞了他的辣椒蘿蔔，這可是能喫上至少半年的醃菜。
我當然知道，好喫的都需要等待，我只能掰着手指頭數日子了。等大概過了一個星期後，我飛快地從學校趕回家喫飯。只見飯桌上的小碗裏，已經盛上了一碗辣椒蘿蔔。我顧不上洗手，飛快地抓起一條往嘴裏塞，“嗯，真好喫！”
家裏人看我這個樣子都笑了，“難怪總喜歡學別個喊，瓜子花生甘蔗辣椒蘿蔔……”爸爸又把我曾經坐巴士聽來的叫賣聲模仿了一遍，一屋子的人笑得喲，而我滿面通紅。
那是多少年前記憶中的畫面了？我卻再也喫不到爺爺做的醃辣椒蘿蔔了。
曾經一個人在外地工作時，因爲突然想念那個味道，打電話向爺爺請教如何做辣椒蘿蔔。我按爺爺教我的方法，買了一個長蘿蔔，才發現做出來還不夠一小瓶，真是大打折扣。至於味道，雖有家鄉的味道，但蘿蔔怎樣都不及家裏的清香爽脆。
現在，因爲有了自己的小家，媽媽也跟着我一起生活幫我照顧孩子。她也會眷戀這口辣椒蘿蔔，她也常常做辣椒蘿蔔。只是城裏始終比不得農村，曬蘿蔔沒有寬敞的院子，醃辣椒蘿蔔也不用大罈子。辣椒蘿蔔也不像過去是居家必備，只是成了生活中的一味調味品，偶爾解解饞。
我的孩子們看到時會好奇地問這是什麼，我告訴他們是辣椒蘿蔔。他倆想嚐嚐，可纔到嘴邊上就吐了出來，“辣！不好喫！”
他們哪裏知道啊，這是陪伴了他們媽媽整個童年的美味，是媽媽的爺爺的餐桌上的主食！
“砰”一聲響，我媽端着她那盆蘿蔔條去頂樓了。每年這個時候，她還是離不開這口辣椒蘿蔔，我也一樣，哪怕只有一點點都能讓我滿足。
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