老李年輕的時候當了十五年人民子弟兵。退役以後，被上級組織安排到某工廠上班，職務是後勤辦公室副主任。在工作崗位上，老李兢兢業業，認真負責，事無鉅細，追求完美。他的工作作風得到了全場上下的一致好評，三年後就晉升了後勤辦公室主任。升了主任當然是好事情，可是這主任職位一干就是整整十個年頭。
人的一生能夠有幾個十年呢？老李經常這樣想。他心有不甘，不情願在主任的職位上幹一輩子。然而，機會有時候說來也真就來了:這一年，老廠長退休了，副廠長新官上任當了廠長。組織部門經過認真而仔細的考察，做出決定，提拔老李當了副廠長。
當了副廠長以後，老李更是一天到晚精神抖擻，精力旺盛，渾身上下彷彿有使不完的力氣。他非常珍惜這個“宰相”的職位，覺得這是老天爺眷顧自己。同時，老李心裏也在幻想，說不定有朝一日我也能時來運轉，順利接班成爲新的廠長呢。
王廠長似乎看出了老李的心思。有一天，王廠長約老李喫飯。酒過三巡，菜過五味，王廠長意味深長地說:“老李啊，你是個優秀人才啊。你的勤奮與認真，到處顯示出一種軍人本色，大家夥兒對你可是五星好評啊。”
“那都是大家擡舉我。”老李說話的時候很客氣。
王廠長又說:“我呢年紀也大了，最近這一年身體又不太好，隔三差五要去醫院跑一跑，說實話也很煩人。你呢做好準備，哪一天我累了不想幹了，你就給我隨時頂上啊！”
老李一聽，頓時一個激靈，手裏的筷子都拿不穩了，連忙說:“廠長，我可萬萬沒有這個意思啊。我就想在你的帶領之下，努力把咱們廠的各項工作做好，當好你的賢內助……”
王廠長一聽老李緊張得口不擇言，“賢內助”都說出來了，直接笑了出來。老李見狀很尷尬，只好一路陪着笑……
過了三年，王廠長真的因爲身體原因，給組織部門申請了提前退休。這下，整個工廠羣龍無首。此時此刻，老李氣血上湧，內心忐忑不安，在辦公室走來走去一整天。結果，過了一個禮拜，組織部門開會研究決定，任命老李爲工廠的代理廠長。
“代理廠長？”老李自言自語，“既然是任命我當廠長，爲什麼又是代理的廠長呢？”帶着心中的種種疑惑，老李還是按時走馬上任了。
在擔任代理廠長期間，老李本着高度的使命感和責任感，認真工作，全盤負責，盡心安排，認真檢查，還按照慣例每週召開一次全廠安全生產會議，表彰先進，總結不足，工作開展得如火如荼。本來以爲這樣下去自己肯定有機會被正式任命爲廠長的，萬萬沒想到，一年之後，組織部門給廠子裏空降了一個新的廠長劉廠長。
劉廠長年富力強，要說到年齡，其實比老李還小几歲呢。當了一年的代理廠長，現在突然又變回了原來的副廠長，老李心裏面徹底蒙了:“這到底算哪門子事兒呀？我到底是哪裏不行啊？”
劉廠長做起事情風風火火，但是爲人處世卻沉默寡言，導致老李總是覺得自己和廠長之間距離很遠。當然了，劉廠長對老李的曲折經歷也略有耳聞，所以找了個機會對老李說:“李廠長，你的工作搞得很不錯啊！”
老李趕緊說:“回廠長，我還行。”愣了一會兒，他又說:“劉廠長，如果我的工作中有哪裏做得不好的地方，請您一定要馬上給我指正一下，我知錯就改。”
劉廠長笑了:“哪裏哪裏，你沒問題的。”
回家以後，老李反覆思考:劉廠長嘴裏說的那個“沒問題”到底是什麼意思呢？是指的我的工作能力和工作業績沒問題呢，還是我的個人前途沒問題呢……
配合劉廠長搞好手頭的工作，這一搭班就又是整整十個春夏秋冬。在這十年的時間裏，老李任勞任怨，埋頭苦幹，配合劉廠長帶領全廠先後榮獲了“縣級優勝單位”“市級文明單位”“省級模範安全生產單位”等榮譽稱號，可謂是業績斐然。
十年過去了，劉廠長高升了，調任市上市場監督管理局當副局長去了。廠裏又沒有廠長了。組織部門連夜開會，第二天正式任命老李接班當一把手廠長。可是老李卻把任命書給組織部門退了回去。
上級領導問他:“怎麼了老李，連廠長的位置都看不上嗎？”
老李搖搖頭說:“沒有看不上廠長的意思。我只不過是累了，心累了。”