小唐電話打到城裏，嚴以諾也就得了消息。詫異確也詫異，但轉念就明瞭她的用意。女人他見過不少，難得這位如此執拗不馴。他奇怪自己用了“不馴”二字去形容她，這個詞很不應該用在她這樣身份的女人身上。
“陳太太是股東，她要住在廠裏是她的自由，我不在的時候你周到點就是。”在外人，“陳太太”是蔣毓如唯一合乎規矩的稱呼。
小唐應了，還要多嘴討他高興：“那自然，何況陳太太跟您交情可不一般。”嚴先生待人不壞，但嚴先生也談不上是個好人。跟着嚴以諾好幾年，也沒見過他跟哪個女人同室而眠過。哪怕是去煙花柳巷尋歡，也從不過夜。
“你只管好好做事。”電話那頭這樣說。
嚴以諾去上海簽訂單合約，三天以後纔回寧波。風塵僕僕先去廠裏盯生產進度，車間裏新掛了交貨的日程表，漂亮的蠅頭小楷。“是陳太太的建議，新招進來的工人沒什麼時間概念，她天天來催工期。”廠裏的工程師這樣說。
“相應的獎懲措施你拿一個出來。”
叮囑完要走，小唐從外頭進來，附上他耳邊：“陳太太在會計室翻賬本，您放心，要緊的東西我都叫人鎖起來了，她不會知道的。”
他笑了笑不置可否，“我去洗漱一下。車子後頭有盆洋人送的花，我對這些東西沒什麼興趣，你給陳太太送過去。”
毓如知道這廠裏上下大半是嚴以諾的心腹，尤其賬本這東西關係重大，她坐在會計室裏，背後彷彿都是眼睛。管賬的中年人雖然沒有拒絕她的要求，但臉上分明寫着“婦人怎麼看得懂”。她從前只理過家裏的賬，雖然也託兩個孩子從上海寄書回來惡補了一陣，但也只能囫圇吞棗看個大概。一直坐到會計要下班了，她才揉揉酸脹的眼睛回來。
燕兒早做好晚飯在等，笑嘻嘻迎上來，“太太您看，嚴先生送的花，說是西洋人種的，可真好看！”
那花種在淺水晶缸裏，乍看像是水仙，但比本地年節養的水仙更肥碩，花朵也更大，而且是黃色的。大抵就是書中所謂“洋水仙”。
“嚴先生來過了？”她早聽小唐說他今天回。
“花是小唐送來的。他說嚴先生回來換了衣服就出去了，晚上約了寧波銀行的董事喫飯。”小唐交待得細緻，燕兒也照葫蘆畫瓢講給她聽。
看來上海的訂單給了他很大信心。這樣的消息當然也讓蔣毓如內心稍稍膨脹了一瞬，彷彿生意興隆指日可待。
男人談生意，少不了找女人助興。那位錢董事不知從哪裏聽說，特地找了嬰寧來作陪。酒畢各自散去，他靠在車後座不言語，嬰寧倚在他懷裏，彷彿也是醉了。小唐不敢自作主張，車子便停在路邊沒動。
“開車呀——”嬌滴滴的聲音。
小唐又回頭看一眼，聽嚴以諾說“先送嬰寧回去”後，才發動汽車。
嚴以諾從來不喜歡被別人安排女人。