操作系统，本质上是一个巨大的程序，各个用户程序是运行在操作系统下的子程序。在操作系统这个程序里有许多环境变量，设置好的环境变量可供运行在操作系统中的子程序共同访问。
比如，CMD 是操作系统中的一个子程序，键入 python 命令之所以能够直接运行 python 解释器，是因为在名为 path 的路径中加入了 python 解释器所在的目录。
复制环境变量中的路径，用文件管理器打开，会发现里面有一个 python.exe：
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在这里，path 环境变量的作用就是保存一系列路径，将某个程序的路径保存在 path 中，这样某个子程序尝试调用自己或其他子程序时，就不用给出目标程序的完整路径，而只需要给出程序名。如果在系统中运行一个程序，而不告诉系统具体的路径地址，那么系统就会依据 Path 参数值去寻找这个程序来运行。