漢高祖劉邦在位時，就把自己的兄弟、侄子等劉家的全部子孫都封爲諸侯王，可是沒想到後來這七個國家的國王都紛紛起兵造反，原因是這樣的，因爲漢高祖劉邦沒有聽取大臣的意見，削減他們的分地，而緊接着繼位的漢景帝聽取了他的意見，削減了他們的地盤，他們就害怕自己的王位被取消，於是紛紛開始商量造反，他們先勸動了膠西王，接着又派出使者勸說了其他五個國家的國王，就這樣，他們七國氣勢洶洶的來找漢景帝了，原本漢景帝以爲殺了那位大成就好了，可誰知他們只是藉着殺那位大臣的口號來把漢景帝趕下皇位，漢景帝這下慌了，於是派出了大將周亞夫去平定這次戰亂，周亞夫很巧妙的運用了按兵不動，當他們放鬆警惕的時候，趁機把糧草截斷，將士們一下子就慌了，周亞夫就這樣用短短的三個月恢復了國家的平靜。
“七王之亂”以後，漢景帝重新封了諸侯王，他剝奪了諸侯王自己治理封地的權利，再也不允許諸侯王自己任命分地內的官員，官員由朝廷指派。分地內的賦稅，也由朝廷統一徵收。這樣一來，諸侯王實際上只相當於是朝廷中的一位臣子，權力大不如前。國家的權力牢牢的把握在漢景帝手裏，諸侯王就算有賊心也沒有力量與中央抗衡了。