婆婆不知道桃紅的心思，但能看臉色，一見到桃紅閒下來時憂鬱的樣子就抱來一大抱舊衣服讓她拆，嘻嘻哈哈的說熱天可以哂布殼子（納鞋底用的）了。抱出來衣服也不知道哪年哪月的捨不得扔，都是補了又補，補上加補。桃紅找不到推脫的藉口，只好帶上剪刀，錐子，還要拎着個大竹籃，拖着小竹椅，坐到門口的陰涼處。拆的時候還真得要靜下心，領子沒用，剪了；袖口拆不出布，剪了；對襟處窄窄的，還是雙層，也剪了；剩下的，扯掉補丁就能做鞋底布了。一件衣服做起來難，拆，很快。
這活在孃家自幼做過，難不倒桃紅。
可是婆婆來了，她來的時候桃紅沒聽到咳嗽，沒聽到腳板響，甚至沒見到有影子晃動。當她感到有人來時，還沒來得及擡頭，就見到蹲在旁邊的婆婆。婆婆沒說話，一手拿起桃紅沒用過的錐子，另一隻手拈起被扔掉的布頭，錐子熟練又準確地插進線腳裏，好像沒怎麼用力一劃，兩指寬的布頭變成四掉寬。婆婆說：“這些線腳看上去還齊整，其實線已不經事了，什麼東西久了就不經用；就像拆下來的布一樣，一扯就爛，粘成布殼，用線再納成鞋底才牢。”
桃紅有點不屑，心想有這個閒功夫不如去外面找點事做做，可一想這應該是婆婆的習慣，這一大家子的人，靠她一點一點收攏的，埋怨的話到嘴邊又咽了下去。更讓她說不出埋怨話的是她看到了一個人，不用桃紅對婆婆說，婆婆肯定也看到了，她比桃紅還先站起來。
一個人挑着一擔黃燦燦的新稻籮，看不清裏面裝了什麼，但明顯有點沉重，那個人頭上一頂草帽遮住了大半個臉。桃子和婆婆幾乎是同時喊出了“大椿”。
桃紅扔下手中的舊衣服，站起來又坐了下去。婆婆喊了大椿，人已經到了大椿跟前，雙手就要奪他肩上的扁擔，弄得大椿上身一歪，擔子也差點就滑落下來。