禅宗真正的奠基人是惠能，他是个文盲不识字，他得佛法之后，隐居十五年。
惠能法师第一次抛头露面，是在广州的法信寺，之前他没有出家，这时他才开始真正剃度出家。
五祖弘忍法师传给他衣钵时，跟惠能说，你要隐居十五年，现在不要出家，就在民间，十五年后你才可出家。
十五之后，惠能按照五祖的教诲，才剃度出家，就到了广东韶关的南华寺。
当时叫宝林寺，惠能在宝林寺主持法会，正式开始传播佛法了。
他有一个弟子叫法海，始终追随他左右，不是白蛇传里的法海，跟他没有一点关系。
法海记录了惠能一生传播佛法的经过，汇编成册，留于后世，才有了今天我们能读到的坛经。
坛经是一部中国人所说的真正佛经，他获得了‘’经"的地位，其余的佛经都是释迦牟尼讲的。
所以说，《六祖坛经》这本书，是每一个中国人必读的书。
在我看来，是我们中国人最好的一部人生教材之一，其中充满着智慧的光芒。