一场火灾，让众大臣提着的心终于放下了。
这是帝王的制衡之道，可惜大宋提刑官宋慈并不知道。他从刁光斗那里借皇帝的手谕，费力不讨好地把八大箱罪证运到皇宫，一件一件想要展示给皇上看。
可是在他读各种罪证所指人物时，皇帝却假装睡着了，装出压根不感兴趣的样子，打着哈欠把宋慈打发走。
皇帝深知一些丑事不能深究，深究下去，手下的大臣，甚至皇亲国戚都难逃其咎。打发走宋慈，皇帝干脆命人一把火把宋慈千辛万苦从刁光斗那里弄来的证据都付之一炬，不留隐患。
宋慈走出承德殿，众位内心有鬼的大臣都守在外面，连忙去追问宋慈有没有都禀报给皇上。宋慈毫不隐瞒，说已经意义禀报。可是就在他们一片哀叹声中，皇帝所在的大殿一片火光，皇宫突然走水了。
大臣一片惊呼，就在此时，太监出来让大臣不要担心，不小心火烛弄翻，烧了一些物品，已经扑灭。大臣们这才哦了一声。
宋慈预感到不好，紧锁眉头。
殿门打开，皇上走了出来，说：你们深更半夜不睡觉，跑到皇宫干什么？大臣们你看看我，我看看你，都不知道怎么回答。
皇上见宋慈还没有走，就当着大臣的面告诉宋慈：你带来的那八口大箱子，因为里面都是一些陈年旧物，不幸都被毁于刚才的火灾之中，宋慈脸色大变，大臣们却从慌乱中平静下来。
这就是帝王的制衡之道。可惜宋提刑太过认真，始终不能领会其中门道。
皇帝不愧是制衡高手，该装聋作哑的时候就要装聋作哑，该清醒的时候就会清醒。
事后皇帝提拔宋提刑任刑部左侍郎，从四品一下升到二品，大臣们发自内心地一片欢呼。可是大臣们这才发现宋慈却没有去早朝。
而宋慈却辞去官职，去做一个贫民百姓去了。
而刑部曹侍郎却带着一批老臣去找刁光斗算账去了，随着黑白棋子洒落一地，刁光斗就在乱棍之中走向了陌路。
