第76章 ：人之生也柔弱，其死也堅強。萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則不勝，木強則兵。強大處下，柔弱處上。
字面翻譯
人活着，身體是柔軟的，人死了，身體就會僵硬。草木活着，枝幹是鮮嫩的，草木死了，枝幹就會枯萎。所以，逞強固執的都是尋死之類，柔軟爲弱的都是存活之類。因此，用武力逞強的心態，不能取得勝利；以堅硬著稱的木才，適合做成兵器。逞強是下流，守弱爲上策。
道理解析
有生命的都會呈現柔軟的狀態，已死亡的都會呈現堅硬的狀態。活動的柔軟，固定的強硬；所以，求生的保持柔軟，尋死的固守堅硬；示弱可以減輕壓力，降低消耗，延長存續，減少災禍；逞強就會增加壓力，增多消耗，縮短生命。事物和人生需要適應性，可塑性和包容性，所以需要保持和表現柔軟，從而能夠變得可融匯，可合作和可協調，繼而變得有價值和有意義；最終提高存在度和持久性；事物和人生不要頑固性，保守性和獨立性，所以不應保持和表現堅硬，否則就會更孤獨，更蔽塞和更腐朽，從而失去價值和意義。所以，從生存，延續和協作的角度看，柔弱的姿態是上乘的，堅硬的姿態是下等的，因爲協調，合作與包容是人類社會最大的價值和最高的意義。
現實應用
動物世界的法則是弱肉強食，人類社會的法則是協作共贏；凡是逞強好鬥的觀念都是原始的，動物的和野蠻的；凡是柔軟包容的觀念都是先進的，人類的和文明的；動物世界靠暴力生存，但是所有尖牙利爪，兇狠殘暴的動物已經或將要變成頻危物種了，人類社會靠協作發展，而且所有和平共處，文明友善的國家已經或將要變成繁榮富裕的地方了，而恃強凌弱，侵略爭霸的國家已經或者將要衰落敗亡了。
市場上做大做強的公司正在麻煩，困難和衰敗，而精益求精的公司正在興旺，繁榮和成長；產品中硬件實物的價值正在衰減和降低，而軟件系統的價值正在成長和增加。專業化，精細化和智能化將要成爲業務的主流和公司的宗旨，而溝通，協作和配合正在變成最好的方式和手段，所以，柔弱，謙遜和包容就是必要的姿態和心理，否則，任何業務都是不可能的。
規模化，廣泛化和強大化都是工業革命的訴求和結果，在信息時代中，已經落後了，無效了和錯誤了。不要謀求行業第一，地區第一，時代第一，而要變成行業中必要的，地區裏唯一的，時代裏重要的，不要把自己變成強硬，彪悍的和巨大的，而是把自己變成關鍵的，必需的和必要的。逞強是慾望的體現，示弱是尊道的智慧，做大是有爲的夢想，專業是無爲的覺悟，所以，爭強求大的是下等思維，柔軟守弱的是上等觀念。