讀明清通俗小說，看到一個故事，頗具諷刺意義，記之如下。
話說在徽州府休寧縣，有一個叫陳簡的富人，子嗣不盛，直到50歲的時候才生了一個兒子。這兒子長到7歲的時候，該上學了，但還沒有一個合適的學名。於是就請了一個先生給兒子取名。取名有什麼要求呢？他對來取名的先生說：我看現在世俗中流行的名字，不是叫什麼金的就是叫什麼玉的，太富貴了，我怕我這孩子承受不起，所以不取類似的名字。我想給孩子取個低微些的名字，以利於他長大，但那些叫什麼狗剩貓丟的，又和畜牲差不多，太低賤了。求先生給取個名字，能稍稍高於這些阿貓阿狗的名字就行。
那取名的先生聽了，就說到：那就叫先生怎麼樣？
這陳簡一聽就笑了，說道：先生您真會開玩笑！這世上最尊貴的，不就是先生二字嗎？爲人師表，受人愛戴，我這孩子怎麼敢叫這個名字呢？
那取名的人苦笑一聲，說道：你不是先生，不知道先生的苦。這先生的苦處，說來呢有三件，一是要趨承家長，二是要順從學生，三是要結交管家。這三件之中，一件沒弄好，這先生就當不成了。你說微賤不微賤？
陳簡聽了，笑着說：先生言重了。也罷，把先生的先字改成生字，我這兒子就叫生生吧！
這則故事中的先生指在大戶人家做家庭教師的人，古時稱爲處館。要想在大戶人家做穩家庭老師，就如這笑話中所說的，即要讓家長滿意，又要讓學生喜歡，還要結交好管家。
《紅樓夢》中的賈雨村被罷官後，落拓之際，流落到揚州，暫且在林黛玉家當家教謀生。賈雨村是如何進入林黛玉家的呢？書中寫道因聞得鹽政欲聘一西賓，雨村便相托友力，謀了進去，這相托友力四個字，和一個謀字，不禁讓人浮想不已：賈雨村進入林黛玉家當家教的過程中是有着很多的人情世故的。