近年來，一個非常特殊的疾病出現在了很多人的眼前，那就是抑鬱症。
什麼是抑鬱症？抑鬱症是否“真的”是一種疾病？哪些人更容易患抑鬱症？除了生理、心理因素外，還有哪些我們不知道的因素？抑鬱症的治療方式有哪些？哪種最有效？……
要了解這些鋪天蓋地的問題，美國凱斯西儲大學醫學史教授喬納森·薩多斯基（Jonathan Sadowsky）的這本《抑鬱帝國》不容錯過，精神病史專家權威解讀抑鬱症，通俗、輕鬆、趣味，在故事中首揭抑鬱全奧祕。該書的譯者是中科院心理研究所教授、中國心理衛生協會心理諮詢師專業委員會副主任委員祝卓宏、中國科學院心理研究所應用心理碩士吳夢雪，這就保證了書的品質。
北京師範大學心理學院教授、博士生導師鄭日昌認爲：“抑鬱的歷史不止是一部認知與治療的進步史，更是文化、社會與歷史之間的對流和滲透。只有站在無限高遠的時空，客觀地審視抑鬱的發展歷程，才能真正窺見其真容。本書正是立足於這一獨到視角，將抑鬱的全貌淋漓地呈現給我們。看清即是療愈開始。”
雖然我們在網上看到過一些抑鬱症的信息，甚至有抑鬱症的網友出面講解，但如何判斷抑鬱症，還是要靠科學的診斷。《抑鬱帝國》中對重性抑鬱障礙（MDD）的症狀，列舉了 9 種，分別是：
（1）幾乎每天大部分時間都心境抑鬱。
（2）幾乎每天或者每天的大部分時間，對所有或者大部分的活動興趣或者樂趣都明顯減少。
（3）在未節食的情況下體重明顯減輕或增加，或者幾乎每天食慾減退或增加。
（4）幾乎每天都失眠或者睡眠過多。
（5）幾乎每天都精神運動性激越或者遲滯（由他人觀察所見，而不僅僅是主觀體驗到的坐立不安或者遲鈍）。
（6）幾乎每天都疲勞或者精力不足。
（7）幾乎每天都感到自己毫無價值，或者過分地、不恰當地感到內疚。
（8）幾乎每天都存在思考或者注意力集中的能力減退或者猶豫不決。
（9）反覆出現死亡的想法，反覆出現沒有特定計劃的自殺觀念，或者有某種自殺企圖，或者有某種實施自殺的特定計劃。
如果在兩週內出現了以下 9 種症狀中的 5 種，則應診斷爲重性抑鬱障礙（MDD）。
但這個判斷不是絕對的，比如失去親人、失戀被甩等，都會導致當事人處於非常悲傷的境地，甚至可能持續一兩個月。如果由此就判斷他是患上了抑鬱症，顯然是不被普通人所理解的。
無論從歷史還是現在的經驗來看，抑鬱症造成的當事人痛苦和社會危害都不容忽視，如何更好地認識這種疾病，怎樣才能更好地讓抑鬱症患者回歸正常生活，也是《抑鬱帝國》給我們留下的生動啓示。