李大狗等了两天，没接到化肥厂的通知，心情顿时像一群麻雀在窗外叫个不停一样的烦躁。迟迟没有动静，李大狗有种不祥的预感，那句“你回去等通知吧”似乎就是最终的答案。
他约胡升吃饭，旁敲侧击面试结果，胡升说招人进厂要走流程，让他安心再耐心等待几天。如此，又过了两天。在王燕询问第三遍后，困窘的李大狗终于鼓起勇气给通知他去化肥厂面试的工作人员打电话，忐忑地询问面试结果。
结果在意料之外，又在意料之中——面试没过。李大狗追问为什么，工作人员淡淡地说了一句“你的条件不符合”便匆匆挂断电话。
这份工作没有着落，意味着李大狗仍将处于失业的状态。他在床上辗转反侧到深夜，还是决定回昌隆，因为昌隆的就业机会比怀安多，也因为倘若一时半会儿找不到工作，没有人会乜斜着眼睛看他或同情他——昌隆的熟人很少。
次日，李大狗就将自己的想法与王燕讲了。事到如今，尽管再不情愿，王燕也不能和不敢将他捆在身边，就没有发表意见。王燕隐约觉得李大狗心里肯定有事瞒着自己，不过，李大狗不主动说，她也不愿捅破这层窗户纸。人还是要装装糊涂，事事刨根问底，怎么会快乐呢？
李大狗买了回昌隆的火车票。他暗下决心，这次回去一定要尽快找到工作，既为了使自己安心，又为了不让家人担心、失望。他妥协了，预备先找份工作干着，累点苦点，工资低点都不要紧，最主要的是，不能再这样闲下去了！
世事难料，在出发的当天，李大狗忽然接到了杨立的通知，说是过两天挖机就要来拆老房子了，让李大狗回去把还能用的东西搬走。这下没法儿走了。拆掉房子后，还得花时间整理，把建房子时使用的木料扛回家里当柴禾，那几根大梁和几道厚实的木门或许还能派上用场。这些都是体力活儿，单单靠王燕母子，要干到猴年马月去，所以李大狗不能马上抽身走人。另一方面，李大狗也想陪老屋走完最后一程。
当天，李大狗独自赶回了南庄。在班车上，他忽然接到了表哥胡升的电话。胡升满怀歉意地说：“兄弟，对不住哇，耽误你时间了，本来都办妥了，却被我们主任插了一脚……”李大狗从胡升那儿得知，这次招聘原先内定的人就是他，谁知道后勤主任塞了个远房亲戚进去。
李大狗不禁暗骂自己以小人之心度君子之腹。起先，李大狗以为胡升拿自己开涮，拍着胸脯做出的承诺却没兑现，在心底埋怨他，赌气不跟他说面试结果，没想到真相竟然是这样的。
生活就像怀安的天气一样捉摸不定，常常与人作对，你满心欢喜时，它就制造出麻烦；你绝望之际，它又给你一点希望。对化肥厂的工作，李大狗已不抱期望，他计划把老房子的最后的馈赠（木料）安置好，就回昌隆。然而，命运跟他开了个玩笑——老屋被拆掉的当天，化肥厂的工作人员打来电话，通知他去体检。