一）层次辩证概述
外感热病是指人体感受六淫之邪或疫疠之气所引起的急性发热性疾病，
《难经》上说的中风、伤寒、湿温、热病、温病和时行温疫、湿毒、以及现代医学所规定的若干急性发热性传染病，都属于外感热病的范畴。
层次辨证法就适用于各种外感热病的辨证，伤寒、温病自然也可以统一使用层次辨证法来进行辨证。
因为，无论是伤寒还是温病，初起阶段都同样具有外证，外证不解，同样会向内里传变，同样，有发热与化热的病理机制。
伤寒不仅伤阳，也同样伤阴，温病不仅耗阴，问样也伤阳。
根据病势传变的次序和病位浅深的阶段，将其分为外、间、内三个层次来进行分证，以作为外感热病的辨证纲领。