1992年12月29日凌晨，九江潯廬餐廳失火被焚。
地點：
潯陽區
類別：
餐飲
1992年潯廬餐廳失火後的 攝影：蔡少敏
1992年12月29日凌晨2時許，有近40年曆史的九江潯廬餐廳失火。大部分營業場地及周圍10餘家集體、私營企業門店化爲廢墟，損失慘重。
資料來源：《九江市志》
1992年年底的那一場大火，事發偶然，卻是九江近代餐飲業的轉折性事件，它標誌着九江傳統餐飲業的衰亡，卻沒有帶來一個興旺的餐飲新時代。
如今的潯陽路與環城路路口旁的湖畔，是散步道和環湖公園，三十年前這裏卻是房屋密佈，有最破舊的木棚屋，有居民自建的磚瓦房，也有九江最高檔的餐廳（潯廬餐廳）和賓館。倚靠湖畔，距離煙水亭最近，也是九江城內風景最好、交通最便利的地段，就是當年潯廬餐廳的所在地。如今餐廳的原址上，是一間公共廁所。而在餐廳修建前，此處是垃圾場。
1954年潯廬餐廳餐票 圖源：孔夫子舊書網
作爲曾經的全國前十大商業城市、江西第一商埠、倚靠廬山避暑地的長江大碼頭，九江的餐飲業曾經十分繁盛。那一段的歷史很長（至今有160年），不在本篇中詳述。1938年日寇佔領九江，人口驟減，商業凋零，九江餐飲也隨之而衰落。到了40年代末，當地經濟也沒有恢復到30年代水平，雖還有些老菜館仍在堅持，也都難以爲繼。
解放後，九江的商業飲食服務得到一定的恢復。隨着長江航運業的發展，尤其是1953年8月北山公路通車後，廬山旅遊與避暑的客流量大增，從而使九江餐飲服務業得到一定的恢復。
當時九江的餐館都爲私營，不適合招待高級領導和貴賓，因此九江市委、市政府決定在甘棠湖邊興辦一個大型餐館以解決多方面需求。鑑於當時政府資金有限，故採用募股集資、公私合營的形式，動員本地工商業人士，投資8萬餘元，對甘棠湖邊的原垃圾場進行清理，在湖畔打入木樁數百根，於1954年上半年完成建店工程。4月30日，市商業局宣佈成立潯廬食品公司，經營餐飲並銷售副食品，該公司成爲九江商業系統最早的公私合營企業。
1952年九江振興菜館餐票 收藏人：張廷
1954年11月6日，潯廬食品公司開設的潯廬餐廳正式開業，餐廳的工作人員，包括店員、廚師、徒工等100餘人，來自振興、衡茂、裕茂等幾家私營菜館。其中的振興是九江最大的餐館，開辦於1914年，原爲奉新口味。1927年改爲京蘇幫菜系，除日佔8年轉到吉安經營外，振興一直是九江規模最大、名廚最多、業務最好的菜館。振興菜館併入潯廬後，原菜館（在老二醫院對面）改爲潯廬二廳，湖邊新建的被稱爲潯廬一廳。
潯廬餐廳接收了振興菜館的名廚，使其烹飪水平位居九江頂尖。潯廬的裝修設計仿照當時上海飯店，購置了新式桌椅，並設有雅座。餐廳也考慮到兼顧普通市民的需求，既有高檔菜餚，也有價格親民、口味甚佳的肉包子。故而，餐廳開張之後一直備受歡迎。
1960年，潯廬餐廳轉爲國營企業，隸屬於九江市商業局下屬的九江飲食服務中心。後潯廬二廳搬遷至西門口，更名爲迎賓餐廳，湖畔的潯廬餐廳（一廳）轉爲獨立經營。
開設在原二醫院（大中路）對門的振興菜館（潯廬二部）舊址，攝於2010年 圖源：張廷
隨着公私合營改造的進行，到了50年代中後期，九江那一批私營老店或者停業，或者改制、更名，主要接待市民和旅客，在當時的經濟環境下，這些顧客們消費檔次都不高，九江餐飲的水平滑坡得愈發厲害。
由於特殊的公辦性質，潯廬餐廳從建立伊始，就以高端宴請、公務招待爲首要任務。當年的九江，除了南湖賓館那種特殊的接待單位外，只有潯廬餐廳才能維持着較高的烹飪水準，並有一批烹飪高手一直在精研業務，創新菜式，並代表九江商業局參加各類廚師考覈和技術比武。
1959年，第一次廬山會議召開，九江接待站派出潯廬餐廳經理廖濟彪、名廚廖泗賢、宋功德、曹俊新、餘自應等人蔘加會務服務，爲九江餐飲贏得了聲譽。潯廬餐廳的幾位廚師還承擔了1970年廬山會議（九屆二中全會）的服務工作（見《九江歷史上的今天 · 9月6日 · 九江名廚廖濟彪與廬山會議招待工作》）。
廬餐廳外景 圖源：《九江美食》
然而，一花獨放不是春。幾十年來潯廬餐廳被譽爲九江的烹飪之冠、餐飲業之王，恰恰說明這個行業的衰落，九江的烹飪水平與服務遠不如當年。昔日九江排在前面的幾家餐館，擺得出幾十桌的海陸宴席，甚至“八大八”這種大宴席都做得出來。“八大八”即八個乾果碟、八個冷碟、八個熱炒、八個扣碗、八個大菜、八個水果、八個點心碟、八個羹湯，合計六十四件菜點，相當於降級的滿漢全席。
