《菜根谭》之中说：“富贵名誉，自道德来者，如山林中花，自是舒徐繁衍；自功业来者，如盆槛中花，便有迁徙兴废；若以权力得者，如瓶钵中花，其根不植，其萎可立而待矣。”
意思就是说：世间的财富、地位、名声，如果是通过提高品行和修养所得，那么就像生长在山野中的花草，自然会繁茂昌盛，绵延不断；如果是通过建立功业所换得，那么就像生长在花盆中的花草，会因为迁移变动而繁茂或者枯萎；如果是通过玩弄权术或者依靠暴力得到，那么就像插在花瓶中的花草，因为没有根基，很快就会枯萎。
“德行”便是人生一切的根基，失去根基的东西都会如浮萍一样飘摇不定，所以如果想让名利这些好的事物安稳而且长久的存在于生命中，那就要用扎扎实实的德行和能力去换取，如果只知道寻找捷径，敷衍了事，那么结果也会对你敷衍。
人生就像是一个栽培灌溉的过程，只有用德行和耐力将种子培养的越持久，最后盛开的花朵才能越绚烂和长远。