蘭州古稱“金城”，源於其建城時挖出了黃金，而它還有一個雅號“水車之都”，這跟明朝的段續有關。段續是蘭州段家灘人，明嘉靖二年高中進士，他在任湖廣參議時，見當地提水灌田的竹筒車十分新奇，便繪製下圖樣。段續政績斐然，但因直言不諱遭貶官，晚年告老還鄉，他眼見父老鄉親深受乾旱之苦，就按圖仿製水車，但多次嘗試未果。
段續並沒有氣餒，而是自費前往南方考察，終於悟得其中玄機，於1556年在段家灘的黃河岸邊成功造出第一部蘭州水車，可灌溉上百畝旱田，當地農民紛紛效仿，蔚然成風。清代詩人葉禮盛讚道：“水車旋轉自輪迴，倒雪翻銀九曲隈。始信青蓮詩句巧，黃河之水天上來。”
到1952年時，蘭州城裏仍有252輪水車，形成一道靚麗的城市風景線。後來隨着電力水泵的普及，古老的水車逐漸退出了歷史舞臺。2005年，蘭州爲提升城市文化底蘊拉動旅遊產業，在濱河東路的黃河南岸精心打造了“水車博覽園”。園區分爲水車園、水車廣場、文化廣場三部分，興建各式各樣的水車12架，再現了“金城”昔日風采。
進入博覽園正門，迎面而立的便是段續雕像。但見他身着寬大掩襟袍，頭戴四方平定巾，左手執圖，右手輕揮，似是在指導匠人加工水車。其前方即有兩架典型的蘭州水車，這種水車較其原型要高大宏偉得多。它們的高度可比肩五層樓房，形狀酷似木質的摩天輪，只是座艙換成了水斗。隨着湍急的黃河水推動刮板旋轉，便有源源不斷的水流被提升到高處的水槽之中。
人們在見識了水車的工作原理後，還可親自體驗汲水的樂趣。在一灣淺池邊，安放着幾個小型的水車，既有腳踏驅動的，也有手搖轉動的，遊人便紛紛上前一試身手。伴着汩汩流出的清泉，無數大人也像孩子般歡笑起來。可不一會兒工夫，人們就累得腰痠手疼，一個個退而卻步了，但很快又沉浸到水車林立倒雪翻銀的美景中。
古人稱立德、立功、立言爲“三不朽”，是評判聖人的標準，儘管段續算不上彪炳史冊的偉人，但他剛正不阿直言進諫，可謂德行天下；潛心造“車”一心爲民，可謂功德無量。其雖無著書存世，仍無愧於“金城”的驕傲，他儼然成爲蘭州人膜拜的聖賢，而他的傑作也成了黃河岸邊永不過時的地標。
2022.11.9
