很久以前，有一個放牧爲生的老婆婆，是個虔誠的佛教徒，一生當中每天念珠不離手，阿彌陀佛不離口。她以放羊爲生，每天放羊時手裏的念珠也一直在捻，口裏的阿彌陀佛一直在唸，就這樣，她的念珠捻壞了一串又一串，最後整整裝了一麻袋。
儘管她這樣虔誠不間斷地念了一生，可始終沒有任何感覺，既沒有見到佛菩薩，又沒有得到任何利益，而且身體一直不好，病了一輩子。
後來她老了，回憶自己一生的唸佛經歷時，覺得有些想不明白，懷疑到底有沒有佛菩薩。爲什麼她虔誠地念了一輩子佛，卻一點兒感覺都沒有呢?
她決定要把這件事弄清楚，一天她找到了一位很有修行的老師父，請求解開她心中的疑問：“世上到底有沒有佛菩薩?唸佛到底有沒有功德?爲什麼我念一輩子佛，一點兒感應都沒有?我所求的啥也沒得到?”
這時，老師父在禪定中觀出了緣由，就告訴她說，你把那一袋子廢舊的念珠倒進鍋裏煮煮看。老婆婆於是煮了一會她念過的舊念珠，打開了鍋蓋卻一下子驚呆了，在熱氣騰騰中，她恍惚看到的竟是一鍋羊糞蛋兒。
“這是怎麼回事，爲什麼我看到的念珠，就像是一鍋羊糞蛋呢，是我眼花了嗎？”她百思不得其解。
老師父告訴她說：“你念佛時嘴裏念着阿彌陀佛，心裏想的全是羊毛、羊肉，小羊什麼時候長大，長大後能賣多少錢......你的念頭裏除了這些妄念，哪裏還有阿彌陀佛？所以念珠就都看成了羊糞蛋兒了。”
省思:我們和這個老婆婆一樣，唸了一輩子阿彌陀佛，心裏想了一輩子兒女？丈夫？金錢？感情？權力？升官？……死的時候業力裏面現出來的會是佛菩薩嗎