到60年代末，潯廬餐廳也只有職工36人，其規模遠不及當年的振興等老菜館。顧客有限，大宴席太少，那一批老師傅們也沒有多少施展手藝的機會，只能弄幾個拿手菜，天天做包子。
1955年興中紗廠（國棉一廠）在潯廬二廳的消費單據 收藏人：張廷
具有諷刺意味的是，潯廬餐廳在開設的前20年間，營業額和利潤最高的時候在1959至1960那兩年，因爲它還能提供菜餚，但客人必須付出極高的餐費。潯廬餐廳開設那麼多年，對於大多數九江人來說，最美好的記憶是它家的叉燒包子。普通老百姓，只能喫得起包子。包子，也不是家家都喫得起。
誠然，餐飲服務水平的下滑不是潯廬的問題，也不是九江的問題。那些年，全中國都一樣。到了文革結束時，潯廬餐廳的職工僅有16人，比不上現在的一家中等規模的普通餐館。
1989年的潯廬餐廳 圖源：騰訊網
改革開放帶來的經濟的騰飛，也推動了餐飲業的發展。依託廬山的旅遊資源，九江餐飲領先於全省。作爲領頭者的潯廬餐廳，在1983年開始了擴充與翻新工程，興建了“觀湖樓”，設有雅座間，可憑窗觀湖，遠眺廬山。1984年，潯廬餐廳開店30週年，職工增加至70人，營業面積增加3倍，其規模躍居江西飲食行業之首。
1983年，潯廬餐廳的名廚曹俊新作爲江西代表隊的廚師長，參加在北京舉行的第一屆全國烹飪大賽，他們烹飪的九江菜受到了中央領導的讚許。1984年，九江舉行了歷史上規模最大、參賽人數最多的“九江地方傳統名菜表演大會”，由潯廬餐廳一批名廚領銜創作的“潯陽魚席”首次亮相，轟動一時（見《九江歷史上的今天 · 10月14日 · 潯陽魚席和鄱湖魚宴》），“潯陽魚席”最具代表的菜式是著名廚師曹俊新烹製的“叉燒桂魚”和劉學昌烹製的“糖醋桂魚”。1988年，潯廬餐廳被批准爲省級先進單位。
1992年潯廬餐廳失火後的 攝影：蔡少敏
1992年12月29日凌晨2時，潯廬餐廳突然失火。由於其建築爲磚木結構，大火延燒，加之撲救不及，將餐廳及周邊十餘家店鋪焚燒殆盡。
潯廬餐廳被焚後，未再重建。不久後，這一片廢墟被連同着環城路到甘棠湖、南門湖之間的那些陳舊的老房屋，陸續被拆除、清理，再經過幾年整治，髒亂的兩湖之濱終於變得潔淨清爽。
60年代，潯廬二廳搬遷至西門口（今大中路亨得利鐘錶店西側）獨立經營，先後更名爲迎賓餐廳和新興村酒樓，大約在2010年後停業。此後，九江再無百年餐飲老字號。
新興村酒樓（原潯廬二廳），2010年 圖源：張廷
潯廬餐廳雖已不存，幾位潯廬名廚的後代仍在九江從事餐飲業。距離餐廳原址百米外，原第四百貨商場背後（新達巷），有家門臉不大但內部裝潢挺精緻的餐廳，名爲“小潯廬”，是潯廬主廚劉學昌的後代開的，劉學昌（外號劉胖子）就是那位烹製“潯陽魚宴”中“糖醋鱖魚”的國家特級烹飪大師。“小潯廬”還有幾道老振興菜館的傳統菜，它家的叉燒包子，得了潯廬真傳，值得嚐嚐。從振興到潯廬，九江百年餐飲留下來的，也就這麼多了。
“小潯廬”餐廳的叉燒包子 筆者攝於2022年9月
1992年年底的那一場大火，事發偶然，卻是九江近代餐飲業的轉折性事件，它標誌着傳統餐飲的衰亡，卻沒有帶來一個興旺的餐飲新時代。
那幾年，九江的發展開始落後於全國甚至本省，企業接二連三倒閉，大批職工下崗，年輕人紛紛外出打工。直到2008年，九江才從低谷中爬了起來，商業經濟得以繁榮，餐飲業進入爆發式增長，我們已經喫得起水路宴席，擺得出百桌大菜。然而，傳統呢？十幾年過去，早都丟了。現在所謂的九江名菜，也就是湘菜、川菜、徽菜的翻版而已，乏善可陳。
從1861年九江開埠至今，160年來九江的餐飲，興盛過，衰敗過，有輝煌，更多的是庸常，和這座城市的發展歷史，完全一樣。
“小潯廬”餐廳的松子鱖魚 筆者攝於2022年9月
《九江歷史上的今天》是介紹本地歷史的系列短文，每篇選取有明確史料記載的發生在當日或當月的一個事件，配以相關的照片、新聞圖片和文獻書籍等影像資料，並對事件緣由及產生的影響作出適當的評述。由於筆者水平有限，資料殘缺，必有謬誤及取捨失當之處，誠請批評指正。