想清楚其实并不难，只要抓住关键，那就是为什么要写，如果写信，为什么要写这封信？如果写报告，为什么要写这篇报告？如果写总结，为什么要写这篇总结？如果要写一篇作文。为什么要写这篇作文？
教学生练习作文，要他们先写提纲，就是要他们想清楚后写，不要随便一想就算，以有点朦胧的印象为满足。先写提纲的习惯养成了，一辈子受用不尽。我们自己写东西，当然要先想清楚，写下提纲，然后按照提纲顺次地写。提纲即使不写纸上，也得先写在心头，那就是所谓腹稿。叫腹稿，岂不是已经成篇，不再是什么提纲了吗？不错，详细的提纲就跟成篇的东西相差不远。提纲越详细，也就是想得越清楚，写成整篇越容易，只要把扼要的一句化为充畅的几句，在需要接榫的地方接榫就是了。