“色彩豐富到一定程度，形也就成了。”塞尚在他講到他的畫時，經常重複這句話。他認爲形狀和色彩是不可分離的，用幾何的筆觸在平面上塗色，逐漸形成畫的表面。他主張不要用線條、明暗來表現物體，而是用色彩對比。他採用色的團塊表現物象的立體和深度，利用色彩的冷暖變化造型，用幾何元素構造形象 。
保羅·塞尚的畫具有鮮明的特色。他反對印象主義那種忽視素描，他強調繪畫的純粹性，重視繪畫的形式構成，將眼見的散亂視象構成秩序化的圖像。在印象主義革新家的團體裏，他進行的是個人藝術革命。如果說雷諾阿、德加或者莫奈這些印象派畫家是將運動着的事物的暫時的瞬間印象固定在油畫布上的話，塞尚則是在探索以一種永恆的不變的形式去表現自然。如果說印象派畫家的作品是將輪廓線變得模糊的話，而塞尚則是重新恢復或者說是重新建立起輪廓線。
塞尚一生的創作活動都是爲了追求心目中永恆性的形體和堅實的結構，以創造形象的重量感、體積感、穩定感和宏偉感，最後達到簡單化和幾何化的效果，這使他成爲後來的立體主義和抽象主義的始祖。