《菜根譚》之中說：“富貴名譽，自道德來者，如山林中花，自是舒徐繁衍；自功業來者，如盆檻中花，便有遷徙興廢；若以權力得者，如瓶鉢中花，其根不植，其萎可立而待矣。”
意思就是說：世間的財富、地位、名聲，如果是通過提高品行和修養所得，那麼就像生長在山野中的花草，自然會繁茂昌盛，綿延不斷；如果是通過建立功業所換得，那麼就像生長在花盆中的花草，會因爲遷移變動而繁茂或者枯萎；如果是通過玩弄權術或者依靠暴力得到，那麼就像插在花瓶中的花草，因爲沒有根基，很快就會枯萎。
“德行”便是人生一切的根基，失去根基的東西都會如浮萍一樣飄搖不定，所以如果想讓名利這些好的事物安穩而且長久的存在於生命中，那就要用紮紮實實的德行和能力去換取，如果只知道尋找捷徑，敷衍了事，那麼結果也會對你敷衍。
人生就像是一個栽培灌溉的過程，只有用德行和耐力將種子培養的越持久，最後盛開的花朵才能越絢爛和長遠。