王羲之是东晋时期伟大的书法家，也是书法史上彪炳史册的人物。王羲之的父亲是王旷，伯父就是东晋王朝大名鼎鼎的开朝丞相王导。王羲之属于贵族少年，出身显赫，可见一斑。
王羲之从小就非常聪明伶俐，喜欢读书写字，同时喜欢舞枪弄棒。因为曾经担任过右军将军，人们也称呼他为“王右军”。刚开始的时候，王羲之练字缺乏耐心，三天打渔两天晒网。父亲王旷告诫他，做事情不能三心二意半途而废，一定要持之以恒才可以成功。王羲之于是静下心来练字。院子里有十八口大水缸，里面装满了清水。王羲之每次写完字就去水缸里涮洗毛笔，直到后来那十八口大水缸里的清水全部变成了黑水，他也成了名噪一时的书法新秀。
时任东晋王朝太傅的郗鉴有一个女儿，长得国色天香，同时多才多艺，能歌善舞，性格也贤惠淑均，被郗鉴视为掌上明珠。郗鉴想给女儿找一个好女婿，但是同时又想借助女儿的婚姻巩固自己的事业与权力，于是瞄准了当时的第一世家大族王家。郗鉴对王导说了自己想在王家子弟里面找个优秀后生当女婿的想法，王导开怀大笑说:“好说好说，我们王家子弟才俊辈出，随便挑随便选就是了。”于是，王导安排了一个日子，让王家的后生一齐来赴会，任由郗鉴挑选。郗鉴左看看右瞧瞧，始终不太满意。忽然，郗鉴发现东床上有一个青年人，因为赶路很热而大汗淋漓，此时此刻解开衣襟正在扇风，袒胸露乳，完全不在意众人嘲笑的目光。郗鉴眼前一亮，对王导说:“我要找的女婿就是这个青年人了。”这个不拘一格的青年人就是王羲之。东床快婿的典故也由此诞生了。
王羲之婚后与妻子相敬如宾，恩爱甜蜜，羡煞旁人。有一次晚上睡觉的时候，王羲之把腿架到了妻子的肚子上，让妻子很不舒服。妻子就把他的腿推开说:“你难道没有自己的体了吗？”王羲之把腿收回来，一瞬间就想到了另外一件事:自己练字这么多年，一直是在模仿别人的字体，为什么不努力开创一种属于我个人的字体呢？想到这里，王羲之一把抱住妻子连说谢谢。第二天起来，王羲之就开始潜心钻研带有个人特色的书法字体，终于写就了灵活自如、潇洒飘逸的“王体”。
有一次，王羲之去爬山。在山阴道路上，他遇见了一群可爱的大白鹅，觉得非常喜欢，就沿着那条路去寻找大白鹅的主人。找到主人的住处，他发现主人正在抄写《黄庭经》。因为年事已高，老眼昏花，主人写字写得非常缓慢。王羲之说明来意，表示可以帮助对方抄写经书，希望可以得到一只大白鹅。得到主人的同意之后，王羲之就坐下来认认真真地抄写经书。主人看了一会儿，笑眯眯地说:“你就是举世闻名的王右军吧？”王羲之只是笑笑不说话。最后，主人慷慨地把最肥美的一只大白鹅送给了王羲之作为报酬。唐代浪漫主义大诗人李白有诗云:“山阴道上如相见，会写黄庭换白鹅。”
王羲之最优秀的书法作品就是写于东晋永和九年的《兰亭集序》。这部行书作品奔放飘逸，一气呵成，被后人誉为“天下第一行书”。但是很可惜，《兰亭集序》的真迹到唐朝初年的时候就已经失传了。相传，就连非常喜好书法的唐太宗李世民收藏的《兰亭集序》珍品，也只不过是当时书法大家褚遂良的临摹本而已。据说褚遂良曾经临摹《兰亭集序》仿本超过四百遍，可见王羲之的书法作品实在是魅力无穷。