孟樾是明仑大学的知名教授，与妻子吕碧初养育了两个女儿一个小儿子。他们住在明仑大学的住宅小区，起名叫方壶，方壶附近有一条小溪，一到夜晚，小溪附近会有许多萤火虫，是孩子们的童话王国。
孟樾的丈人吕清非是一个爱国的老人，曾经参加过反对清政府的革命活动，受到许多人的敬仰。这位老人个性倔强，有自己的思想，在日本人授予他伪职之时，他选择了宁死不折，保住了自己的名节。吕老人代表了一众有节气的爱国人士。
凌京尧是孟樾侄子的丈人，在另一所大学任教，本是一个闲散的好人，却在吕清非老人死后，在日本人的威逼下，成为了伪政府的官员。凌京尧代表的是一部分胆小懦弱的人。
书中有一个小人物，是个广东小货郎，时常来给孟樾的孩子们卖小零食，并不能让人特别放在心上。但是当吕碧初在一次回大学的途中看到小货郎被日本人折磨致死时，我的心不由的一动。因为小货郎代表的是劳苦大众，代表的就是我们这些最普通的人！
看这本书时，我时常会想起《四世同堂》中的那些人物，看到吕清非，我会想起钱先生，看到凌京尧，我会想起牛教授，看到小货郎，我又会想起黄包车伕小崔。那一个个鲜活的人物，让我如同声临其镜，故事情节也让我悲痛不已。好的一点是，吕家并非祁家，他们也比祁家要幸运的多一些！