華盛頓曾經說過，“我們越來越明白，對人類文明威脅最大、破壞最慘烈的，是不受制約的權力，其次纔是自然災害和人類的無知。”
“權力”是公民把自己的“權利”讓度出來，給一個公共部門去行使，這樣公共部門便獲得了“權力”。所以，在現代政治語境下，，無論民主國家還是專制國家，都會承認“政府的權力來自人民”。
“權力”一旦產生，爲了公共事務，它必須足夠強大，否則它將無法保護“權利”。對內，一方面它要促進經濟發展，它要維持正常的社會秩序，另一方面它要發現並懲治違法犯罪行爲。對外，一方面它要發展對外友好關係，從而促進正常交往和經濟社會發展，另一方面要抵禦入侵，保衛本國人民及其利益。
因爲權力的本來目的，權力需要強大。但權力強大之後，在更有能力發展公民福祉和保護公民的同時，就有可能侵害公民的權利。如果沒有程序沒有一套機制來保證“權利”對“權力”的制約，權力就可能無限擴大，便會異化，它會產生自己的利益，它會逐漸強大，強大到侵害公民的“權利”。
如果任其發展，“權力”就會走向“權力”誕生的的岔路上去，甚至是邪路上去，走到“權利”的對面，吞噬公民權利，成爲權利、甚至公民的戕害者。
所以，在將權力生產出來、不斷運行的過程中，公民應當對權力的擴大保持足夠的警惕，權力的每一次擴大，都必須保證權力能夠在權利的控制範圍之內，以便隨時將權力關進權利的籠子裏。否則，權利將被限制甚至侵害，權力將無限擴大，權利將無從談起。那時候，將是權利的噩夢
“權力”不受制約，則損害“權利”。想制約“權力”，必須保證“權利”。
這是“權力”與“權利”的關係。如何制約權力，如何保證權利，這個往往很難自動實現，這需要抗爭、鬥爭與妥協。