范蠡輔佐越王勾踐，打敗了吳王，天下定了，范蠡強行離開越王，去做生意。
之後，范蠡先是來到山東，一下子暴富起來。
范蠡有三個兒子，第二個兒子在楚國因爲跟人打架，被抓起來了。
范蠡要救他二兒子，他把小兒子叫過來說，你二哥在楚國跟人打架，被抓了，派你去救他。
范蠡說，楚國有我的一個好朋友，叫莊生莊先生，你帶着金銀去找他，一定能救出你二哥。
就在這時，范蠡的大兒子知道了弟弟要去救老二，他跟父親商量，自己要去。
他說他是家中的老大，要有擔當。范蠡說，這件事還是你弟弟去最合適。
大兒子不同意，堅持自己要去，並把寶劍架在脖子上，以死向要挾父親。
沒辦法，范蠡只好讓大兒子去救二兒子。
范蠡給他裝了一車金銀財寶，去了楚國，找到了莊生。
范蠡的大兒子說明來意，莊先生欣然答應救他二弟，金銀財寶我收下了。
其實，莊先生並不是貪財的人，他也不缺錢花，只是給送禮的人一個定心丸，讓他知道，收了你的錢，就要給你辦事。
等事情辦好了，再把錢還給他。當時，莊先生心裏是這麼想的。
莊先生是楚王的老師，在朝中很受人尊重。
一天，莊先生對楚王說，天象變了，我們要順應天意，才能安邦興國。
楚王說，你說我們該怎麼去做，莊先生說，大赦天下，以此舉換得民心。
楚王按照莊先生的想法，大赦天下，各地張貼大赦天下的佈告，一時民間沸騰，稱讚楚王寬厚仁慈。
范蠡的大兒子看到楚王貼出佈告，要大赦天下，覺得找莊先生是多餘的了。
他來到莊先生家說，先生，楚王要大赦天下了，是不是我二弟馬上就要出來了？
莊先生說"是的‘’。
‘’那車銀子是不是還給我‘’？
莊先生說應該還給你，你現在就拉走吧，你點點數，分文未動。
大兒子果然把那車銀子又拉走了。
他把銀子拉走後，莊先生非常不高興，覺得小看他了。
於是，他找到楚王說，雖然大赦天下，但有一個人不能放，他是一個富商的兒子。
如果放了此人，天下人認爲你害怕商人，必須殺掉。
後來，楚國所有的犯人都放了，唯獨范蠡的二兒子被殺了。
大兒子，拉着一車銀子，還有他二弟的屍體，就會到家中。
范蠡看到這個結局，對大兒子冷冷地笑了一下說，這不怪你，願我用錯了人。
因爲小兒子出生在他大富大貴之時，視金錢如糞土，出手闊綽。
大兒子和范蠡一起創業，喫過苦，受過罪，對金錢那是一分一毫地珍惜。
正是范蠡用錯了人，才痛失二子的。