伏牛山腹地、馬山口杏樹坪村境內，山水相間，層巒疊嶂，猶如世外仙境。在一座海拔1329米的“筆架山”上，現存一處氣勢恢宏、保存完好的古城遺址——唐王寨。
唐王寨修築於筆架山中上部。繞山積石，借陡峭山勢，墊溝填壑，憑險築城。寨牆最高處達10餘米，最寬處也有10多米；低處在石崖上修築2米左右，窄處也有2米左右。寨牆繞山約40公里，此寨奇特，寨中有寨。繞山從下到上有三道寨牆，可分爲外寨、內寨、山頂寨。外寨有東、南、西、北四門。寨牆上設有觀察孔、射擊孔、排水孔、炮臺等。寨內有石碾、石磨、石磙、石槽、磨刀石等遺存。有黑虎廟、白龍廟、飲馬坑等遺蹟。在唐王寨的外圍有叫“王圍場”“馬蹄坑”“跑馬嶺”“鱉不躲”“殺人坑”“差信溝”“通信溝”“人馬崗”“御花園”“御花河”等相關地名。
據《括地誌》記載，被譽爲“中國長城之父”春秋時代修建的軍事防禦設施——楚長城，就在杏樹坪這個方位，唐王寨就是楚長城在南陽盆地北上和東折的一個節點。
史載當時的楚長城異常牢固，曾多次有效防禦了秦、晉、齊、韓、魏等國的軍事進攻，楚莊王還一度飲馬黃河，問鼎中原，成爲當時叱吒風雲的一代霸主。相傳當年隋煬帝驕奢成性，爲了貪圖享樂，曾大興土木營建東都洛陽，隋朝滅亡後，其遺族大多隱匿於伏牛山中，據險爲寨，伺機重整山河恢復楊家天下。爲了剿除匪患，安定天下，李世民再次帶兵東征。
李世民起兵後所向披靡，很快就攻克了伏牛山中這個被楊家後人據守的險要山寨，並引爲兵部大本營，四處出擊，終於剿清匪患，廓清天下。當年李世民所駐紮過的這個山寨也就被當地老百姓叫作“唐王寨”了。
據《馬山口鎮志》載，清咸豐年間太平天國運動和捻軍起義相繼在中原作亂，爲了自保，當地百姓曾加固城寨，重新修繕了攻防設施，並把唐王寨更名爲“蕩威寨”來與土匪亂民抗衡。
暗淡了刀光劍影，遠去了古角爭鳴，步履匆匆的歷史早已經千年走過。但憑如此宏大而完整的古寨遺址，對於現代人來說，具有一定的觀賞價值。何況這裏環境清幽，山美、水美、景色宜人，算得上一個旅遊佳地。【文磊】
