傍晚，李家堂屋中，家神上的香爐中插着三炷香，一陣白煙升騰至空氣中；左右兩旁燭光搖曳，映在家神玻璃上，熠熠生輝，忽明忽暗。
李光沫來回幾趟，將菜全部端上了八仙桌。李大狗抱着一摞碗、握着一把筷子走了進來，將碗筷分至八個位置上，其中四個碗倒些許白酒，另外四個碗盛些許米飯——是爲上供。按懷安的規矩，每逢重要節日（如春節、中元、元宵）及長輩生日，喫飯之前先供祖宗享用。
李大狗拎着一坨炮仗自堂屋後面的隔間匆匆出來，遞給王棒槌，讓他放，自己則返回堂屋，點燃一把紙錢，家神腳下及大門旁各放一半。
衆人在院壩中拉家常，頭頂是一輪圓月。等待約十分鐘後，李大狗招呼一干客人進了堂屋，於八仙桌旁落座。在大桌邊喫飯的都是男性，除六個大人外，還有李光沫和王順；餘下的人在小桌喫飯。十六個人，剛好湊出來兩桌。
李大狗坐在八仙桌左邊上方，主位上坐着的是兩位年逾甲子的老者，分別是他孃舅家的親大舅和祖地來的二叔，都是長輩，理應坐主位。
李大狗回竈房取了幾個小碗，當酒杯使。酒是散裝糧食酒，還是給老爺子辦喪事時剩下的。李大狗倒酒時，王棒槌和祖地來的堂弟及李大狗大舅、表哥都表示不喝酒，大舅是身體的緣故，三個後輩則是因爲要開車，不能喝。祖地來的二叔倒是喝酒，但只喝一點，略表心意。
衆人邊喫邊聊，好不熱鬧。平時沒什麼要緊事，很難聚在一起，所以大家都很開心，食量大增，話也變得多了起來，分享着近來遇到的趣事、新聞；坐主位的兩位老者則興致勃勃地談起了從前，感嘆歲月變遷，社會發展快，什麼新鮮玩意兒都出來了，令他們跟不上時代。
席間，胡升——李大狗的在化肥廠工作的表哥——向衆人分享了一則消息：化肥廠招保安，一個月三千塊錢，兩班倒，上二休一。胡升嘆息道：“待在農村刨泥巴是沒有前途的，糧食賤（便宜），無以養家，還是得往外走啊！”
李大狗還沒想好今後去做什麼，是回昌隆找工作？還是暫時在懷安附近找活路（工作）？所以聽到表哥說化肥廠招保安，有些心動。一個月三千塊錢，不算低，而且李大狗也沒得挑。
雖然心裏很激動，但李大狗未曾表露，也沒有向胡升詢問詳情——他不想讓別人知曉他被開除的事情。對他們那輩人來說，這是一件極爲丟臉的事情。他決定私下抽空找胡升聊一聊。
喫罷晚餐，幾個婦女幫着王燕收拾鍋碗瓢盆；李光沫、王順及王月在客廳鬥地主喝水；李大狗則招呼着男人們到外面坐着抽菸、吹牛。
不久，李大狗抱着一個漏底的不鏽鋼大盆進了堂屋中，預備把包放進裏面燒。今晚，除了燒包，李大狗還打算把老爺子的衣物也燒掉。葬禮結束後，燒靈時燒掉了一部分，還剩一些。
李大狗伸手從家神上抓下來一把燒紙，點燃後放進火盆中，跪了下來，緩緩往火上放中午寫好的包。147個包，得耗費不少時間才能燒完。一個人太慢，李大狗把妻兒叫了進去。沒一會兒，王棒槌一家和胡升夫婦倆也鑽進了堂屋。
外面，喝得面紅耳赤的祖地長者朝侄子使了個眼神，示意他也進去意思一下。兩位長者站在門邊，含笑看着圍着火盆跪成一圈的被薰得直掉眼淚的後輩。李大狗大舅說：“多燒點燒給他用，他在下面保佑你們掙大錢、上大學！”
璀璨的煙花在夜空中綻放，照亮了整個世界。